La cour d’appel du Colorado confirme le verdict, peine de 100 ans dans l’affaire d’enlèvement de fœtus de Dynel Lane

La Cour d’appel du Colorado a confirmé la condamnation et la peine de 100 ans de prison de Dynel Lane, la femme de Longmont reconnue coupable d’avoir coupé le fœtus à naître d’une autre femme en 2015.

Lane, 40 ans, a été condamnée en février 2016 pour tentative de meurtre au premier degré, deux chefs d’accusation d’agression au premier degré, deux chefs d’accusation d’agression au second degré et d’interruption illégale de grossesse.

Elle a été condamnée par la juge en chef de l’époque, Maria Berkenkotter, à 48 ans pour la tentative de meurtre, 32 ans pour l’interruption de grossesse, 10 ans pour les deux condamnations pour agression et cinq ans pour l’une des condamnations pour agression au second degré.

Toutes ces peines, sauf le chef d’accusation de cinq ans pour agression au second degré, étaient consécutives, ce qui a donné lieu à une peine cumulative de 100 ans pour Lane.

Berkenkotter a fusionné la peine pour le chef d’accusation restant d’agression au second degré avec l’un des chefs d’accusation d’agression au premier degré. La cour d’appel a finalement décidé que l’autre chef d’accusation d’agression au second degré aurait également dû être fusionné avec un chef d’accusation d’agression au premier degré.

Mais comme la peine de cinq ans pour ce chef d’accusation devait être exécutée concurremment aux autres peines, la décision n’aura aucun impact sur la peine globale de 100 ans de prison de Lane.

« Le bureau du procureur est très heureux de cette décision, car elle confirme la condamnation de l’accusé dans ce qui était vraiment une affaire horrible », a déclaré le bureau du procureur de Boulder dans un communiqué. « Le procureur adjoint en chef Catrina Weigel et l’ancien procureur Stan Garnett se sont battus avec acharnement pour que justice soit rendue dans cette affaire difficile et terrible, alors voir la condamnation confirmée aujourd’hui est une nouvelle positive pour la victime et notre communauté. »

Garnett, qui a quitté le bureau du procureur en 2018 pour retourner à la pratique privée, a déclaré que c’était la dernière affaire qu’il a personnellement poursuivie à faire son chemin à travers le processus d’appel. C’était aussi une qui, selon lui, s’est démarquée de son temps en tant que procureur.

« Lorsque vous avez été un avocat aussi longtemps que moi, certaines affaires définissent votre carrière, et c’était l’une d’entre elles », a déclaré Garnett. « Je suis heureux que la Cour d’appel ait rendu sa décision unanime confirmant la condamnation, et j’espère que cela continuera à donner à la victime dans cette affaire un peu de fermeture. »

Les procureurs ont déclaré que Lane a créé une fausse grossesse avant l’attaque, disant à son mari et à sa famille et ses amis qu’elle attendait un enfant.

La victime, Michelle Wilkins, a répondu le 18 mars 2015 à l’affichage Craigslist de Lane annonçant des vêtements de maternité. Lane a alors attaqué Wilkins dans le sous-sol et l’a étranglée au point de perdre connaissance.

Lane a ensuite découpé le bébé à naître de Wilkins, laissant Wilkins dans la maison. Lane a apporté le bébé, qui était déjà mort, à l’hôpital en prétendant que c’était le sien.

Wilkins a pu appeler la police et a également été emmenée à l’hôpital avec des blessures graves.

Selon le jugement en appel, Berkenkotter a été autorisé par la loi à mettre en œuvre les chefs d’accusation de tentative de meurtre, d’interruption de grossesse et d’agression au premier degré consécutivement.

« L’attaque de la victime comportait plusieurs éléments : attirer la victime dans un endroit isolé, la maîtriser, la rendre inconsciente afin de pouvoir pratiquer une intervention chirurgicale, et enfin, retirer le bébé de la blessure de la victime », peut-on lire dans l’arrêt. « A tout moment jusqu’à la fin, Lane aurait pu décider de mettre fin à sa conduite criminelle. Elle ne l’a pas fait. »

Mais la cour a décidé que le chef d’accusation restant pour agression au second degré aurait dû être fusionné avec l’un des chefs d’accusation pour agression au premier degré, écrivant que « les agressions faisaient partie de la même transaction criminelle et découlaient de la même impulsion : à savoir, une attaque pour neutraliser la victime. »

Lane a également présenté plusieurs arguments infructueux pour que la condamnation soit annulée, affirmant que ses déclarations à la police à l’hôpital auraient dû être supprimées, qu’il n’y avait pas assez de preuves pour l’aspect « après délibération » de l’accusation de tentative de meurtre et une mauvaise conduite du procureur.

Lane reste en détention à la prison pour femmes de Denver.