La géracophobie ou la peur de vieillir

Si vous parlez à une personne plus jeune de ce qu’elle ressent face à son propre vieillissement, il est probable qu’elle exprime une certaine inquiétude. Et c’est normal. Il s’agit de la peur de l’inconnu et de l’incertitude de ce qui peut arriver. Nous commentons ici quelques peurs qui évoquent souvent les plus jeunes et que l’on appelle la gérascophobie.

1. La peur du handicap. Il s’agit d’une préoccupation raisonnable. Plus nous vivons longtemps, plus nous sommes susceptibles de voir notre mobilité réduite ou endommagée.

Que pouvons-nous faire ? Nous pouvons prendre des décisions relatives à notre mode de vie afin de réduire le risque de souffrir d’un certain type d’invalidité à l’avenir : faire de l’exercice, avoir une alimentation saine, prendre des rendez-vous médicaux réguliers, maintenir un poids santé, ne pas fumer et ne pas boire trop. En même temps, nous pouvons couvrir nos arrières en étudiant les ressources qui nous permettraient d’être aussi indépendants que possible si nous devions souffrir d’un handicap. Lorsqu’il s’agit de planifier des soins de longue durée, le plus tôt est le mieux.

2. La peur de la maladie d’Alzheimer. Il s’agit, là aussi, d’une crainte raisonnable. Bien que le pourcentage de personnes âgées qui développent la maladie d’Alzheimer ait en fait diminué au cours des dernières années, c’est une possibilité que nous devrions tous envisager.

Que pouvons-nous faire ? Comme dans le cas d’un handicap physique, des choix de vie sains réduisent le risque de démence. Nous pouvons prendre des décisions saines pour le cerveau à tout âge, mais les neurologues nous disent que plus tôt nous commençons, mieux c’est. Les choses que nous faisons dans nos premières années, qu’il s’agisse de faire de l’exercice, d’apprendre à jouer d’un instrument de musique ou d’étudier une deuxième langue, nous aident à accumuler des réserves cérébrales qui peuvent prévenir les symptômes de la démence.

3. La peur de manquer d’argent. À moins d’être très riche, c’est une peur très normale, et encore plus dans les jours qui courent. Beaucoup de gens pensent qu’ils peuvent vivre exclusivement avec les pensions de la sécurité sociale, ou nient tout simplement la nécessité d’épargner pour leurs années de retraite.

Que pouvons-nous faire ? Le meilleur plan d’épargne-retraite commence lorsque nous sommes jeunes, ce qui permet à notre argent de croître pendant des années. Beaucoup de jeunes d’aujourd’hui disent qu’il est plus difficile de mettre de côté l’épargne-retraite parce que les prêts étudiants et les coûts de logement plus élevés s’y opposent. De nos jours, moins de personnes prennent leur retraite à 65 ans. Vous pouvez décider de continuer à travailler après l’âge de la retraite, parce que vous aimez votre travail, que vous restez actif et connecté, ou, bien sûr, pour l’argent. À mesure que votre carrière progresse, assurez-vous de maintenir vos compétences à jour.

4. Peur d’être seul et de s’ennuyer. Nous entendons souvent parler des personnes âgées  » confinées à la maison « , et l’image d’un homme âgé retraité assis seul sur un banc de parc est un cliché courant. Il est vrai que les circonstances de l’âge mûr (handicap, baisse des revenus, perte d’êtres chers) peuvent rendre plus difficile l’établissement de liens sociaux. Et les experts préviennent que l’isolement et la solitude sont aussi mauvais pour la santé que le tabagisme ou l’obésité. Nous avons besoin d’être avec les autres. Nous avons besoin de savoir que les autres nous apprécient.

Que pouvons-nous faire ? Lorsque vous planifiez l’avenir, n’oubliez pas de faire de la socialisation un objectif. Votre foyer de longue durée continuera-t-il à offrir des occasions de passer du temps avec d’autres personnes ? Si ce n’est pas le cas, où pourriez-vous déménager ? Ne négligez pas les avantages d’une communauté de personnes âgées ou des services à domicile qui peuvent vous garder actif. Renseignez-vous sur les possibilités de bénévolat qui peuvent donner un sens à votre vie, améliorer votre estime de soi et combattre la dépression. Restez en contact avec des amis pour la vie, et faites des choix de vie qui vous aident à nouer des amitiés durables.

5. Atteindre la fin de la vie. Cela peut sembler être un élément surprenant pour figurer sur cette liste. La plupart d’entre nous préféreraient ne plus penser au sujet de notre propre mort, cependant, comme nous pensons au vieillissement, c’est probablement dans le fond de notre esprit.

Que pouvons-nous faire ? Quelles que soient vos croyances spirituelles, ou même si vous ne vous décrivez pas comme ayant un esprit spirituel, penser à la vie dans son ensemble, y compris la fin, peut vous donner un sens de la perspective. Pensez et parlez des choses qui sont importantes pour vous. Que voulez-vous réaliser ? Que voulez-vous laisser derrière vous ? Nous pouvons également prendre des mesures pratiques pour vous rassurer, comme la planification successorale et la manifestation de vos souhaits dans un testament de vie.

L’anxiété liée à la santé (le terme moderne d’hypocondrie) amène notre cerveau à libérer des substances chimiques qui augmentent l’inflammation, ce qui peut nuire à notre santé de nombreuses façons. Donc, en ce qui concerne le vieillissement, bien que nous ne puissions pas arrêter l’horloge ou contrôler tous les obstacles et les défis que la vie peut nous présenter, nous pouvons transformer nos peurs en action, ce qui, tout au long de notre vie, nous rendra en meilleure santé.

Et cela nous amène à cette dernière peur, qui ne figure pas sur la liste de tant de personnes, mais qui devrait certainement :

6. La peur de la discrimination par l’âge. En imaginant la version précédente d’eux-mêmes, les jeunes voient souvent cette projection à travers une lentille de préjugés contre les personnes âgées. Nous le voyons tous les jours.

Les plus jeunes peuvent très bien craindre que les mêmes attitudes négatives qu’ils ont à l’égard des personnes âgées reviennent les hanter. C’est le moment d’examiner et de rejeter ces attitudes, de sorte qu’au moment où vous atteindrez le statut supérieur, vous serez moins susceptibles d’intérioriser ces stéréotypes négatifs.

Si vous avez des handicaps, même si vous avez des pertes de mémoire, vous continuerez à apprécier votre capacité à faire ce que vous voulez et à interagir avec d’autres personnes de manière significative. Certains de vos intérêts et passions pour la vie resteront les mêmes. De nouveaux intérêts et activités peuvent apparaître, que vous ne pouvez même pas imaginer, des choses que vous aimerez et qui vous rendront heureux que votre plan de vie vous permette de les faire. Soyez gentil avec votre futur vous-même ! Planifiez vos années futures et travaillez avec d’autres pour créer une société où les personnes âgées sont appréciées et respectées.