Le garçon qui a tiré sur un camarade de classe à l’âge de 14 ans sera rejugé en tant qu’adulte

Oct. 5, 2011 — Un adolescent qui a tiré et tué son camarade de classe de huitième année en 2008 sera rejugé pour meurtre au premier degré en Californie.

Le premier procès pour meurtre de Brandon McInerney, qui avait 14 ans lorsqu’il a tiré sur Larry King, 15 ans, dans leur école intermédiaire d’Oxnard, en Californie. Le bureau du procureur du comté de Ventura a annoncé aujourd’hui que Brandon, maintenant âgé de 17 ans, sera jugé en tant qu’adulte, comme il l’a été lors de son premier procès, malgré les arguments de son avocat selon lesquels le tribunal pour mineurs serait plus approprié pour cette affaire. S’il avait été condamné par un tribunal pour mineurs, McInerney aurait probablement été condamné à une peine plus courte et aurait été libéré à l’âge de 25 ans. S’il était reconnu coupable en tant qu’adulte, Brandon risquait une peine de prison à vie.

La fusillade a eu lieu deux jours seulement avant la Saint-Valentin, lorsqu’une classe d’anglais de huitième année est soudainement devenue une scène de crime.

Le matin du 12 février 2008, au collège E.O. Green d’Oxnard, en Californie, Brandon a fait quelque chose d’inattendu : Il s’est assis derrière Larry.

« Nous avions travaillé sur un document dans le laboratoire informatique », a déclaré l’enseignant Dawn Boldrin. « Et je me souviens avoir entendu un pop. »

PHOTOS : Larry King et Brandon McInerney.

Elle s’est rapidement retournée et ses yeux se sont immédiatement fixés sur Brandon, qui était debout, tenant une arme de poing de calibre 22.

« Je lui ai demandé ce qu’il faisait », a-t-elle dit. « Et il m’a regardée. »

Puis, dit-elle, il a appuyé à nouveau sur la gâchette, a lâché l’arme et est sorti par la porte.

Le chaos a suivi. Boldrin s’est démenée pour faire entrer les autres élèves dans une autre classe et les mettre en sécurité quand elle a soudain réalisé qui était resté derrière.

« Larry est là ! ». C’est là que ça a fait tilt. Je savais sur qui il avait tiré. Et je criais : ‘C’est Larry, nous devons revenir à Larry' », se souvient-elle.

Selon la procédure de l’école, tout le monde devait rester derrière les portes verrouillées, car personne ne savait ce que le tireur pouvait faire.

Peu après la fusillade, Brandon a été arrêté par la police à quelques rues de l’école et a été immédiatement accusé de meurtre en tant qu’adulte. Larry avait été transporté d’urgence à l’hôpital, mais deux jours plus tard, il a été débranché du respirateur artificiel et est décédé le jour de la Saint-Valentin.

Les nouvelles de la fusillade se sont rapidement répandues, et des motifs ont commencé à émerger. Les médias ont rapporté que Brandon avait tué Larry « prétendument parce qu’il s’identifiait comme gay ». Ceux qui connaissaient Brandon ont dit qu’il n’était pas un enfant violent, alors qu’est-ce qui aurait pu pousser un jeune de 14 ans à commettre un tel crime ?

Selon les amis et les administrateurs, Brandon et Larry semblaient avoir été sur une trajectoire de collision.

« Ce n’était pas une tempête parfaite, mais c’était une tempête », a déclaré Boldrin.

En surface, les enfants semblaient être des opposés polaires. Brandon était décrit comme un garçon typique de huitième année, un sportif. Il était grand, athlétique et populaire. Boldrin a dit qu’il n’était en aucun cas un inadapté et surtout qu’il était respectueux.

Larry, par contre, était petit, mince et émotionnellement immature — un élève de huitième année qui, selon les enseignants, lisait au niveau de la troisième année. Il était également décrit comme efféminé.

« Il était doux, » dit Boldrin. « Vous ne l’auriez pas regardé en vous disant : « Oh, il est ouvertement gay ou quelque chose comme ça. »

Mais la plupart des amis de Larry étaient des filles, y compris Averi Laskey, sa meilleure amie depuis le CE2.

« Il voulait être lui-même. Il ne voulait pas suivre les traces des autres », a-t-elle dit.

Larry avait un passé trouble. Né d’une mère toxicomane, il a été adopté mais plus tard retiré de son foyer adoptif et placé en famille d’accueil.

Peu de temps après, Larry a commencé à se présenter à l’école en portant des vêtements de filles, du maquillage et des talons de 10 cm.

« Il voulait voir comment c’était de l’autre côté », a déclaré Averi. « Il aimait ce qu’il ressentait quand il était joli. »

Les élèves et les enseignants ne savaient pas comment réagir.

« Larry ne faisait rien qui soit contraire aux règles », a déclaré Boldrin. « Il était habillé, utilisait des bijoux, se maquillait, d’une manière qu’une fille aurait pu faire. »

Le comportement de Larry en faisait une cible pour l’intimidation, alors Boldrin a décidé de faire quelque chose de gentil pour lui : Elle lui a secrètement donné la robe de bal verte de sa fille.

« Je l’ai mise dans un sac et avant l’école, très en privé, je la lui ai donnée », a déclaré Boldrin. « Je lui ai dit d’en profiter. Amuse-toi. »

Boldrin a dit qu’elle voyait Larry vivre quelque chose qui se produit dans les écoles à travers le pays : des enfants tourmentés parce qu’ils sont différents.

Les amis ont dit qu’il y avait quelqu’un qui était particulièrement « dégoûté » par le « comportement flamboyant » de Larry : Brandon McInerney.

« Il disait, ‘Bien, je t’aurai plus tard. Je vais te faire du mal », a déclaré Averi.

Larry a riposté à l’intimidation et ses actions ont alimenté les rumeurs d’un béguin dans la cour de l’école. Trois ans après la fusillade, en juillet dernier, Brandon a été jugé. Là, son équipe de défense a livré une bombe : Larry avait harcelé sexuellement Brandon. Alors qui harcelait qui ?

Le jury de l’affaire n’a finalement pas pu se mettre d’accord sur un verdict. Cinq jurés pensaient que Brandon était coupable de meurtre tandis que sept ont voté pour le condamner pour homicide volontaire.

Tous étaient cependant d’accord sur une chose : Brandon n’était pas coupable de crime de haine.

Le bureau du procureur du comté de Ventura a déclaré aujourd’hui qu’il ne rejugerait pas Brandon pour l’accusation de crime de haine.