Les abeilles ont-elles des genoux ?

Mise à jour : 22 février 2021

Voyez-vous les genoux de cette abeille ?

Nous avons tous entendu parler de l’expression « les genoux des abeilles ». Si quelque chose est « les genoux des abeilles », alors il doit être bon.

Mais les abeilles ont-elles des genoux – vraiment ? La réponse est en fait OUI ! Voici une explication et un diagramme montrant l’anatomie de la patte d’une abeille, avec le genou clairement étiqueté.

Alors, comment savons-nous que les abeilles ont des genoux ?

D’abord, qu’est-ce qu’un genou ?

Si nous voulons savoir si les abeilles ont des genoux ou non, nous devons définir exactement ce qu’est un genou en réalité.

Voici une définition tirée de l’American Heritage® Medical Dictionary (la troisième définition étant particulièrement pertinente ici) :

genou (nē)
n.

1. a. L’articulation entre la cuisse et la jambe inférieure, formée par l’articulation du fémur et du tibia et recouverte antérieurement par la rotule.
b. La région de la jambe qui entoure et soutient cette articulation.

2. Une articulation analogue ou une partie de la jambe d’un vertébré quadrupède.

3. L’articulation entre le fémur et le tibia dans une jambe d’insecte.

De : The American Heritage® Medical Dictionary Copyright © 2007, 2004 par Houghton Mifflin Company. Publié par Houghton Mifflin Company. Tous droits réservés.

Les abeilles ont donc vraiment des genoux !

Les abeilles ayant à la fois un fémur et un tibia, on peut donc affirmer que les abeilles ont vraiment des genoux.

Vous pouvez voir ici les parties étiquetées de la patte du bourdon.

Il est intéressant, cependant, que peu de diagrammes de l’anatomie des abeilles étiquettent réellement le genou, mais j’ai fini par en trouver un.
Il provient du Field Guide to Great Britain And Ireland de l’entomologiste Steven Falk.

Voici le diagramme de la section intitulée Bee Anatomy:

Au-dessus : ‘Diagramme de la patte droite d’une abeille, montrant les tarsi’ – et avec le genou étiqueté !

Vous pouvez voir que la patte d’une abeille est segmentée, et ces segments comprennent

• le fémur et le tibia
• les autres sections de la patte étant la coxa, le trochanter, le basitarsus et le tarse.

Les genoux des abeilles ont-ils une fonction particulière ?

Les trois paires de pattes d’une abeille ont des caractéristiques distinctes, qui varient parfois, selon les espèces.

Par exemple :

• Sur le tibia de chaque patte arrière, les abeilles ont des poils spéciaux qu’elles utilisent pour nettoyer leurs ailes.

• De nombreuses espèces d’abeilles ont également des « brosses » et des « peignes » sur les pattes médianes, et ceux-ci sont utilisés pour racler le pollen vers les pattes arrière.
• Les abeilles telles que les bourdons et les abeilles à miel ont des corbeilles à pollen sur leurs pattes arrière, appelées corbicules. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet sur ma page Comment les abeilles collectent-elles le pollen ?
• Chez les abeilles collectrices d’huile comme les Centris, les abeilles utilisent de longs poils sur leurs pattes avant et médianes (qui ressemblent en fait à des couteaux à beurre ou des spatules), pour gratter l’huile florale de la fleur. Ces abeilles stockent ensuite l’huile dans les scopae (touffes de poils collecteurs de pollen sur les pattes arrière) pour la ramener dans leur nid.

Pour autant, il semble que les genoux des abeilles eux-mêmes ne remplissent aucune fonction particulière.

Si vous voulez connaître les origines de l’expression « les genoux de l’abeille », ou savoir comment faire un « cocktail de genoux de l’abeille », lisez la suite !

Quelle est l’origine de l’expression « les genoux de l’abeille » ?

Les abeilles sont mentionnées de nombreuses fois dans les proverbes et la poésie, et elles apparaissent dans toutes sortes de phrases générales et d’expressions argotiques. Ainsi, le « bee’s knees » est une expression bien connue, mais quelle en est l’origine ?

De nos jours, nous considérons que ce terme signifie « le meilleur », mais il semble qu’il n’ait pas toujours eu ce sens.

Le Oxford English Dictionary indique que dès 1797, l’expression « bee’s knee » était utilisée en Grande-Bretagne pour désigner quelque chose de petit ou d’insignifiant, mais rien ne prouve que ce soit la source du terme ultérieur « bee’s knees ».

William Shakespeare – Le portrait Chandos.

Certains disent qu’elle trouve son origine dans « B’s and E’s » – ce qui signifie « the be-all and end-all » qui, dit-on, est une allusion à l’utilisation de l’expression par Shakespeare dans Macbeth de 1605. Dans la célèbre pièce, Macbeth prononce ces lignes alors qu’il envisage d’assassiner le roi Duncan d’Écosse pour que lui, Macbeth, puisse ensuite revendiquer le trône. Les mots sont:

Si c’était fait, quand c’est fait, alors c’était bien
C’était fait rapidement. Si l’assassinat
Pouvait enrayer la conséquence, et rattraper
Avec sa mort, le succès : que ce seul coup
Puisse être le tout et le fin du tout.

Mais je me demande si cela pourrait vraiment être lié à ‘bee’s knees’ ? Aujourd’hui, nous utilisons généralement l’expression « be all and end all » pour suggérer que quelque chose n’est pas la seule chose qui compte, ou même de manière plus désinvolte, elle est utilisée pour laisser entendre que « le ciel n’est pas sur le point de tomber ».

Cependant, il est possible d’imaginer que plus tard, une personne en mal d’amour pourrait faire référence à la prunelle de ses yeux comme étant « le tout et la fin » en ce qui la concerne. Cela aurait-il pu être déformé de façon humoristique en « bee all and end all » puis, plus tard, en « the bee’s knees » ?

Il n’y a pas non plus de preuve pour cela, et c’est trop tiré par les cheveux pour moi.

Une autre proposition est qu’il s’agit d’une corruption d’accent ou de dialecte du mot « business » (« the beezness » ou « bees-in-ness »). Ces expressions étaient et sont utilisées dans l’argot rimé Cockney et aux États-Unis. (Soit dit en passant, une autre expression en argot rimé Cockney liée aux abeilles est « bee and honey », qui signifie « argent »). Ce qui n’est pas clair, c’est le lien avec les « genoux » et pourquoi cela devrait-il l’être ?

Cependant, la preuve réelle de son utilisation précoce en tant qu’expression remonte à un rapport parodique d’août 1906, dans le West Coast Times en Nouvelle-Zélande. Le journal rapportait que dans la cargaison transportée par le SS Zealandia, il y avait 7 caisses de « bees knees », ainsi qu’une « quantité de trous de poteau ».

Il existe d’autres exemples où le terme est utilisé de cette manière, c’est-à-dire comme un moyen de tromper et d’embrouiller délibérément quelqu’un en faisant référence à quelque chose qui n’existe pas, comme demander à une personne d’aller chercher de la peinture rayée ou un crochet de ciel.

Même ainsi, pourquoi l’utilisation de l’expression dans un contexte particulier devrait avoir évolué pour avoir un sens entièrement différent, n’est pas clair.

Les « bee’s knees » sont devenus populaires aux États-Unis dans les années 1920, et certains suggèrent que l’expression est une allusion à la championne du monde de danse charleston Bee Jackson – d’où « Bee’s knees » !

D’un autre côté, peut-être qu’étant donné le nom de la danseuse, il est tout aussi probable qu’il ait semblé approprié d’appliquer une expression déjà existante ‘Bee’s Knees’ à la danseuse, suite à son succès ?

Après tout, les années 1920 ont été une période où « bee’s knees » a pris le sens de « le meilleur », ainsi qu’une série d’expressions « rimées » similaires aux États-Unis, telles que : pyjama de chat ; pantalon de fourmi ; kimono de chenille ; cou-de-pied d’éléphant ; barbe de grenouille.

Ces expressions ont effectivement semblé accrocher, et certaines (bee’s knees et cat’s pyjamas en particulier) sont encore utilisées aujourd’hui.

Pour moi, il semble très plausible qu’il s’agisse d’une des nombreuses expressions devenues populaires faisant référence au règne animal à cette époque.

Cela dit, il n’y a pas vraiment de preuve concluante que l’une de ces origines soit définitive – alors faites votre choix : une allusion à Shakespeare ; une corruption dialectique de  » business  » ; une allusion à l’anatomie d’une danseuse ; un terme absurde ou une expression argotique rimée !

Recette du cocktail « Bee’s Knees »

Le cocktail « Bee’s Knees » est une boisson née aux États-Unis à l’époque de la prohibition, entre 1920 et 1933 (la prohibition était l’interdiction de la production, de l’importation et de la vente de boissons alcoolisées aux États-Unis).

Comment faire le cocktail Bee’s knees.

Pendant la période de prohibition, les gens avaient parfois recours à la fabrication de boissons alcoolisées dans le secret de leur propre maison.

On pense que le cocktail a été inventé comme un moyen de masquer la mauvaise odeur et le goût âpre du gin fait maison (parfois appelé « gin de baignoire ») qui était fabriqué comme un moyen de contourner les lois de prohibition, et qui se produisait en raison de l’utilisation d’alcool de grain de mauvaise qualité.

Les ingrédients de base sont : du gin ; du jus de citron et du miel servis sur de la glace, et avec un  » twist  » de citron, bien que certaines recettes puissent contenir du jus d’orange. Je connais aussi une recette dans laquelle, après avoir préparé la boisson avec les trois ingrédients principaux, le cocktail est ensuite versé dans un grand verre que l’on complète avec du Prosecco.

Certaines recettes recommandent d’utiliser un peu d’eau chaude pour diluer le miel – ce qui donne un sirop de miel, plus facile à utiliser, et donc plus populaire dans les bars.

Il est recommandé de mélanger les ingrédients dans un shaker chargé de glace.

Toutes les recettes publiées que je peux trouver recommandent de mélanger les ingrédients dans un shaker chargé de glace.

Exemple de recette sans jus d’orange :

2 oz de gin

¾ oz de miel

¾ oz de jus de citron

Exemple de version qui ajoute du jus d’orange :

50ml de gin

2 cuillères à café de miel

20ml de jus de citron

20ml de jus d’orange

Vision personnelle

Ayant essayé deux fois, je vous recommande de suivre la recette, mais préparez-vous à l’ajuster à votre propre goût si nécessaire.

La première fois, nous l’avons fait sans trop faire attention aux mesures. Erreur ! Pour moi, c’était beaucoup trop piquant – le genre de piquant qui vous fait rentrer les joues, rapidement suivi d’un souffle écarquillé !

La deuxième fois, on a suivi la recette, et c’était beaucoup mieux.

Je pense que la qualité du gin est aussi quelque chose à surveiller. Bien que cette recette ait ses origines dans les efforts de l’époque pour dissimuler les mauvais goûts, je soupçonne que le palais moderne est un peu plus pointilleux. Si vous aimez les cocktails, vous voulez probablement qu’ils aient un bon goût, alors il est préférable d’opter pour un gin que vous savez aimer.

En ce qui concerne la sélection du miel, ce serait une autre expérience intéressante. Je ne suis pas sûr que les fabricants de boissons aient encore compris les différences de goût distinctives que le miel peut offrir, et je n’ai pas fait d’expérience. En outre, les miels de spécialité peuvent porter une étiquette de prix premium qui augmenterait l’étiquette de prix dans un bar.

Tout de même….. pour ceux qui aiment le miel et ont un goût pour les boissons au gin plus inhabituelles, cela pourrait s’avérer être une expérience intéressante : différentes combinaisons de gin et de miel !

Autocollants de voiture sur le thème des abeilles et plus encore

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