Infections de la main

Peu de structures du corps sont aussi complexes ou aussi uniques que la main humaine avec les fonctions de sensation, de mobilité et de force dans une petite zone. La main est constituée de multiples compartiments et plans, dont la connaissance permet de comprendre la physiopathologie, le diagnostic et le traitement des infections de la main.

Paronychie

L’infection de la zone du pli latéral de l’ongle (paronychium) est typiquement due à un traumatisme superficiel (par exemple, ongles pendus, rongement des ongles, manucure, succion des doigts). Les ongles artificiels ont également été associés à une paronychie aiguë. Bien que la paronychie commence généralement par une cellulite, son évolution vers la formation d’un abcès n’est pas rare. L’infection qui s’étend au bord proximal de l’ongle est appelée éponychie. Occasionnellement, l’infection peut se propager sous la plaque unguéale elle-même, entraînant un abcès sous-unguéal.

La paronychie chronique ressemble à la paronychie aiguë mais n’est généralement pas suppurative. Les personnes à risque sont celles qui sont exposées de façon répétée à l’eau et/ou à des irritants, ainsi que celles qui sont immunodéprimées. Le cancer métastatique, le mélanome sous-unguéal et le cancer spinocellulaire peuvent rarement se présenter sous forme de paronychie chronique.

Felon

La phalange palmaire distale est compartimentée par des septa fibreux orientés tangentiellement. Ces septa entraînent un compartiment fermé au niveau de la phalange distale, ce qui permet d’éviter la propagation proximale de l’infection. L’infection est généralement due à l’inoculation directe de bactéries par un traumatisme pénétrant, mais elle peut être causée par une propagation hématogène et par une propagation locale à partir d’une paronychie non traitée.

L’infection entraîne un œdème et une augmentation de la pression dans le compartiment fermé. L’infection entraîne un œdème et une augmentation de la pression à l’intérieur du compartiment fermé, ce qui peut nuire à l’écoulement veineux et entraîner un syndrome du compartiment local et une myonécrose. L’invasion de l’os entraîne une ostéomyélite.

Blanchiment herpétique

L’infection par le virus de l’herpès simplex (HSV) du doigt distal résulte généralement d’une inoculation directe du virus dans la peau rompue. Les infections à HSV de type 1 et de type 2 sont cliniquement indiscernables. Comme dans les infections herpétiques ailleurs dans le corps, on pense que le virus peut rester dormant dans les ganglions nerveux, ce qui entraîne des infections récurrentes. Voir l’image ci-dessous.

Un blanchiment herpétique. Image reproduite avec l’aimable autorisation de Glen Vaughn, MD.

Ténosynovite infectieuse

Les gaines tendineuses sont constituées d’une couche viscérale adhérente au tendon et d’une couche pariétale. Notamment, la gaine du tendon fléchisseur du pouce est en continuité avec les bourses radiales, alors que la gaine du tendon fléchisseur du cinquième doigt est en continuité avec les bourses ulnaires. Chez 80 % des individus, il existe une communication entre les bourses radiales et ulnaires. Les gaines ténosynoviales des deuxième, troisième et quatrième doigts ne communiquent ni avec les bourses radiales ni avec les bourses ulnaires chez la plupart des individus.

L’infection à l’intérieur d’une gaine de tendon fléchisseur, comme dans d’autres infections de la main, est généralement le résultat d’une inoculation directe de bactéries provenant d’un traumatisme pénétrant.

Une cause courante de traumatisme pénétrant survient lorsqu’une personne frappe une autre personne dans la bouche, ce qui entraîne une morsure de combat. Une dent peut pénétrer la capsule articulaire métacarpophalangienne (MCP) ou un tendon extenseur. Comme la blessure se produit lorsque l’articulation est en flexion, les blessures plus profondes du tendon extenseur, de la capsule articulaire ou de l’os de la MCP peuvent facilement passer inaperçues lorsque la main est examinée en extension. Pour plus d’informations, voir Morsures humaines.

L’infection peut également se produire par propagation hématogène, Neisseria gonorrhoeae étant l’agent incriminé dans de nombreux cas.

La ténosynovite pyogénique des fléchisseurs, une infection du tendon des fléchisseurs, est plus fréquente dans l’index, le majeur et l’annulaire et peut se former dès 6 heures après la pénétration initiale.

L’infection suit généralement le parcours de la gaine tendineuse, ce qui entraîne la propagation de l’infection dans les bourses radiales ou ulnaires, selon la gaine tendineuse primaire concernée. Une pression élevée à l’intérieur de la gaine du tendon due à l’infection peut nuire à l’apport de nutriments au tendon. La nécrose du tendon, l’altération de la fonction, ou les deux, sont des séquelles désastreuses d’une pression élevée de la gaine tendineuse non traitée.

Infection de l’espace aponévrotique profond

Les espaces aponévrotiques profonds de la main sont des espaces potentiels et se composent de l’espace sous-aponévrotique dorsal, de l’espace de la toile sous-fasciale, de l’espace médio-palmaire et de l’espace thénar. L’espace sous-aponévrotique dorsal est situé en avant (ou en profondeur) des tendons extenseurs de la main. L’espace web sous-fascial est contigu à l’espace sous-cutané dorsal des doigts. L’espace médio-palmaire est délimité dorsalement par les muscles interosseux palmaires et ventralement par les tendons fléchisseurs des troisième, quatrième et cinquième doigts. Enfin, l’espace thénar s’étend de l’os métacarpien long à l’éminence thénar et est constitué de la zone comprise entre le muscle adducteur pollicis en position dorsale et le tendon fléchisseur du deuxième doigt en position ventrale.

Ces compartiments sont susceptibles d’être infectés par un traumatisme pénétrant direct, une propagation à partir d’un compartiment voisin ou un ensemencement hématogène. En raison de la localisation dorsale des lymphatiques, un érythème et un gonflement apparaissent couramment sur le dos de la main, même lorsque la blessure est d’origine palmaire.

Pour plus d’informations sur l’anatomie de la main, voir Main, Anatomie.