La vérité sur les chevaux aux yeux bleus

Nous avons tous entendu les avertissements familiers sur les chevaux aux yeux bleus…

« Ils sont un genre spécial de fous. »

« On ne peut pas les faire travailler en plein soleil. »

« Ils sont beaucoup plus sujets au cancer de la peau. »

« Ils finissent tous par devenir aveugles. »

Mais est-ce vrai ? Vous l’avez entendu autour de la grange, de la part d’un vétérinaire, de votre arrière-grand-père le cow-boy et vous l’avez lu sur Internet, alors ça doit l’être, n’est-ce pas ?!

Allons-y…

Une étude menée par l’hôpital universitaire vétérinaire de l’Illinois arrive à la conclusion de casser le mythe. Les chercheurs ont étudié les dossiers médicaux de centaines de chevaux – 164 présentant une maladie oculaire diagnostiquée et 212 ne présentant aucune affection oculaire connue – afin de déterminer si les chevaux aux yeux bleus possèdent des qualités de tempérament uniques ou sont plus enclins aux problèmes oculaires. Qu’ont-ils trouvé ?

L’équipe a constaté que les yeux bleus et hétérochromes étaient tout aussi fréquents que les yeux bruns dans les deux groupes de chevaux. Les chercheurs n’ont trouvé aucune différence significative entre la proportion de chevaux aux yeux bleus et bruns présentant des problèmes dans les structures adjacentes à l’œil (comme les lacérations et les néoplasies des paupières), une maladie de la cornée (comme la kératite ulcérative et non ulcérative), ou une maladie de l’œil ou de l’orbite (y compris l’uvéite récurrente équine, le glaucome, la cataracte, la néoplasie intraoculaire, la cellulite orbitaire et la néoplasie orbitaire).

« La conclusion la plus importante de cette étude est que les chevaux aux yeux bleus ne sont pas plus susceptibles de contracter une maladie du globe oculaire lui-même que les chevaux aux yeux bruns », a déclaré Labelle. « Il y a une idée fausse commune selon laquelle la couleur bleue de leur iris les rend plus susceptibles d’avoir des cataractes, d’avoir des problèmes de vision ou de développer une uvéite récurrente équine ; cette étude démontre que ce n’est pas vrai. »

Bien que ce soit sans doute une bonne nouvelle pour vous, propriétaires de chevaux aux yeux bleus, vous n’êtes pas complètement sortis d’affaire. L’étude a en effet révélé que les chevaux aux yeux bleus semblent plus sensibles au carcinome spinocellulaire (SCC) que leurs congénères aux yeux foncés. Cela est dû à la pigmentation de la peau autour de l’œil et de la paupière plutôt qu’à la couleur des yeux elle-même, ce qui explique pourquoi certaines races sont plus enclines à développer un CCS.

©Flickr/digallagher

Faites votre part pour protéger vos chevaux – aux yeux bleus ou autres – des effets néfastes des rayons UV. Les masques anti-mouches peuvent aider à protéger le visage, et la crème solaire aide évidemment. Il faut toujours prévoir de l’ombre dans les aires de repos. Essayez d’éviter autant que possible d’exposer les chevaux à la lumière directe du soleil aux heures de pointe.

Et voilà. Des yeux bleus ne sont pas synonymes de folie. À moins que ce ne soit des yeux fous qui se trouvent être bleus, alors vous pourriez avoir un problème, mais il n’y a pas l’ombre d’une preuve scientifique pour suggérer une corrélation directe entre la couleur des yeux et le tempérament.

Étude : « Prévalence des maladies ophtalmiques chez les chevaux aux yeux bleus », publiée dans Equine Veterinary Education

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