La crise du calao casqué et les efforts de conservation de BirdLife

Quel est le problème ?

Le calao à casque Rhinoplax vigil, en danger critique d’extinction, est l’un des calaos les plus inhabituels, le seul à posséder un casque solide. Cependant, c’est précisément la cause de sa chute. Les calaos casqués sont chassés pour leurs casques à Bornéo et échangés avec la Chine depuis plus de mille ans, mais au cours des neuf dernières années, l’espèce a subi une pression nouvelle et sans précédent due à une explosion de la demande de casques qui sont très demandés comme matériau pour les bijoux et les ornements sculptés.

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L’oiseau se trouve dans des habitats forestiers vierges de basse altitude au Brunei, en Indonésie (Sumatra et Kalimantan), en Malaisie, au sud du Myanmar et au sud de la Thaïlande ; il était présent à Singapour mais y est maintenant éteint. C’est une espèce à faible densité, même dans les habitats de premier choix, où elle joue un rôle écologique important dans la dispersion des graines. Elle tend à être absente des forêts perturbées, des marais tourbeux et des forêts côtières. Il a le régime alimentaire le plus spécialisé de tous les calaos et des exigences particulières en matière de nidification.

Pourquoi l’urgence ?

Un casque de calao casqué peut atteindre environ 1 000 dollars US sur le marché noir en Chine. Un braconnage extensif est signalé en Indonésie (Kalimantan et Sumatra) par des réseaux criminels organisés qui tendent à être financés directement par des ressortissants chinois ou par des intermédiaires. Un minimum de 2 878 casques ont été saisis à l’échelle mondiale dans au moins 59 incidents de saisie entre 2010 et 2017 ; la flambée du braconnage a été découverte pour la première fois par M. Yok-yok Hadiprakarsa de la Société indonésienne de conservation du calao (Rangkong Indonesia). La majorité des casques entrent en Chine depuis Shenzhen (Guangdong) et Hong Kong d’où ils sont envoyés dans des centres de sculpture traditionnels en Chine.

Les casques de calao casqué saisis en Indonésie (crédit : Dewantara/WCS)

Le braconnage entraîne un déclin rapide des populations et l’on craint qu’il ne s’étende à la Malaisie, au Myanmar et à la Thaïlande alors que les populations sont décimées en Indonésie. En réponse, BirdLife International a élevé le statut de conservation du calao casqué de quasi-menacé à en danger critique d’extinction dans la liste rouge des espèces menacées™ de l’UICN en 2015. Ce déclin a également suscité la formalisation du groupe de travail sur le calao casqué, un sous-groupe du groupe de spécialistes du calao de la CSE de l’UICN, en mai 2017 et une stratégie régionale de conservation de l’espèce et un plan d’action produits en août 2018.
La perte et la dégradation de l’habitat sont également préoccupantes car les opérations d’exploitation forestière ciblent particulièrement les grands arbres diptérocarpacées vivants qui déciment les arbres propices à la nidification et à l’alimentation de l’espèce.

L’opportunité de faire la différence – le travail du partenariat BirdLife

Les menaces sont redoutables, étant motivées par des profits si élevés, qu’il a été essentiel de faire monter la conservation de l’espèce dans l’agenda politique, au niveau national et mondial, et d’identifier les besoins d’action. BirdLife a joué un rôle clé dans ce travail.

• Liste rouge : En novembre 2015, BirdLife a relevé le statut de conservation du calao casqué dans la liste rouge des espèces menacées™ de l’UICN de quasi-menacé à en danger critique d’extinction.

• Alerte de conservation : le Dr Nigel Collar de BirdLife International a produit une série d’articles en 2015 & 2016 soulignant la crise dans BirdingASIA (voir Collar 2015a), World Birdwatch (Collar 2015b) et article sur le site Web de BirdLife.

• Plaidoyer sur la politique mondiale & : En septembre 2016, BirdLife avec ses partenaires, a parrainé la motion sur la conservation du calao casqué qui a été adoptée lors du Congrès mondial de la conservation de l’UICN à Hawaï. La résolution appelait à renforcer l’action et le soutien internationaux, encourageant les gouvernements concernés à soutenir la conservation in situ, à renforcer les mesures d’application de la loi et l’engagement avec les communautés, et à sensibiliser pour réduire la demande.

• Planification d’actions de conservation multi-pays : En mai 2017, BirdLife ainsi que la Sarawak Forestry Corporation, Wildlife Reserves Singapore et l’UICN ASAP, ont co-organisé l’atelier de planification de la conservation du calao casqué au parc national de Kubah au Sarawak, en Malaisie. Les recommandations de l’atelier ont servi de base à l’élaboration de la stratégie et du plan d’action de conservation du calao casqué à l’échelle de l’aire de répartition (2018 – 2027), qui ont récemment été adoptés par un large éventail d’organisations. Le Secrétariat de BirdLife International assure la coordination, l’orientation stratégique et la collecte de fonds, tout en travaillant également sur la politique internationale, tandis que les partenaires de BirdLife sont actifs sur le terrain et au niveau des politiques nationales.

Participants à l’atelier de planification de la conservation du calao casqué en mai 2017 dans le parc national de Kubah, Sarawak, Malaisie.

• Coordination du groupe de travail sur le calao casqué : Depuis juillet 2017, le secrétariat de BirdLife Asia (par l’intermédiaire du Dr Anuj Jain) et avec Wildlife Reserves Singapore coordonne le groupe de travail sur le calao casqué, un sous-groupe du groupe de spécialistes du calao de la CSE de l’UICN, afin de s’assurer que tous les efforts de conservation sont coordonnés pour maximiser l’efficacité et la synergie avec les différentes parties prenantes dans les États de l’aire de répartition de l’espèce. M. Yeap Chin Aik de la Malaysian Nature Society (partenaire de BirdLife en Malaisie) est également le responsable du thème Habitat du groupe de travail.

• Stratégie décennale de conservation et plan d’action : La stratégie et le plan d’action de conservation du calao casqué sur 10 ans et à l’échelle de l’aire de répartition (2018 – 2027), expose une vision audacieuse à long terme :  » faire en sorte que le calao casqué prospère au sein de populations écologiquement fonctionnelles dans l’ensemble de son aire de répartition naturelle, appréciées par les communautés locales et mondiales de parties prenantes et protégées efficacement contre les menaces liées au braconnage, au trafic et à la perte d’habitat. « 

Télécharger le calao casqué : stratégie de conservation et plan d’action (2018 – 2027)

Le plan a été officiellement lancé le 29 août à Bangkok, en Thaïlande. En savoir plus.

Plan d’action sur 10 ans : Que faut-il faire ?

• Éliminer la demande : Des campagnes ciblées de changement de comportement sont nécessaires pour éliminer la demande de produits de calao casqué dans toutes les communautés de consommateurs/pays.

• Une application efficace des politiques et législations nationales et internationales est nécessaire pour garantir que l’inscription de l’espèce à l’annexe I de la CITES est effectivement mise en œuvre, interdisant tout commerce (y compris le commerce intérieur).

• Les bastions clés de la population doivent être identifiés et protégés de manière appropriée, restaurés et gérés durablement par des efforts efficaces de lutte contre le braconnage et une protection sur le terrain.

• Les populations sont activement surveillées pour détecter les seuils de préoccupation qui devraient déclencher des mesures correctives.

• Les communautés locales sont encouragées et habilitées à protéger et conserver leurs populations résidentes de calao casqué.

BirdLife est parfaitement positionné pour jouer un rôle clé dans la mise en œuvre du plan d’action et sauver cette espèce, en travaillant avec les gouvernements et d’autres organisations.

Afforts sur le terrain

Depuis 2017, plusieurs nouveaux projets BirdLife sur le calao casqué ont été lancés, et les projets existants ont été améliorés, impliquant des partenaires nationaux et le Secrétariat de BirdLife.

Identification des bastions clés de population du calao casqué : BirdLife dirige un vaste projet de collaboration à travers les cinq pays de l’aire de répartition du calao casqué pour cartographier et sécuriser les bastions clés de population de l’espèce.

Burung Indonésie (partenaire de BirdLife) effectuant des évaluations de terrain du calao casqué

• Pour initier un échange de données et d’idées à travers les pays de l’aire de répartition de l’espèce, BirdLife a organisé un atelier de cartographie multi-pays du 30 mai au 1er juin 2018 à Kuala Lumpur (Malaisie) où les chercheurs ont identifié les zones prioritaires connues ainsi que les bastions potentiellement importants où des évaluations de terrain rapides doivent être menées. Ce travail a été permis par la modélisation de la distribution des espèces réalisée par BirdLife.

• Une série d’ateliers nationaux a été réalisée pour étendre ce travail avec les parties prenantes locales dans les langues locales.

• Un groupe de travail multi-pays sur le partage des leçons a été organisé en mars 2020 à Kuala Lumpur (Malaisie) pour examiner les progrès des évaluations sur le terrain, échanger des protocoles et partager les leçons apprises.

Sécuriser les sites clés pour les calaos et engager les communautés locales : BirdLife travaille directement par l’intermédiaire de ses partenaires nationaux sur les sites clés pour les calaos en Malaisie péninsulaire, au Sarawak, à Sumatra (Indonésie), en Thaïlande et au Myanmar pour assurer le suivi systématique et la protection des populations de calaos.

• Indonésie : Burung Indonesia (partenaire de BirdLife) gère activement un site clé pour les calaos casqués à Sumatra. Plusieurs enquêtes d’occupation et de population ont été menées sur le site en collaboration avec des chercheurs internationaux, ce qui a permis à BirdLife et Burung Indonesia de développer un plan de suivi systématique des espèces sur le site.

• Malaisie : Sur le site de Belum-Temengor, les communautés locales sont engagées dans la surveillance des nids de calaos via un programme soutenu mené depuis 14 ans par la Malaysian Nature Society (partenaire de BirdLife), sous la direction de M. Yeap Chin Aik. Ce travail est également soutenu par le projet de gouvernance forestière Asie-Pacifique de BirdLife.

• Myanmar : Biodiversity And Nature Conservation Association (BirdLife au Myanmar) travaille dans le sud du Myanmar depuis plus de dix ans en menant des enquêtes et en surveillant la population d’espèces mondialement menacées comme le calao casqué et le pitta de Gurney. Le financement nouvellement obtenu par BirdLife permet de renforcer le programme actuel.

• Thaïlande : En juillet 2018, la Bird Conservation Society of Thailand (partenaire de BirdLife) et BirdLife ont organisé un atelier avec les gardes forestiers du complexe forestier de Khao Sok et Khlong Saeng afin d’identifier les bastions du calao casqué et de discuter de l’inclusion du calao casqué dans les patrouilles de surveillance des gardes forestiers dans le sud de la Thaïlande. Un plan pour mener des enquêtes systématiques avec le département des forêts est en cours d’élaboration.

Dernières histoires

Soutien financier

Nous aimerions remercier les dîners de gala de BirdLife, et les champions de l’espèce Peter Smith, Ernest Kleinwort Charitable Trust et la National Geographic Society, pour leur financement et leur soutien continus de notre travail avec le calao casqué.

Les efforts de BirdLife sont rendus possibles en partie grâce à son adhésion au partenariat Restore Species, qui travaille à prévenir les extinctions causées par le commerce et la chasse illégaux et non durables, et l’empoisonnement.

Collar, N. J. 2015a. Calaos casqués Rhinoplax vigil et le commerce de l’ivoire : la crise venue de nulle part. BirdingASIA 24 : 12 – 17

Collar, N. J. 2015b. Attrapez cette étoile filante. World Birdwatch 37 (4) : 11 – 13

Jain A., Lee J. G. H., Chao N., Lees C., Orenstein R., Strange B. C., Chng S. C. L., Marthy W., Yeap C. A., Hadiprakarsa Y. Y. et Rao M. (Eds) 2018. Calao casqué (Rhinoplax vigil) : Status Review, Range-wide Conservation Strategy and Action Plan (2018-2027). Groupe de spécialistes des calaos de la Commission de la sauvegarde des espèces de l’UICN.