Houx

Holly

(Ilex opaca)

Information intéressante sur la plante :

La plante a besoin d’être dans un sol moyennement humide, bien drainé et ensoleillé ou partiellement ombragé. Ces arbres se développent lentement et produisent des fleurs blanches à la fin du printemps et des baies rouges qui durent tout l’hiver. Le houx est séparé en plantes mâles et femelles. Les baies ne poussent que sur les houx femelles et les arbres mâles doivent être à proximité pour aider à polliniser les fleurs femelles et assurer la fructification. Pour que les baies continuent à pousser, les mâles doivent polliniser les femelles. Les utilisations pratiques sont pour la couleur de teinture des baies et les plantes sont très populaires pour l’aménagement paysager et fournit des habitudes de nidification pour les oiseaux chanteurs. L’utilisation comestible est le thé et les feuilles sont grillées pour remplacer le thé, mais elles ne contiennent pas de caféine. Les utilisations médicales sont que les baies peuvent être utilisées pour la diarrhée des enfants. Le thé des feuilles a été utilisé pour la rougeole et les rhumes. Les feuilles aident au traitement des yeux irrités et des démangeaisons de la peau.

La seule plante véritablement associée à la période de Noël car lorsque les premiers colons américains venus d’outre-Atlantique l’ont vue sur les rives de ce qui est aujourd’hui le Massachusetts, elle leur a rappelé le houx anglais, qui était toujours utilisé pour célébrer Noël en Europe. Depuis lors, il est très apprécié dans l’est des États-Unis pour ses baies et son feuillage et pour les décorations et ornements de Noël. Malgré sa beauté, il faut être prudent car les fruits ressemblant à des baies rouges que produisent les femelles sont toxiques et ne doivent donc pas être consommés. Malgré leur toxicité pour l’homme, les baies sont considérées comme une source vitale de nourriture pour les oiseaux pendant les saisons où les autres sources de nourriture sont limitées. Mais même avant l’arrivée des colons européens, les Amérindiens utilisaient cette plante pour faire un thé contre la toux en faisant bouillir les feuilles, et c’était même une des plantes préférées de George Washington. Plus récemment, au 20e siècle, la plante est devenue si populaire qu’elle a été volée dans les maisons des gens et dans le Delaware et le Massachusetts, des lois ont été adoptées pour interdire la vente de houx frais. Le houx pousse assez lentement, mais peut finalement atteindre une hauteur de 30 à 50 pieds en forme de pyramide compacte. S’ils sont plantés dans les bonnes conditions et décemment entretenus, certains houx peuvent vivre jusqu’à 100 ans ou plus.

Noms communs : Houx d’Amérique

Nom scientifique : Ilex opaca

Nom de famille (scientifique et commun) : Aquifoliaceae (La famille du houx)

Continent d’origine : Amérique du Nord

Habitude de croissance de la plante : Arbre

Hauteur à maturité : Plus de 10 pieds

Vie : Vivace

Habitude saisonnière : Vivace à feuilles persistantes

Habitat de croissance : Plein soleil / Soleil partiel (survit avec les deux)

Mode de culture : Arbre-arbuste paysager / Espèce indigène

Cornes sur la jeune tige : Non

Coupe transversale de la jeune tige : arrondie

Diamètre de la tige (ou du tronc) : Plus que le diamètre d’une tasse à café

Produit une écorce brunâtre : Non (grisâtre)

Décollement de l’écorce dans de nombreuses zones : Non

Caractéristiques de l’écorce mature (brunâtre) : Ecorce lisse Type de feuille : Feuille épaisse et charnue

Longueur de la feuille (ou foliole) : Moins que la longueur d’une carte de crédit

Complexité de la feuille : Simple

Bord de la feuille : dentelé

Assemblage des feuilles : Alternatif

La feuille a un pétiole : Oui

Motifs des nervures principales de la feuille (ou foliole) : Pinnate

Visibilité de la feuille : Pas de poils

Couleur du feuillage en été : Vert

Changement de couleur du feuillage en octobre : Pas de changement

Saison de floraison : Printemps

Fleurs : En grappes serrées

Type de fleur : Fleur colorée

Couleur de la fleur : Blanc

Forme de la fleur individuelle : Symétrique radialement

Taille de la fleur individuelle : plus petite qu’un quart

Sexualité : Fleurs mâles et femelles sur des plantes séparées

Taille du fruit : Plus petit qu’un quart

La chair du fruit : Charnu

Forme du fruit : Sphérique

Couleur du fruit à maturité : Rouge

Fruit désirable pour les oiseaux ou les écureuils : Oui

Les plantes de Louisville qui sont le plus facilement confondues avec celle-ci : le houx anglais

Caractéristiques morphologiques uniques de la plante : Produit des épines sur les bords de leurs feuilles.

Vénéneux : Partie de la plante

Pestosité (mauvaise herbe, difficile à contrôler) : Non