La foudre verte : Est-elle réelle, et que signifie-t-elle ?

La foudre verte est un phénomène météorologique rare dont certaines personnes ont eu la chance d’être témoins. C’est presque la même chose que la foudre, sauf que sa couleur est d’un vert sinistre. Il y a une théorie simple derrière, ainsi que quelques idées fausses.

Parlons-en !

Vrais éclair vert

Source : National Geographic

La seule fois où un éclair vert a réellement été photographié, c’était lorsque le volcan Chaiten au Chili est entré en éruption, crachant un nuage de cendres dans le ciel.

Les cendres volcaniques contiennent couramment des éclairs, un phénomène connu sous le nom d’éclair volcanique – sauf que cette fois, le panache de cendres contenait un étrange éclair vert.

Cette remarquable photographie a été capturée par Carlos Gutierrez.

Arthur Few, un scientifique de l’Université de Rice semble avoir résolu la question de savoir pourquoi l’éclair vert n’a été vu qu’ici et pas ailleurs.

L’éclair vert est-il commun ?

Selon Arthur Few, l’éclair vert est en fait beaucoup plus commun que nous le réalisons. Nous ne la voyons simplement pas tout le temps parce qu’elle se produit généralement à l’intérieur du nuage plutôt qu’à l’extérieur.

L’éclair vert est un streamer, ou un canal de molécules chargées positivement qui est attiré par une zone de molécules chargées négativement. Lorsque les deux canaux se rencontrent, le circuit est complété et l’énergie est déchargée.

Pour ce qui est de la couleur verte, c’est très probablement dû aux molécules d’oxygène qui sont surchargées par l’énergie de l’éclair, puis perdent l’énergie supplémentaire.

Comme la foudre saute d’une zone d’un nuage à l’autre, il y a probablement beaucoup de traînées d’éclairs verts – mais comme les cristaux de glace qui sont la raison de l’accumulation de la charge statique sont à l’intérieur du nuage, nous ne voyons pas l’éclair.

Il était visible dans le nuage de cendres parce que les particules de cendres(qui entrent en collision et génèrent une charge statique) sont à l’extérieur de ce nuage.

Arthur Few suggère que si nous étions en mesure de voir à l’intérieur des nuages, nous pourrions être en mesure de voir la foudre verte plus souvent.

Des choses qui ressemblent à la foudre verte

Peut-être pas qualifiée exactement de foudre verte, un phénomène connexe est un éclair vert qui se produit parfois lors d’un temps violent. Il s’agit en fait d’un arc électrique.

Un arc électrique se produit lorsqu’une ligne électrique à haute tension est court-circuitée, ce qui entraîne un arc électrique. Cet arc ne dure que quelques secondes, car la plupart des lignes électriques ont une sorte de mécanisme de sécurité intégré pour atténuer les dommages causés par ces courts-circuits.

Ces courts-circuits sont incroyablement puissants et lumineux, et peuvent impliquer des dizaines de milliers d’ampères. Les arcs peuvent être bleus, verts, turquoise et même orange – c’est pourquoi de nombreuses personnes disent avoir vu « le ciel devenir vert ».

Souvent, ce court-circuit coupe le courant, de sorte qu’un éclair vert est également associé à une perte de courant dans cette zone.

Les arcs sont parfois qualifiés de « transformateurs qui explosent », bien que les transformateurs ne soient pas toujours responsables. Un arc peut être causé par n’importe quel court-circuit simple, que le vent fasse que les lignes électriques se touchent, qu’une branche humide fasse un pont entre deux lignes ou qu’un écureuil ait eu la malchance de traverser et de faire un pont sur le circuit.

Si ce phénomène est causé par la foudre, on parle d’un « flashover ». On parle de flashover lorsque la foudre provoque un pontage entre deux lignes électriques ou un objet bien mis à la terre, ce qui entraîne un éclair très lumineux – parfois autant que la foudre – venant du sol et remontant.

Ciel vert et tornades

Il semble y avoir un certain folklore dans les zones sujettes aux tornades selon lequel un ciel vert est indicatif d’une tornade.

Cela semble être plus une corrélation qu’une causalité !

Les teintes que nous observons dans le ciel sont dues à la façon dont la lumière blanche du soleil est diffusée dans l’atmosphère. Lors d’une journée typique et claire, le spectre violet et bleu est le plus diffusé, ce qui explique pourquoi nous observons que le ciel est bleu.

La lumière du soleil lors du lever ou du coucher du soleil doit parcourir une distance beaucoup plus grande dans l’atmosphère, donc encore plus de spectres sont diffusés, ce qui nous laisse percevoir les dernières couleurs de l’arc-en-ciel : le jaune, l’orange, et si c’est vraiment brumeux, le rouge.

Des chercheurs ont découvert que le ciel peut devenir vert pendant les orages si le nuage d’orage est aligné avec un soleil couchant ou levant, et que vous êtes dans le bon angle pour l’observer.

Cela influence simplement la façon dont la lumière se disperse, c’est tout.

Pour ce qui est des ciels verts signifiant tornades, eh bien, les ciels verts indiquent généralement un grand et haut nuage d’orage, et ceux-ci sont généralement associés aux tornades et à la grêle.

Un ciel vert signifie-t-il qu’une tornade se dirige définitivement vers vous ? Non. Mais est-ce que vous allez avoir un temps orageux ? C’est fort possible !

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