Le Dieu de la justice : Une étude des versets de justice et de miséricorde trouvés dans la Bible
Le thème de la justice dans la Bible révèle le caractère aimant et droit de Dieu, notre propre échec à agir de manière juste, les moyens par lesquels nous pouvons être justifiés, et la nécessité pour le peuple de Dieu d’aimer la justice.
Nous trouvons dans l’Ancien Testament que les termes pour juge, justice, et lois (civiles) dérivent tous de la même racine. En d’autres termes, la justice est étroitement liée à une norme juridique idéale et administrée comme telle.
Pour autant, le concept de justice dans la Bible couvre plus que la punition des actes répréhensibles. Il inclut le fait de traiter toutes les personnes non seulement avec équité mais aussi avec protection et attention. Dieu appelle tous les hommes à rechercher la justice pour les personnes les plus vulnérables à l’injustice. La Bible associe régulièrement la justice au fait d’agir avec droiture et de se comporter avec miséricorde, amour, bonté et compassion.
Le Dieu de la justice
La justice est enracinée dans le caractère et la création de Dieu :
– « Il est le Rocher, ses œuvres sont parfaites, et toutes ses voies sont justes. Un Dieu fidèle qui ne fait pas de mal, droit et juste, c’est lui » (Deutéronome 32:4).
– « Le Seigneur est juste, il aime la justice » (Psaumes 11:7).
– « Le Créateur des cieux et de la terre… soutient la cause des opprimés et… aime les justes » (Psaumes 146:6-8).
– « Le Seigneur tout-puissant sera exalté par sa justice » (Isaïe 5:16).
– Le caractère de Dieu comprend un zèle pour la justice qui le conduit à aimer tendrement ceux qui sont socialement impuissants (Psaumes 10:14 – 18).
L’appel du peuple de Dieu à agir avec justice
En tant que représentants de Dieu, les juges sont appelés à acquitter les innocents, à condamner les coupables et à dénoncer les fausses accusations et les pots-de-vin (2 Chroniques 19:5 – 7). Ils ne doivent pas fausser la justice en favorisant les pauvres ou les riches (Exode 23:3 ; Lévitique 19:15). Dieu demande également aux rois d’agir avec justice et les instruit de veiller sur les faibles et les sans-défense. Le psalmiste prie : « Donne au roi ta justice, ô Dieu… ». Qu’il juge ton peuple avec droiture, tes affligés avec justice » (Psaumes 72:1 – 2).
Tout au long de l’Ancien Testament, le peuple de Dieu est exhorté à « apprendre à faire droit rechercher la justice » (Isaïe 1:17). Lorsque Job affronte ses accusateurs, il insiste : » J’ai revêtu la justice comme mon vêtement ; la justice était ma robe et mon turban. J’ai été les yeux des aveugles et les pieds des boiteux. J’ai été un père pour l’indigent, j’ai pris en charge le cas de l’étranger » (Job 29, 14 – 16).
De même, les prophètes s’élèvent contre l’injustice et insistent sur le fait que le juste culte de Dieu ne peut exister sans une justice aimante. Amos menace de jugement « ceux qui oppriment l’innocent et prennent des pots-de-vin et privent les pauvres de la justice dans les tribunaux » (Amos 5:12). Zacharie exhorte le peuple de Dieu à « administrer la vraie justice, à faire preuve de miséricorde et de compassion les uns envers les autres. N’opprimez pas la veuve ou l’orphelin, l’étranger ou le pauvre » (Zacharie 7:9-10). Et Michée pose une question rhétorique : « Qu’est-ce que le Seigneur exige de vous ? D’agir avec justice, d’aimer la miséricorde et de marcher humblement avec ton Dieu » (Michée 6:8).
Jésus fait écho aux prophètes de l’Ancien Testament lorsqu’il reproche aux pharisiens de se concentrer sur l’observance religieuse tout en négligeant « la justice et l’amour de Dieu » (Luc 11:42). La justice occupe une place centrale dans tout son enseignement et son ministère. Pour Jésus, le manque d’intérêt pour les pauvres n’est pas un oubli mineur, mais révèle qu’une personne est en désaccord avec Dieu. Cela est illustré dans la Parabole des brebis et des boucs où les vraies brebis sont celles qui ont un cœur pour les affamés, les étrangers, les pauvres, les malades et les prisonniers (Matthieu 25:35 – 36).
Justice et bonté de Dieu
Le thème de la justice soulève cependant deux problèmes redoutables. Le premier est la nécessité de défendre la justice et la bonté de Dieu à la lumière de l’injustice. Comment un Dieu juste peut-il tolérer le mal ? La Bible aborde cette préoccupation de manière pointue dans Habacuc.
Habacuc se plaint à Dieu que son peuple ignore sa demande de justice, et il se demande pourquoi Dieu permet aux injustes de continuer dans leur méchanceté : « Pourquoi me fais-tu regarder l’injustice ? Pourquoi tolères-tu le mal ? La destruction et la violence sont devant moi ; il y a des querelles, et les conflits abondent. C’est pourquoi la loi est paralysée, et la justice ne prévaut jamais » (Habacuc 1:3 – 4). Habacuc demande comment la justice de Dieu peut se concilier avec son expérience du monde. La réponse de Dieu est qu’il a désigné « les Babyloniens, ce peuple impitoyable et impétueux » (Habacuc 1:6), pour punir ses enfants rebelles en les emmenant en exil.
Sans surprise, cela soulève un autre dilemme moral pour le prophète : Babylone est encore plus méchante que Juda (Habakkuk 1.13) ! Comment Dieu pourrait-il utiliser un outil aussi vil, ceux qui sont « une loi pour eux-mêmes » (Habacuc 1:7) ? Dieu assure à Habacuc qu’il finira par juger les Babyloniens. En attendant, le juste doit attendre patiemment, rester fidèle à Dieu, et faire confiance à Dieu pour se montrer juste. Selon les mots d’Habacuc 2:4, un verset que le Nouveau Testament cite trois fois (Romains 1:17 ; Galates 3:11 ; Hébreux 10:38), « le juste vivra de sa fidélité. »
Justice et jour du jugement
Habacuc exprime le souci de la Bible de défendre la justice et la bonté de Dieu, mais un second problème est plus personnel : si Dieu est juste, comment vous et moi pouvons-nous nous tenir devant lui au jour du jugement ? L’Ancien Testament et le Nouveau Testament sont d’accord : » aucun vivant n’est juste devant » (Psaumes 143, 2) et » il n’y a pas de juste, pas même un seul » (Romains 3, 10).
La seule exception à ce verdict radical est Jésus-Christ. Dans le récit de Luc sur la crucifixion, le centurion à la croix conclut : » Assurément, c’était un homme juste » (Luc 23:47). Les Actes des Apôtres reprennent cette conclusion. Pierre accuse les foules juives en disant : « Vous avez renié le Saint et le Juste et vous avez demandé qu’on vous remette un meurtrier » (Actes 3,14 ; cf. Actes 7,52). Ananias affirme que Dieu a choisi Paul sur le chemin de Damas « pour qu’il voie le Juste et entende les paroles de sa bouche » (Ac 22,14). Le caractère juste et équitable de Jésus le relie au serviteur souffrant d’Isaïe, qui apporte le salut : « il a été transpercé pour nos transgressions, il a été écrasé pour nos iniquités » (Isaïe 53,5).
L’évangile nous offre une position juste devant Dieu sur la base de la mort de Jésus à notre place : « Car le Christ… a souffert une fois pour les péchés, le juste pour les injustes, afin de vous amener à Dieu » (1 Pierre 3:18). Romains 3:25 – 26 explique que « Dieu a présenté le Christ comme un sacrifice d’expiation, par l’effusion de son sang – à recevoir par la foi… ». Il l’a fait pour démontrer sa justice au moment présent, afin d’être juste et celui qui justifie ceux qui ont foi en Jésus. » Le seul moyen de notre justification est de confesser notre incapacité à vivre de manière juste et de faire confiance à la mort et à la résurrection du Christ.
La Bible révèle le Dieu de la justice, qui exige la justice de ses créatures. Elle donne aussi pleinement voix aux cris humains contre l’injustice et proclame que Dieu détermine de rétablir la justice sur toute la terre.
Éditée à partir d’un article de Brian S. Rosner dans la Bible d’étude de théologie biblique NIV.
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