Le guide de l’escapade de fin de semaine parfaite à Cape Charles, Virginie

L’année dernière, alors que nous rentrions en voiture d’un road trip sur le thème de la nourriture &du vin en Virginie, nous avons décidé de faire un détour de dernière minute aux vignobles Chatham, le seul vignoble de la côte Est de la Virginie, avant de rentrer chez nous. Nous avons également décidé de faire un peu d’exploration en chemin. Chaque fois que nous avons vu un panneau de signalisation que nous avions envie de suivre, nous l’avons fait. Est-ce qu’il a fallu beaucoup plus de temps pour rentrer à la maison ? Oui. Avons-nous découvert des endroits très sympas hors des sentiers battus, dont nous n’aurions probablement jamais entendu parler autrement ? Absolument. C’est ainsi que nous avons trouvé un petit bijou caché appelé Cape Charles.

Située à l’extrémité sud du Eastern Shore de Virginie, du côté de la baie de Chesapeake, Cape Charles est l’une des petites villes de plage les plus douillettes d’Amérique. Ici, il n’y a pas de poneys sauvages mystérieux comme à Chincoteague, ni de promenades de bord de mer tape-à-l’œil ou touristiques comme à Virginia Beach. Mais ce que vous trouverez ici, c’est une ambiance de petite ville charmante, historique et décontractée, avec de jolies petites boutiques, de la bonne nourriture, des gens aimables et une belle (et tranquille) plage publique de la baie de Chesapeake avec un parking gratuit et des eaux calmes et claires dans lesquelles vous pouvez patauger à des dizaines de mètres du rivage et avoir encore la taille. À côté de la plage se trouve une jetée de pêche, idéale pour ramener des poissons frais ou admirer les spectaculaires couchers de soleil de Cape Charles sur la baie de Chesapeake. Et vous ne pouvez absolument pas quitter Cape Charles sans prendre quelques photos ou selfies devant leur panneau iconique « LOVE » assis à l’entrée de la jetée, l’une des 180 œuvres d’art publiques « LOVE » à travers la Virginie.

Et le mot semble se répandre sur cette douce petite retraite de bord de mer. Récemment élue l’une des « villes de bord de mer les plus heureuses d’Amérique », par Coastal Living en 2018, Cape Charles est également unique pour avoir l’une des plus grandes concentrations de bâtiments de la fin de l’époque victorienne et du début du siècle sur la côte Est. Il y en a tellement que la ville a obtenu le statut de district historique sur le Virginia Landmarks Register ainsi que sur le National Register of Historic Places. Les amoureux de la nature adoreront le parc d’État de Kiptopeke et le Eastern Shore Wildlife Refuge, qui sont parfaits pour la randonnée et l’observation des oiseaux, tandis que les golfeurs ont le choix entre les parcours de 18 trous de Jack Niclaus ou d’Arnold Palmer, qui sont les deux seuls parcours côte à côte conçus par ces icônes du golf sur la même propriété dans le pays. Bien que le golf ne soit pas nécessairement mon truc, conduire une voiturette de golf dans les rues ici est légal et encouragé, et cela je peux le soutenir.

Notre première visite à Cape Charles était un court arrêt à la plage et à la jetée et une promenade dans la petite rue principale du centre-ville avec des plans pour revenir cette année et nous l’avons fait, même avec la possibilité d’une onde de tempête d’ouragan sur son chemin. Heureusement, tout ce que la ville a connu était un peu de vent et de pluie tôt le matin.

Voici ce que nous avons mangé, où nous avons séjourné et ce que nous avons fait lors de notre court voyage de deux jours de retour à Cape Charles.

Où séjourner

Hotel Cape Charles
235 Mason Ave, Cape Charles, VA 23310
hotelcapecharles.com
(757) 695-3854

Il y a beaucoup de charmants B&Bs et de locations de vacances à Cape Charles. Mais pour l’endroit parfait au centre du centre-ville, tout en étant à distance de marche de la plage, nous avons séjourné à l’hôtel Cape Charles. Cet hôtel-boutique de 101 ans, l’un des deux seuls hôtels de la ville, jouit d’une situation exceptionnelle et s’intègre parfaitement à la tapisserie du quartier des affaires de Cape Charles et au tissu même de la ville. Tellement bien que nous sommes passés devant deux fois en voiture. Si vous aimez les bâtiments historiques mais que vous aimez aussi l’expérience d’un hôtel moderne, l’Hotel Cape Charles vous offre les deux.

Récemment rénové, avec aucune chambre n’étant exactement semblable, l’ambiance ici est paisible, légère, propre, moderne et confortable avec des accents vintage, des murs en briques apparentes et des détails architecturaux originaux préservés qui font un clin d’œil à la riche histoire du bâtiment. Les salles de bains sont également superbes ! Si vous aimez vraiment les hébergements spacieux, optez pour l’un de leurs « lofts » avec des plans d’étage ouverts, des briques apparentes, une cuisine complète, des coins repas qui définissent littéralement le mot spacieux.

Bien qu’il y ait des cafetières Keurig dans les chambres, nous avions hâte de descendre dans le hall chaque matin pour prendre un délicieux café fraîchement infusé et torréfié localement dans leur Hotel Cafe and Wine Bar. Ils offrent également aux clients un petit déjeuner léger gratuit, avec du granola biologique fait maison et quelques plats légers et pâtisseries à acheter.

Le soir, nous recommandons de se détendre sur la véranda du troisième étage avec des vues magnifiques sur la ville avec un verre ou une bouteille de vin de la liste propre à l’hôtel. Si vous êtes en ville et que vous souhaitez vous baigner lorsque le temps est chaud, les clients peuvent acheter une carte journalière pour le Bay Creek Beach Club à seulement 3 km de l’hôtel, qui dispose de deux piscines extérieures et d’un grand centre de fitness. Un jour où vous voulez juste explorer Cape Charles, quelques pas dans n’importe quelle direction de l’entrée de l’hôtel et il y a de grands endroits pour dîner, faire du shopping et des galeries à parcourir.

Une promenade de 5 minutes vous mènera à l’attraction principale de Cape Charles – la plage et la jetée de pêche. Pour les amateurs de balades à vélo, l’hôtel met six cruisers à la disposition des clients selon le principe du premier arrivé, premier servi. Mais pour un petit plus, l’hôtel peut également vous fournir une voiturette de golf pour vous déplacer en ville. En avez-vous vraiment besoin si vous avez une voiture ? Probablement pas. Mais c’est LE moyen de se déplacer à Cape Charles. Et c’est un plaisir ? Absolument. Pendant que j’étais en ville, j’ai vu par hasard ma cousine et son mari passer en voiture en revenant de la plage, alors que je rangeais la voiture pour partir. Il s’est avéré qu’ils séjournaient également à l’Hôtel Cape Charles, à deux portes de chez nous, et nous n’en avions aucune idée. C’est le genre de petits moments magiques qui se produisent à l’Hôtel Cape Charles.

CAPE CHARLES CANDY COMPANY
300 Mason Ave, Cape Charles, VA 23310
capecharlescandy.com
(757) 655-1338

Lorsque vous êtes à Cape Charles et que votre dent sucrée frappe, flânez à la Cape Charles Candy Company située dans l’un des nouveaux groupes de magasins de Cape Charles sur Mason Ave. Ils proposent une variété de bonbons classiques et modernes qui plairont à tous les accros du sucre. Vous ferez votre chemin vers le paradis du sucre avec leur sélection de gummies, de jawbreakers, et de tire d’eau salée.

Ne manquez pas leur fudge fraîchement fabriqué (les échantillons sont encouragés !) avec de la vraie crème et du vrai beurre, qui se décline en une sélection irrésistible de saveurs comme chocolat au beurre de cacahuète, gâteau d’anniversaire, biscuits, chocolat au bourbon, érable et noix, rocky road et biscuits, et crème. Pour une infusion de saveurs locales, leur chocolat noir caramel sel de mer et leur fudge caramel salé sont fabriqués à partir de sel de mer récolté sur la côte est de la Virginie par la Barrier Island’s Salt Company.

CAPE CHARLES DISTILLERY
222 Mason Ave, Cape Charles, VA 23310
capecharlesdistillery.com
(757) 695-3737

Avec ses cuirs riches, ses bois sombres et ses couleurs sombres, la Cape Charles Distillery est exactement le type d’endroit où vous voudriez vous installer confortablement tout en sirotant des spiritueux artisanaux. Les mixologues talentueux de Cape Charles ne se contentent pas de vous servir et de vous expliquer ce que vous êtes sur le point de siroter, ils préparent également leurs propres cocktails à base d’ingrédients uniques, d’herbes fraîches et parfois d’un peu de feu. De plus, ils sont situés juste en face de l’hôtel Cape Charles.

La distillerie Cape Charles fabrique son propre bourbon, ses whiskys, sa moonshine et sa vodka avec du maïs et des grains cultivés localement et de l’eau de source vierge des montagnes de Virginie. Si vous essayez l’un de leurs spiritueux et que vous tombez amoureux, assurez-vous de ramener une bouteille ou deux… ou trois.

AMBROGIA CAFFÉ & ENOTECA
321 Mason Ave, Cape Charles, VA 23310
ambrogiacc.com
(757) 695-3049

Vous ne vous attendez probablement pas à trouver de l’italien du Nord super authentique, fabriqué à la main, de style ferme à table, dans une petite ville de plage sur la côte est de la Virginie. Mais à Cape Charles, c’est possible. Chez Ambrogia Caffe, tout ce qui peut être fait à partir de rien l’est, et l’amour et la passion pour la bonne cuisine sont évidents dans chaque bouchée. Les partenaires commerciales Cristina Carollo, océanographe d’origine italienne devenue chef cuisinière à Milan, et Maria Goerner, Ukrainienne ayant 20 ans d’expérience dans la restauration new-yorkaise, sont à l’origine de l’un des meilleurs plats de la côte dans leur espace vintage chic. Cela inclut leurs propres pains focaccia, ciabatta et piadina faits maison pour les paninis que nous avons dévorés lors de notre visite pour le déjeuner. Nous avons essayé la mortadelle (mon préféré) avec du fromage crescenza et de la tapenade d’olives sur de la ciabatta maison, l’aubergine rôtie, la fontina et la tapenade de tomates sur du pain focaccia maison ainsi que le pain plat piadina superposé avec du prosciutto en tranches fines, du fromage taleggio et une relish au poivre pour un équilibre parfait des saveurs.

Pour le dessert, nous avons eu leur simple, mais délicieuse tarte maison avec de la confiture de figues et un tiramisu fait maison à partir de la recette familiale de Cristina qui était si léger et délicieux que je ne pouvais pas en avoir assez. Ambrogia est ouvert pour le déjeuner et le dîner et propose également une heure de café et de biscotti le matin à partir de 10h30 avec certains des meilleurs espresso, doppio, cappuccino et macchiato à des kilomètres à la ronde, préparés avec une véritable machine à café italienne. Si vous venez nous rendre visite, sachez que le menu peut changer du tout au tout en fonction de ce qui est frais, disponible ou de ce que Cristina et Maria ont envie de préparer. Tout comme ils le font en Italie.

THE SHANTY
33 Marina Rd, Cape Charles, VA 23310
shantyseafood.com
(757) 695-3853

Pour notre deuxième jour à Cape Charles, la possibilité imminente d’un ouragan se dirigeant vers nous a fait que de nombreux commerces et restaurants ont fermé pour la journée. Ainsi, lorsque le déjeuner a appelé et que nous avons appris que notre hôtel The Shanty bravait la tempête et que je n’avais pas à manger les restes de bretzels et de barres protéinées du fond de mon sac, nous nous sommes dirigés tout de suite. The Shanty à Cape Charles n’est pas vraiment une bicoque, mais un restaurant et un bar modernes inspirés de toutes ces cabanes sur les quais où vous avez déjà mangé et qui ont une vue imprenable sur l’eau et des fruits de mer frais et délicieux.

Je vis pour ce genre d’endroits et non je me fiche que les planchers soient de travers et que rien n’ait été changé depuis des lustres. Mais si, comme moi, vous n’aimez pas ce genre d’endroit, ne vous inquiétez pas, car The Shanty est en fait très charmant dans le genre bord de mer moderne – construit selon les règles. Le menu s’articule autour de fruits de mer durables, d’ingrédients locaux et de plats familiers avec des variantes créatives. Nous avons commandé leurs beignets de conque croustillants, leur New England Clam Chowder crémeuse rappelant une soupe de pommes de terre au fromage avec des palourdes fraîches (succulentes), et leurs Yucatan Style Tacos avec des crevettes. Nous avons apprécié chaque bouchée.

Voté l’un des « 25 meilleurs bars des États-Unis » par Men’s Journal, The Shanty a quelques types de menus de boissons avec des martinis, des crushes, des margaritas, des boissons signature, des cocktails d’inspiration tropicale ainsi qu’une variété de bières artisanales et de vins. The Shanty est situé juste au sud du principal quartier d’affaires de Cape Charles, de l’autre côté de la voie ferrée, dans la marina de la ville de Cape Charles. À pied, vous pouvez vous y promener si vous êtes au centre-ville, je recommande de le pointer dans votre GPS si vous conduisez, ce qui vous fera emprunter un itinéraire différent et peut être un peu déroutant pour une première fois hors de la ville.

THE OYSTER FARM SEAFOOD EATERY AT KING’S CREEK
500 Marina Village Circle Cape Charles, VA 23310
theoysterfarmatkingscreek.com
757-331-8660

Si l’idée de manger des huîtres fraîches, des palourdes et d’incroyables fruits de mer tout en surplombant la sereine crique d’eau bleue où ces mêmes huîtres ont grandi vous semble assez incroyable, alors The Oyster Farm Seafood Eatery at Kings Creek doit être un must sur votre liste de choses à faire à Cape Charles. Situé sur une superbe propriété de 39 acres au bord de l’eau, avec une marina, un centre événementiel et des villas de luxe à louer, l’Oyster Farm Eatery est un restaurant de fruits de mer, un bar à crudités et un salon à cocktails au style décontracté, doté d’un bar orné et d’impressionnants aquariums. Les chefs ici appellent la nourriture « de l’eau à la table », et le code vestimentaire sur leur site Web dit que c’est des sandales aux cravates. Il faut aimer une ville côtière.

À quelques minutes de route au nord du centre-ville, nous nous sommes rendus à The Oyster Farm lors de notre première nuit à Cape Charles. Sur une véritable ferme d’huîtres, vous ne pouvez pas partir sans essayer quelques huîtres. Ce ne serait pas correct. Grâce aux merveilleuses suggestions de notre serveur Mike, nous avons opté pour les huîtres Rockefeller en entrée, préparées avec une recette maison à base de bacon croustillant, de chou frisé au lieu des épinards habituels, d’une touche de crème et de parmesan. Nous avons été stupéfaits par le goût incroyablement juteux et savoureux de ces huîtres. Score total. Mike nous a également suggéré d’essayer l’un de leurs hors-d’œuvre les plus populaires, la salade de crevettes thaïlandaise. Une explosion de saveurs et de textures fraîches, les crevettes frites sont mélangées avec des poivrons, du chou, des oignons verts et de la coriandre dans une sauce chili thaïlandaise qui est à la fois salée, aigre et sucrée. Absolument incroyable. Pour les plats principaux, nous sommes passés à une salade César croustillante et crémeuse garnie de leurs propres huîtres frites croustillantes et de pétoncles parfaitement saisis servis sur un risotto crémeux.

Pour le faire descendre, nous sommes restés locaux et l’avons associé avec le Chardonnay Church Creek de Chatham Vineyards. Pour le dessert, nous avons mangé une délicieuse crème brûlée et nous nous sommes préparés à rentrer à l’hôtel. Tout à l’Oyster Farm était délicieusement au point et j’ai hâte d’y retourner. L’Oyster Farm Eatery dispose de terrasses intérieures et extérieures et, si vous en avez l’occasion, planifiez votre visite à l’avance pour pouvoir admirer les magnifiques couchers de soleil sur la baie de Chesapeake. De superbes vues, de la bonne nourriture et un excellent service. Que demander de plus ?

BAKERY ON MASON
236 Mason Ave, Cape Charles, VA 23310
Bakeryonmason.com
(757) 331-4777

Bien que la boulangerie en brique et mortier située dans les Strawberry Street Plaza Shops sur Mason Avenue soit un ajout récent à Cape Charles, la propriétaire Louise Orlando qui dirige la boutique avec son mari Andrew perfectionne l’art de la fabrication du pain depuis des années. Et l’amour qu’elle met dans la fabrication de son pain se voit. J’ai goûté pour la première fois le pain de Louise lors d’une visite au Chatham Vineyards l’année dernière, où l’on sert son pain personnalisé, cuit avec leur propre Cabernet Franc de Church Creek, des canneberges et des noix, avec leur plateau de fromages. Ce pain m’est resté en tête depuis. À l’époque, Louise cuisait à la maison et vendait son pain sur les marchés fermiers et dans les magasins locaux. Lorsque l’activité pain a commencé à prendre le dessus sur sa maison, elle a réalisé qu’elle avait besoin d’un espace dédié. Avance rapide jusqu’à aujourd’hui et vous avez la boulangerie sur Mason.

Non seulement tout à la Bakery On Mason est fait à partir de 100% scratch avec des ingrédients simples, mais chaque pain au levain ici est fermenté avec un démarreur de levure sauvage né sur la côte Est que Louise a cultivé et entretenu avec amour pendant près de 10 ans. Le résultat est une belle mie avec une morsure satisfaisante et une croûte moelleuse. Si vous cherchez quelque chose de plus sucré, ils ont aussi des pâtisseries, des muffins, des scones et des croissants qui ont une sorte de culte. Le tout arrosé d’un café local fraîchement torréfié. Si vous êtes dans le coin et que vous avez besoin de déjeuner sur le pouce, optez pour l’un de leurs sandwichs gourmands préparés sur leurs mini-baguettes françaises. Essayez le Cape Charles – superposé avec du jambon de pays Edwards finement tranché, du parmesan-Asiago, de la roquette fraîche et poivrée, et terminé avec leur vinaigrette maison crémeuse qui a un bon coup de fouet.

KELLY’S GINGERNUT PUB
133 Mason Ave, Cape Charles, VA 23310
kellysgingernut.com
(757) 695-3737

Il y a quelque chose d’assez cool à manger dans un espace historique reconverti. Et avec des plafonds en tôle de 16 pieds, un bar fabriqué à partir de pin jaune de 100 ans d’origine locale et des murs en briques apparentes, le Kelly’s Gingernut Irish Pub situé dans un bâtiment bancaire converti vers 1907 ne déçoit pas. Oh, et ai-je mentionné que vous pouvez même manger à l’intérieur d’une ancienne chambre forte de banque. N’est-ce pas cool ?

Avec un accent sur ce qui est frais et local et un menu qui change selon les saisons, Kelly’s Gingernut sert des plats de pub irlandais et américains qui réchauffent l’âme, comme des hamburgers, des steaks, des fruits de mer frais locaux, des salades, une soupe de crabe primée, ainsi que des bières artisanales et du vin. Et la nourriture ici n’a pas déçu lorsque nous nous sommes arrêtés pour un dîner tardif à la lumière des bougies dans la voûte. Nous avons mangé leur salade de fromage de chèvre avec des légumes verts mélangés, des noix de pécan confites, des myrtilles, des fraises, des échalotes et du fromage Chevre émietté, des palourdes fraîches locales cuites à la vapeur dans un bouillon de vin blanc avec du pain pour tremper et, pour un vrai repas de pub irlandais, un Shepherd’s Pie fait avec de l’agneau biologique local de Virginie et du bœuf Certified Angus dans une délicieuse sauce à la poêle garnie de purée de pommes de terre moelleuse et de cheddar irlandais. Nous ne pouvions pas passer à côté du dessert et nous avons terminé notre repas par un gâteau à la noix de coco léger et aérien. Kelly’s Gingernut est ouvert toute l’année pour le déjeuner et le dîner et sert un brunch le dimanche. Des places assises à l’extérieur sont disponibles lorsque le temps le permet et sont adaptées aux chiens !

Comment se déplacer

CC RYDER RENTALS
415 Mason Ave, Cape Charles, VA 23310
capecharlesgolfcarts.com
(757) 678-3239

Tout endroit où il est parfaitement acceptable et en fait encouragé de se promener dans une voiturette de golf est un endroit où je suis excité d’être. Et Cape Charles est l’un de ces endroits. Alors que le centre-ville de Cape Charles est facilement accessible à pied, se promener en voiturette de golf est tout simplement amusant et une excellente façon d’admirer les belles maisons du quartier historique, de se déplacer en ville et de faire un retour de la plage sans avoir à recevoir des seaux de sable dans votre siège de voiture. C’est aussi tout simplement amusant ! Lorsque vous êtes en ville, passez chez CC Ryder Rentals, à quelques pas de la plage et du centre-ville. Si vous avez besoin de conseils sur la région, demandez à Smitty, le propriétaire, de vous guider dans la bonne direction. Les tarifs sont super raisonnables et tout moment sur une voiturette de golf est un bon moment.

Shops à ne pas manquer

PEACH STREET BOOKS
401 Mason Ave, Cape Charles, VA 23310
facebook.com/Peach.Street.Books
(757) 695-3886

Les plages et les grands livres vont ensemble comme la mer et le sable. Et à Cape Charles, vous trouverez très probablement la librairie la plus mignonne, sinon la plus unique, de la côte est. Située à l’angle de Mason et Peach Street, Peach Street Books est à la fois une librairie et un café. Si vous pensez qu’une librairie avec un café n’a rien de nouveau, vous avez raison. Mais celle-ci est située dans une station-service Pure Oil des années 1930, rénovée et ressemblant à un cottage de conte de fées, avec un garage attenant datant de la fin des années 1950, également restauré, mais avec une ambiance moderne. D’une certaine manière, son architecture fantaisiste fonctionne, et avec plus de 500 nouveaux titres et plus de 10 000 livres d’occasion, toute personne à la recherche de sa prochaine grande lecture sera comblée. Après avoir fait le plein de livres, prenez un bagel, des pâtisseries ou des snacks, un smoothie fait maison ou une tasse de café préparé avec le café local de l’Eastern Shore Coastal Roasting Company. Détendez-vous à l’extérieur sur leur patio adapté aux chiens pour un peu de R,R & R – repos, relaxation et lectures.

LIKE A SAILOR
219 Mason Ave, Cape Charles, VA 23310
facebook.com/likeasailor
(757) 678-3239

Cape Charles a quelques grandes boutiques si vous vous sentez plus d’humeur pour une thérapie de détail que de tremper vos orteils dans le sable. Si vous avez le sens de l’humour et aimez trouver des cadeaux uniques et excentriques plutôt que les types de souvenirs typiques que vous trouvez habituellement au bord de la mer, alors ne manquez pas de faire un saut à l’intérieur. Il y a toutes sortes de choses amusantes à l’intérieur, des jeux de cartes et de société au linge de cuisine et aux bougies avec des citations pleines d’esprit et beaucoup de cadeaux uniques. Si vous êtes facilement offensé (vous savez qui vous êtes), ce magasin n’est peut-être pas fait pour vous. Mais si vous ne prenez pas la vie trop au sérieux et que vous aimez les objets originaux et pleins d’esprit que vous ne trouverez nulle part ailleurs, alors entrez dans Like A Sailor. Les fous rires sont gratuits.

PLANNING YOUR TRIP TO CAPE CHARLES, VA

Bien que la saison la plus chargée pour toute ville côtière soit les mois chauds, avec des événements toute l’année comme Christmas In Cape Charles et Oyster Roasts en novembre, il n’y a aucune raison de ne pas visiter tout au long de l’année. Si vous souhaitez visiter Cape Charles et souhaitez obtenir plus d’informations pour commencer à planifier votre voyage, voici d’excellentes ressources pour planifier le voyage parfait :

• Cape Charles Museum & Welcome Center

• Town of Cape Charles Welcome Guide

• Eastern Shore Tourism Board Website

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