Le géant de la crypto Grayscale nomme Sonnenshein comme PDG
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Grayscale Investments, qui met des crypto-monnaies comme le bitcoin à la disposition des investisseurs sous forme d’actions, a annoncé jeudi que le directeur général de longue date Michael Sonnenshein a pris le poste de directeur général.
Cette décision intervient au milieu d’une hausse remarquable des crypto-monnaies qui a vu le bitcoin éclipser 35 000 dollars cette semaine. Cette hausse soudaine a aidé Grayscale à passer de 2 milliards de dollars d’actifs sous gestion au début de 2020 à plus de 20 milliards de dollars aujourd’hui.
‘Le Pimco de la crypto’
Grayscale s’est taillé un créneau lucratif en conditionnant les cryptocurrences sous forme de parts dans un trust, puis en vendant ces parts à des individus et des institutions fortunés, dont certains font face à des obstacles juridiques pour détenir directement des crypto. Ceux qui achètent des actions dans le trust peuvent les vendre au grand public à une date ultérieure, souvent avec une bonne majoration.
Ces dernières années, Sonnenshein a joué un rôle central dans l’apport de nouveaux investisseurs et dans l’élargissement de l’offre de Grayscale, qui est passée d’un seul trust Bitcoin à 10 offres différentes. Dans une interview accordée à Fortune, Sonnenshein a déclaré qu’il prévoyait d’introduire davantage de nouveaux produits au cours de l’année à venir et d’établir davantage Grayscale en tant que marque.
« Je veux faire de Grayscale un synonyme d’investissement numérique comme Pimco l’est pour les revenus fixes et Vanguard pour les fonds indiciels », a-t-il déclaré.
Grayscale a attiré l’attention l’année dernière en raison d’une campagne publicitaire télévisée nationale qui encourageait les investisseurs à « laisser tomber l’or » en faveur du bitcoin. L’entreprise a également trouvé une traction particulière auprès des milléniaux. Selon une enquête menée en 2019 par Charles Schwab, la fiducie Bitcoin de Grayscale figurait parmi les cinq choix d’actions les plus populaires de ce groupe, devant des noms familiers comme Netflix.
La question Coinbase
L’ascension de Sonnenshein à la tête de Grayscale est remarquable en partie parce que son parcours est dans la finance traditionnelle. Il a débuté sa carrière à la banque d’investissement J.P. Morgan, ce qui contraste avec de nombreuses autres personnalités influentes du monde de la crypto, qui ont grandi dans la Silicon Valley ou dans les cercles de hackers.
Sonnenshein reprend le rôle de PDG de Barry Silbert, le fondateur de Grayscale. Silbert continuera à présider la société mère de Grayscale, Digital Currency Group (DCG), un conglomérat tentaculaire dont les autres propriétés comprennent l’entreprise de médias CoinDesk et une nouvelle société d’extraction de crypto-monnaie appelée Foundry.
Silbert a déclaré qu’il transmettait le rôle de PDG de Grayscale à Sonnenshein en partie en raison de la croissance rapide à la fois de Grayscale et de DCG, qui, a-t-il dit, annoncera une autre nouvelle filiale dans un proche avenir. Il a également prédit une année 2021 mouvementée pour la crypto.
« Tous les yeux sont tournés vers l’introduction en bourse de Coinbase, qui entraînera la réévaluation de nombreuses entreprises dans l’espace, et accélérera le M&A », a déclaré Silbert, faisant référence à la récente annonce de Coinbase, la plus grande bourse de crypto-monnaies américaine, de son entrée en bourse.
On ne sait pas combien de temps encore le marché haussier actuel, qui a vu le prix du bitcoin multiplié par plus de cinq depuis mars, peut se poursuivre. Le marché de la crypto a implosé de manière spectaculaire à plusieurs reprises dans le passé – le plus récemment en 2018 – et fait actuellement l’objet d’un nouvel examen minutieux de la part des régulateurs américains.
Sonnenshein a déclaré qu’il n’est pas effrayé par la perspective d’un bouleversement des prix ou de la réglementation, notant que Grayscale a résisté à de tels événements dans le passé. Il a prédit que le rallye actuel pourrait prendre davantage d’élan en 2021, car davantage de grandes entreprises cherchent à ajouter des cryptocurrences à leurs bilans.
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