L’ancien entraîneur de Baylor, Art Briles, démissionne après deux ans à Mount Vernon

L’ancien entraîneur de Baylor, Art Briles, est venu entraîner à Mount Vernon, un « trésor du Texas » situé à environ 100 miles à l’est de Dallas, au milieu d’un contrecoup national il y a 19 mois. Et maintenant, après deux saisons à entraîner l’école 3A, Briles passe à autre chose.

Mount Vernon a annoncé la démission de Briles lundi dans un communiqué partagé par David Smoak du blog sportif de Baylor SicEm365 et confirmé par The Dallas Morning News avec le surintendant ISD Jason McCullough de Mount Vernon.

« Après avoir entraîné 42 matchs de football de Florence, en Italie, à Mount Vernon, au Texas, au cours des 22 derniers mois, je démissionne respectueusement de mon poste d’entraîneur principal de football et de directeur sportif des Mount Vernon Tigers », a déclaré Briles dans une déclaration écrite. « Jan et moi serons toujours redevables aux habitants de Mount Vernon pour nous avoir accueillis dans leur communauté avec confiance et à bras ouverts ! Beaucoup d’amour aussi pour les étudiants, les enseignants et les administrateurs, mais surtout pour les joueurs, les entraîneurs et les coaches qui ont consacré leur âme et leur esprit à la réalisation d’une vision du Tiger Grit ! Je tiens également à remercier tout particulièrement le Dr McCullough et le conseil scolaire de Mount Vernon ISD pour leur croyance et leur confiance. »

McCullough avait également cette déclaration : « Au nom du conseil d’administration de MVISD et de tout Mount Vernon, je tiens à remercier le coach Briles pour ses deux années ici à Mount Vernon. Lui et son équipe se sont investis dans notre communauté, dans notre école, et plus important encore, dans la vie de nos étudiants. Cette saison de football a été une expérience impressionnante et une dont tout Mount Vernon se souviendra toujours. Il est un entraîneur extraordinaire et le programme qu’il a construit à Mount Vernon nous met en position de réussir à l’avenir. Nous lui souhaitons le meilleur dans tout ce que l’avenir lui réserve, à lui et à Jan. »

Briles a terminé 20-6 à Mount Vernon. Les Tigers ont perdu contre Tuscola Jim Ned 24-17 dans les demi-finales de l’État 3A Division I jeudi.

L’embauche de Briles par Mount Vernon en mai 2019 était une décision controversée. Briles a été licencié de Baylor trois ans auparavant au milieu d’un scandale d’agression sexuelle impliquant l’équipe de football.

Une enquête du cabinet d’avocats Pepper Hamilton, commandée par l’Université Baylor, a conduit à un rapport de 13 pages de « constatation des faits » du conseil des régents de Baylor. Ce rapport indique que des membres du personnel du football ont mené des enquêtes sur les agressions sexuelles commises par des joueurs et ne les ont pas signalées à l’administration, et que les administrateurs de l’école ont également encouragé les victimes à ne pas porter plainte.

Briles, 65 ans, a reçu un règlement de 15,1 millions de dollars de l’école et a nié tout acte répréhensible. Lorsqu’il a été licencié, il lui restait 39 millions de dollars sur un contrat de 10 ans qui devait se terminer en 2023.

Des parties de ce scandale se jouent encore au tribunal. L’été dernier, un juge fédéral a émis une ordonnance exigeant que Pepper Hamilton, basé à Philadelphie, remette ses documents et son matériel en relation avec un procès Title IX impliquant l’école, selon The Houston Chronicle.

En outre, un examen de « ce qui est dans les archives publiques » concernant Briles, Pepper Hamilton et Baylor a circulé la semaine dernière. Il a été fait par le cabinet d’avocats Alston &Bird, basé à Atlanta, pour déterminer « si l’entraîneur Briles pourrait être un candidat pour entraîner à nouveau le football au niveau collégial », selon les documents obtenus par KWTX-TV. Le rapport a été commandé par John Eddie Williams, un ancien joueur de football et bienfaiteur de Baylor dont le but est de « poursuivre la rédemption et l’équité », et que « Coach Briles méritait une meilleure audience que celle qu’il a obtenue. »

Alors qu’il était à Mount Vernon, Briles a également vu deux de ses joueurs – Cameron Nellor et Brock Nellor – jugés inéligibles pour avoir déménagé du Colorado à Mount Vernon à des fins sportives. Brock était un quarterback senior dans l’équipe de Mount Vernon de cette année.

La démission de Briles, peu avant la fin de son contrat de deux ans à Mount Vernon, pourrait être révélatrice. Brett McMurphy, un initié du football universitaire à Stadium, a rapporté dimanche que Briles serait un « candidat de premier plan » à l’Université Liberty si l’entraîneur actuel Hugh Freeze devait partir.

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