Hong Kong Airlines
2001-2006 : Les premières annéesEdit
Robert Yip (chinois : 葉光), le président de China Rich Holdings, avec des intérêts commerciaux dans la médecine chinoise, le portail Internet, la construction et le développement immobilier, a créé CR Airways à Hong Kong le 28 mars 2001. La compagnie aérienne a reçu son certificat d’opérateur aérien (AOC) du département de l’aviation civile de Hong Kong (CAD) en 2002, avec son premier appareil un hélicoptère Sikorsky S-76C+, capable de transporter 12 passagers et de voler à 285 kilomètres par heure (177 mph). C’était le troisième opérateur commercial d’hélicoptères de Hong Kong et le premier opérateur d’hélicoptères à recevoir un CTA depuis que Hong Kong est devenu une région administrative spéciale de la Chine.
Le 27 juin 2003, CR Airways est devenue la troisième compagnie aérienne de passagers de Hong Kong après avoir reçu un CTA révisé du directeur de l’aviation civile. Elle a effectué son premier vol de passagers le jour suivant. Elle a commencé ses opérations d’affrètement de passagers vers Laoag, aux Philippines, le 5 juillet 2003, avec un Bombardier CRJ200 loué à GE Capital Aviation Services. En septembre 2003, la compagnie aérienne a demandé des droits de trafic pour exploiter des services réguliers de transport de passagers vers Laoag et les villes chinoises de Jinan, Naning, Meixian et Wenzhou. En outre, Robert Yip a vendu 40 % de la compagnie aérienne à sa société, China Rich Holdings, pour 180 millions de dollars HK. En mars 2004, la compagnie aérienne avait ajouté Siem Reap, au Cambodge, à son réseau de charters.
En avril 2005, la Hong Kong Air Transport Licensing Authority (ATLA) a accordé une licence de cinq ans pour le transport de passagers, de fret et de courrier vers la Chine ; la compagnie aérienne était libre de demander des droits de trafic vers 10 villes de Chine. Puis, en juillet, la compagnie aérienne a annoncé l’achat imminent de deux Bombardier CRJ700 auprès du transporteur danois Maersk Air. À la fin de l’année, un protocole d’accord avec Boeing pour l’achat de 10 Boeing 787 Dreamliners et de 30 Boeing 737-800 pour un montant de 3,28 milliards de dollars US a permis de passer à la vitesse supérieure. Certains de ces appareils provenaient d’une commande antérieure de Hainan Airlines.
2006-2010 : Changement de propriétaire et expansion de la flotteEdit
Le 27 juin 2006, Hainan Airlines a obtenu une participation de 45 % dans la compagnie aérienne, par l’achat de billets convertibles détenus par Yu Ming Investments, qui devait être injecté dans sa nouvelle société de portefeuille de la compagnie aérienne Grand China Air. Deux mois plus tard, Mung Kin-keung (en chinois : 蒙建強) a acquis les 55 % restants de la compagnie aérienne et en est devenu l’actionnaire majoritaire le 7 août, et le directeur le 13 août. Le principal intérêt commercial précédent de Mung avait été une participation de 30 pour cent dans Banana Leaf (Asia Pacific) Catering Group Company Ltd, un opérateur de restaurant.
Le 22 septembre 2006, CR Airways Ltd a officiellement changé son nom en Hong Kong Airlines Ltd, avec une cérémonie de lancement le 28 novembre 2006. La compagnie aérienne a également introduit un nouveau logo, qui représente une fleur de bauhinia, le symbole de Hong Kong où la compagnie est ancrée. Le 21 juin 2007, la compagnie aérienne a passé la plus grosse commande d’avions de sa jeune histoire, en commandant 51 avions à fuselage étroit et large au constructeur européen Airbus, pour une valeur estimée à 5,6 milliards de dollars. Le code IATA de la compagnie aérienne a été modifié de N8 à HX le 27 mai 2007.
Le 24 octobre 2008, en préparation de l’arrivée des gros porteurs Airbus A330-200, la compagnie aérienne a annoncé des plans pour ajuster le personnel et la composition de la flotte. Les nouveaux appareils devaient assurer des services de transport de passagers et de fret moyen-courrier vers le Moyen-Orient et l’Australie.
2010-2012 : Croissance et expansionEdit
Le 8 juin 2010, Hong Kong Airlines a terminé sa certification de vol de Hong Kong à Pékin, obtenant un certificat de transporteur aérien pour les opérations Airbus A330 du département de l’aviation civile de Hong Kong. Des vols réguliers vers Moscou ont été lancés plus tard dans le mois.
En septembre 2010, la compagnie aérienne a introduit son premier Airbus A330F cargo, sur une liaison entre Hong Kong et Hangzhou. Elle a officiellement rejoint l’IATA le mois suivant.
En 2011, Hong Kong Airlines s’est vu attribuer une note de 4 étoiles par Skytrax. Le trafic passagers a dépassé le million de passagers desservant 19 destinations.
Le 8 mars 2012, la compagnie a lancé des vols quotidiens de Hong Kong à l’aéroport de Londres Gatwick avec un avion Airbus A330-200. Il était exploité en tant que service entièrement en classe Club, avec 34 sièges « Club Premier » (lits de repos en classe affaires) et 82 sièges « Club Classic » (sièges inclinables style berceau en classe affaires), le service n’a duré que six mois.
2012-2016 : RepositionnementEdit
En 2013, Hong Kong Airlines a conclu un examen de la stratégie à l’échelle du système pour déterminer ses routes prioritaires pour l’avenir immédiat, avec des zones de concentration clés sur la région Asie-Pacifique au cours de cette période. Une nouvelle route a été établie lorsque le service Hong Kong-Maldives a été inauguré. Le trafic total de passagers a atteint plus de quatre millions et le dernier de ses Boeing a été retiré.
En 2014, Hong Kong Airlines a lancé de nouvelles liaisons de passagers entre Hong Kong et Ho Chi Minh, Tianjin et Kagoshima ; ils ont également augmenté la fréquence des vols quotidiens vers Pékin et Shanghai.
Le service de salon de la compagnie aérienne a été relancé sous le nom de « Club Bauhinia » le 27 juin 2014.
En février 2015, Hong Kong Airlines a signé un sous-bail avec l’Autorité aéroportuaire de Hong Kong pour développer un centre de formation au pilotage sur un terrain de 0,6 hectare près du périmètre sud-est de l’aéroport international de Hong Kong. En mars 2015, la compagnie aérienne a rejoint le Comité exécutif du Conseil des représentants des compagnies aériennes à Hong Kong (BAR HK), tenant la main à près de 80 autres compagnies aériennes pour améliorer les conditions commerciales et opérationnelles des compagnies aériennes actives à Hong Kong. Le 28 décembre 2015, le vol HX658 de Hong Kong Airlines à destination d’Okinawa est devenu le premier départ du Midfield Concourse (MFC) de HKIA.
2016-2018 : À la recherche d’une expansion intercontinentaleEdit
En avril 2017, l’activité de fret aérien de l’entreprise à Hong Kong a été créée en tant que compagnie aérienne de fret filiale indépendante de Hong Kong (Hong Kong Air Cargo), ayant reçu sa licence d’opérateur du département de l’aviation civile de Hong Kong. En juin 2017, Skytrax a classé Hong Kong Airlines deuxième meilleure compagnie aérienne régionale et 24e meilleure internationale. Le 8 août 2017, Atlas Air a annoncé qu’elle avait placé trois cargos 747-400 auprès de Hong Kong Air Cargo, la filiale cargo de la compagnie. Le premier appareil devait entrer en service en septembre 2017 et desservir les liaisons entre les États-Unis et l’Asie. La livraison des deux autres avions était prévue courant 2018. Les trois appareils devaient être exploités par Atlas Air pour le compte de Hong Kong Air Cargo.
En septembre 2017, Hong Kong Airlines a pris livraison de son premier Airbus A350-900, qui a rapidement commencé à desservir Bangkok (BKK). La compagnie a également lancé son salon VIP « Club Autus » dans le hall Midfield de l’aéroport HKIA. Le 18 décembre 2017, Hong Kong Airlines a commencé à exploiter un vol direct vers Los Angeles avec l’appareil A350-900, et des vols directs vers San Francisco ont suivi trois mois plus tard.
2018-présent : Difficultés économiques et réduction des effectifsModification
À la fin de 2018, les deux coprésidents, Mung et Zhang Kui, ont démissionné, tout comme le vice-président et le directeur financier de la compagnie aérienne. L’ancien vice-président et directeur du marketing de Hainan Airlines, Hou Wei, a pris la présidence en novembre 2018.
La tentative d’expansion épuisait la compagnie financièrement, et en mars 2019, elle a annoncé une réduction de sa flotte de passagers, de 38 à 28 avions, et une réduction des services sur certaines de ses nouvelles liaisons internationales, notamment vers Vancouver, San Francisco et Los Angeles.
Dans le but de réduire les services long-courriers déficitaires au profit de destinations asiatiques plus rentables, les vols vers Gold Coast et Cairns ont été suspendus à partir d’octobre 2018 et le dernier vol d’Auckland est parti pour Hong Kong le 22 mai 2019.
Le 5 octobre 2019, son vol vers San Francisco, lancé moins de deux ans auparavant, a été suspendu. La compagnie a également interrompu son service Hong Kong-Fuzhou à partir du 2 septembre, tout en renforçant les vols vers trois destinations court-courriers.
Le transporteur a ajouté un vol quotidien entre Hong Kong et Haikou à partir du 2 septembre, quatre vols hebdomadaires supplémentaires entre Hong Kong et Hangzhou à partir du 8 septembre et deux vols hebdomadaires supplémentaires entre Hong Kong et Sapporo à partir du 28 septembre. Ces dispositions ont porté le nombre total de ses services à Haikou, Hangzhou et Sapporo à trois vols quotidiens, 14 vols hebdomadaires et 11 vols hebdomadaires, respectivement.
En novembre 2019, la compagnie aérienne était confrontée à de graves difficultés financières en raison du conflit commercial sino-américain en cours, couplé à des troubles politiques et sociaux à Hong Kong et aurait été incapable de payer les salaires des employés à temps. Le 29 novembre, la compagnie aérienne a annoncé qu’elle mettrait fin à ses derniers vols long-courriers, vers Los Angeles et Vancouver, à partir de février 2020, laissant HKA comme une compagnie purement régionale. Elle a également annoncé l’arrêt de son système de divertissement à bord à partir du 1er décembre 2019, afin de réduire les coûts.
Le 7 février 2020, alors que la pandémie de COVID-19 a durement touché de nombreuses compagnies aériennes, HKA a annoncé qu’elle supprimait 400 emplois, soit dix pour cent des effectifs, principalement des pilotes et du personnel de cabine, et a demandé au personnel restant de prendre deux mois de congé sans solde ou de passer à la semaine de trois jours.
Le 18 février 2020, HKA a annoncé qu’elle suspendait les services en vol tels que la nourriture, les boissons et les couvertures pour aider à arrêter la propagation du COVID-19. Le lendemain, HKA a également annoncé qu’elle allait licencier 170 employés supplémentaires, principalement des agents de bord.
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