Le député de Brooklyn défend son costume de blackface

Le député de Brooklyn Dov Hikind fait face à une tempête de critiques après s’être déguisé en basketteur afro-américain en blackface. Hikind a porté le costume lors d’une fête à son domicile célébrant la fête juive de Pourim.

Il a posté une photo de lui sur Facebook portant une perruque afro et un maillot orange.

Le New York Times rapporte que certains collègues démocrates ont critiqué le costume. Le Times ajoute:

« ‘Je suis profondément choqué et indigné par les actions insensibles de l’Assemblyman Hikind, de s’habiller comme un basketteur noir complet avec la peau bronzée et une perruque afro’, a déclaré l’Assemblyman Karim Camara, un démocrate de Brooklyn et le président du Caucus législatif noir, portoricain, hispanique et asiatique de l’État de New York. M. Camara a déclaré que ‘l’histoire du spectacle de ménestrels noirs est quelque chose de profondément douloureux dans la communauté afro-américaine’ et que ‘les stéréotypes incarnés par les ménestrels noirs ont joué un rôle important dans le ciment et la prolifération d’images, d’attitudes et de perceptions racistes’.' »

Mais Hikind, que le Times décrit comme un homme de pouvoir dans la communauté juive orthodoxe, ne pense rien de son choix de costume.

Il a publié un billet de blog pour le défendre.

« Je suis intrigué que quiconque comprend Pourim – ou d’ailleurs me comprend – ait un problème avec cela », a-t-il écrit. « C’est du politiquement correct jusqu’à l’absurde. Il n’y a pas un os de préjugé dans mon corps ».

Le New York Observer a parlé à Hikind qui a maintenu son affirmation et a dit au journal qu’il avait fait appel à un maquilleur pour le costume. Lorsque la fête s’est terminée, il lui a fallu « trente minutes sous la douche pour essayer d’enlever le maquillage… »

Mise à jour à 17h04 ET. « J’aurais dû choisir quelque chose d’autre » :

Le New York Daily News rapporte que Hikind a un peu changé de discours lors d’une conférence de presse devant sa maison.

Le journal rapporte:

« ‘Avec le recul, j’aurais dû choisir autre chose. Il ne m’a pas traversé l’esprit une fraction de seconde que je faisais quelque chose de mal. C’était aussi innocent que quelque chose puisse l’être’, a déclaré Hikind ….

« ‘Les gens de la communauté étaient déguisés en Arabes. De quoi s’agissait-il ?’ a demandé Hikind, un juif orthodoxe connu pour ses critiques passionnées de tout ce qui, selon lui, sent le moindre antisémitisme, selon notre Reuven Blau, qui était sur place pour la conférence de presse devant le domicile du législateur de longue date.

« ‘Ma femme était habillée en diable. Et elle n’est pas un diable. C’était pour avoir l’air différent à Pourim sans intentions profondes. Je voulais juste avoir l’air différent et méconnaissable’, a déclaré Hikind. »