Holothuroidea (Concombres de mer)

Biologie de la reproduction

Les holothuroïdes sont uniques parmi les échinodermes car ils possèdent une seule gonade, positionnée antérieurement, et un gonoduc menant à un gonopore dorsal. Le frai est généralement annuel et a lieu au printemps ou en été. Certaines espèces peuvent avoir un deuxième événement de frai automnal, généralement plus petit. Les espèces peuvent avoir des sexes séparés ou être hermaphrodites. Au moins une espèce d’eau profonde semble former des couples. Chez les espèces à frai diffus, les œufs et les spermatozoïdes sont libérés dans la colonne d’eau, où ont lieu la fécondation et le développement des larves. Chez les espèces qui couvent, cependant, les femelles rassemblent les œufs avec leurs tentacules lorsqu’ils émergent et les conservent ventralement ou dans des poches spéciales. Quelques espèces couvent leurs larves à l’intérieur de la cavité corporelle. La couvaison est plus fréquente chez les espèces littorales d’eau froide, tandis que les taxons tropicaux sont presque entièrement des géniteurs spontanés, tout comme, apparemment, de nombreuses formes d’eau profonde. Comme chez les autres échinodermes, le développement est en grande partie soit indirect, soit direct. Les espèces à développement indirect passent par une phase larvaire planctonique et alimentaire distincte, l’auriculaire, avant de se métamorphoser en une doliolaria en forme de tonneau et de s’installer comme un adulte miniature appelé pentacula. Au cours de la métamorphose, les systèmes organiques disposés bilatéralement sont réorganisés en un plan corporel adulte pentamère. Dans le développement direct, la métamorphose radicale vers les caractéristiques morphologiques de l’adulte n’a pas lieu, mais le développement se fait directement à partir d’une larve de vitellaria non alimentée. La larve peut être planctonique ou non et est approvisionnée en réserves de lipides. Certaines espèces tropicales peuvent également se reproduire asexuellement à l’âge adulte par fission binaire transverse.

Statut de conservation

Aucune espèce n’est répertoriée par l’UICN ou sous la convention CITES. Néanmoins, des déclins drastiques des populations locales ont été causés par la surexploitation commerciale. Les holothuroïdes séchées et transformées, appelées bêche-de-mer ou trepang, sont vendues comme produit alimentaire gastronomique sur les marchés asiatiques, où elles constituent la base d’une industrie de plusieurs millions de dollars. La demande de bêche de mer augmente et la surpêche est une menace dans de nombreuses régions. Les espèces les plus précieuses sont les formes tropicales à croissance lente et à longue durée de vie qui vivent dans des eaux peu profondes et sont faciles à récolter. Les acheteurs se déplacent souvent dans des zones non réglementées, où l’absence de programmes de gestion permet une exploitation non durable. Plusieurs zones, telles que les îles Galápagos, Fidji, Sulawesi, les îles Salomon et les îles Cook, ont fait l’objet d’une surpêche et la récupération est lente. Des preuves anecdotiques suggèrent que l’absence actuelle d’espèces à valeur commerciale autour de certaines îles est due à la surexploitation qui y était pratiquée avant la Seconde Guerre mondiale. La réglementation de la récolte dans d’autres régions, comme le nord de l’Australie et l’ouest de l’Amérique du Nord, a conduit à des pêcheries stables à long terme.

Signification pour les humains

Les holothuroïdes sont un aliment dans plusieurs pays d’Asie et des îles du Pacifique. L’utilisation répandue des holothuroïdes comme aliment et comme médicament en Asie remonte au moins à la fin du XVIe siècle, lorsque des comptes détaillés de commerce chinois et européens ont commencé à mentionner le commerce du bêche-de-mer. Cette familiarité domestique de longue date avec les holothuroïdes dans la région se traduit par un petit rôle de l’animal dans la culture de l’Asie du Nord en tant qu’objet de poésie et de dessins animés populaires. Plusieurs milliers d’individus d’espèces tropicales colorées sont récoltés chaque année dans le cadre du commerce mondial des aquariums marins. Les holothuroïdes ont une importance médicale mineure car les puissantes toxines dermiques de certaines espèces provoquent de graves dermatites de contact chez certaines personnes. Ces mêmes toxines présentent un intérêt commercial en raison de leurs propriétés pharmacologiques. Les composés extraits des holothuroïdes présentent une activité antimicrobienne, anticoagulante, inhibitrice de tumeurs et anti-inflammatoire. D’autres composés sont de puissantes toxines respiratoires chez les vertébrés. Cette caractéristique est utilisée par les pêcheurs des îles du Pacifique, qui utilisent des holothuroïdes abrasées ou hachées pour empoisonner les poissons et forcer les pieuvres à sortir de leur tanière. Les tubules cuvériens collants sont également étalés sur les coupures de coraux pour enrayer les saignements.

Comptes d’espèces

Liste des espèces

Concombre de mer des cheminées hydrothermales
Vers médusain géant
Concombre de mer à queue de tigre
Concombre de mer à canne à sucre
Concombre de mer en forme de flasque
.en forme de flasque
Pomme de mer
Concombre de mer en forme d’hameçon
Porc de mer
Concombre de mer pélagique
Rat-queue de rat

Concombre de mer des cheminées hydrothermales

Chiridota hydrothermica

ordre

Apodida

famille

Chiridotidae

taxonomie

Chiridota hydrothermica Smirnov, 2000, bassin de Manus à 8 622 pieds (2 628 m) de profondeur (3°6.63′S, 50°21.62′E).

autres noms communs

Aucun connu.

caractéristiques physiques

Holothuroïde brun grisâtre, cylindrique, avec une paroi corporelle mince et translucide pouvant atteindre plus de 10 po (25,4 cm) de long. Les tentacules entourent incomplètement la bouche, laissant un espace ventral. Les extrémités des tentacules ont des lobes ronds et plats et des bords festonnés. Les osselets sont typiques du genre Chiridota. Les ossicules de roue sont concentrés dans les papilles de la paroi corporelle et les tiges ramifiées dans les tentacules.

distribution

Les bassins de Manus et de Fidji dans le Pacifique occidental équatorial et le Pacifique sud-est s’élèvent près des îles Galápagos entre 6 600 et 8 500 pieds (2 010-2 590 m) de profondeur.

habitat

Observé uniquement à proximité immédiate des évents hydrothermaux actifs, parfois à la base de cheminées fumantes noires sur la roche nue ou au sommet de communautés d’organismes sessiles des évents.

comportement

Souvent observée avec l’extrémité postérieure cachée dans une crevasse et en petites agrégations de jusqu’à trois individus par pied carré (0,1 m2).

écologie alimentaire et régime

Alimentation en suspension et en dépôt. Se nourrit de matières en suspension en levant l’extrémité antérieure vers le haut et en étendant ses tentacules, mais a également été vu se nourrissant de matières benthiques.

biologie de la reproduction

La gonade est composée de grappes de tubercules courts jusqu’à 0,6 po (1,5 cm) de long. Rien d’autre concernant la reproduction n’est connu.

Statut de conservation

Non répertorié par l’UICN ou sous la convention CITES.

Signification pour les humains

Non connue.

Vers méduse géant

Synapta maculata

ordre

Apodida

famille

Synaptidae

taxonomie

Holothuria maculata (Chamisso et Eysenhardt, 1821), îles Marshall, Micronésie. Trois sous-espèces reconnues.

autres noms communs

Allemand : Wurmseegurke.

caractéristiques physiques

Une espèce indubitable, le plus long concombre de mer avec une longueur maximale de 10 pieds (3 m), bien que la plupart des animaux n’atteignent qu’environ 3-5 pieds (1,0-1,5 m) de long. Ce concombre de mer est serpentin et d’un brun clair et foncé tacheté. Il compte 20 à 40 tentacules, qui ressemblent à des plumes. Les osselets sont des ancres et des plaques oblongues perforées ainsi que de minuscules rosettes et des tiges rugueuses. Les dents pointues des osselets d’ancre dépassent de la paroi du corps de sorte que, lorsqu’il est manipulé, l’animal semble coller aux mains.

distribution

Tropical de l’océan Indien occidental à l’océan Pacifique central.

habitat

Récifs coralliens et étendues de sable adjacentes dans les zones subtidales jusqu’à environ 40 pieds (12 m) de profondeur.

comportement

Espèce commune active pendant la journée, le ver méduse géant se déplace lentement par péristaltisme, en utilisant les osselets d’ancrage recourbés postérieurement qui dépassent de sa paroi corporelle pour prendre pied sur le substrat. Lorsqu’il est attaqué par son principal prédateur, le gastéropode Tonna perdix, le ver méduse géant peut laisser l’escargot arracher la partie la plus postérieure de son corps sans aucun effet néfaste apparent.

Écologie alimentaire et régime

Le ver méduse géant est un mangeur de dépôts. Il se nourrit en fouettant ses tentacules plumeux sur les sédiments, les rochers et les lames d’herbes marines.

biologie de la reproduction

Comme plusieurs autres membres des Synaptidae, le ver méduse géant est hermaphrodite. Les œufs ont un diamètre inférieur à 0,004 po (0,1 mm). L’animal est un géniteur diffus dont la larve auriculaire se nourrit et vit sous forme de plancton jusqu’à ce qu’elle se métamorphose et s’installe sur le fond comme un juvénile.

Statut de conservation

Non répertorié par l’UICN ou sous la convention CITES.

Signification pour l’homme

Non connue.

Concombre de mer à queue de tigre

Holothuria (Thymiosycia) thomasi

ordre

Aspidochirotida

.

famille

Holothuriidae

taxonomie

Holothuria (Thymiosycia) thomasi Pawson et Caycedo, 1980, Colombie.

autres noms communs

Aucun connu.

caractéristiques physiques

Grande holothuroïde jusqu’à 6,5 ft (2 m) de long. Tacheté de brun clair avec des papilles à pointe blanche et 20 tentacules peltés généralement de couleur claire. Face ventrale plus claire que la face dorsale avec des pieds tubulaires épars. La peau est épaisse mais douce. Les grandes papilles dispersées sur la surface dorsale donnent à ce concombre de mer un aspect quelque peu hirsute. Les osselets de la paroi corporelle sont des boutons ellipsoïdes avec deux rangées longitudinales de trous par paires. Les osselets de tour ont généralement une spire trapue et une base carrée annelée de 12 trous.

distribution

Plus grande partie de la mer des Caraïbes des Bahamas à la Colombie, vers l’est jusqu’au Panama et au Mexique.

habitat

Fourrés escarpés avec des coraux vivants de 10-100 pieds (3-30 m) de profondeur.

comportement

Il se cache dans les crevasses des récifs pendant la journée lorsqu’il ne se nourrit pas et ne sort au maximum que l’extrémité antérieure pour se nourrir. Lorsqu’il est dérangé, le concombre de mer à queue de tigre gonfle son extrémité postérieure pour empêcher le délogement et se rétracte rapidement dans son abri.

écologie de l’alimentation et régime alimentaire

Un dépositaire nocturne capable d’ingérer de gros morceaux de débris coralliens.

biologie de la reproduction

On ne sait rien. Cependant, les gonades des spécimens trouvés dans les îles Vierges sont apparues mûres en juillet et étaient constituées de nombreux tubules allongés. D’autres espèces du sous-genre Thymiosycia ont une larve auriculaire planctonique et nourricière.

Statut de conservation

Non répertorié par l’UICN ou sous la convention CITES.

Signification pour l’homme

Non connue.

Concombre de mer Candy cane

Thelenota rubralineata

ordre

Aspidochirotida

famille

Stichopodidae

taxonomie

Thelenota rubralineata Massin et Lane, 1991, Madang, Papouasie Nouvelle Guinée.

autres noms communs

Aucun connu.

caractéristiques physiques

Gros concombre de mer coloré atteignant 51 cm (20 in) de long et de section trapézoïdale, le concombre de mer candy cane possède une sole ventrale prononcée et aplatie encombrée de pieds en forme de tube. La face dorsale porte de nombreuses papilles larges et pointues. Le concombre de mer candy cane présente un motif unique de rayures en forme de chevrons pourpres sur un fond blanc et porte environ 20 tentacules peltés rouge terne.

distribution

Nouvelle-Guinée, Indonésie, Philippines, Sulawesi, îles Salomon, Nouvelle-Calédonie et Guam.

habitat

Pente du récif sur des plaques de sable de 20 pieds (6 m) à au moins 200 pieds (60 m) de profondeur.

comportement

On sait très peu de choses sur la biologie de ce concombre de mer rare. Il rampe exposé sur le récif pendant le jour et la nuit et se recroqueville en rapprochant ses extrémités antérieures et postérieures lorsqu’il est dérangé.

écologie de l’alimentation et régime alimentaire

Un mangeur de dépôts qui ingère des sédiments récifaux.

biologie de la reproduction

On ne sait rien. Probablement similaire à la biologie reproductive des deux autres membres du genre, qui diffusent des frayères et ont des larves à développement indirect.

Statut de conservation

Non répertorié par l’UICN ou dans le cadre de la convention CITES.

Signification pour l’homme

Récoltée accidentellement en petit nombre avec d’autres holothuries à valeur commerciale utilisées dans l’industrie du bêche-de-mer.

Concombre de mer en forme de flasque

Rhopalodina lageniformis

ordre

Dactylochirotida

famille

Rhopalidinidae

taxonomie

Rhopalodina lageniformis Gray, 1853, Congo.

autres noms communs

Aucun connu.

caractéristiques physiques

Holothuroïde inhabituel en forme de flasque jusqu’à 4 in (10 cm) de long. Le corps est couvert de plaques. Bouche et anus adjacents au sommet d’un pédoncule mince au-dessus d’un corps globuleux. Quinze à 25 tentacules digités disposés en deux verticilles concentriques. Le corps doublé donne l’apparence de 10 rayons le long du corps, contrairement aux cinq canons des autres échinodermes. Les rayons ne traversent pas le pôle ventral du corps. Les osselets sont de petites tours noueuses. Des plaques cruciformes sont présentes au pôle ventral. Les plaques des pieds tubulaires ont une extrémité allongée et rugueuse.

distribution

Océan Atlantique le long de la côte occidentale de l’Afrique du Sénégal à Cabinda.

habitat

Fonds de boue côtière à 7-20 pieds (2-6 m) de profondeur.

comportement

Reste enfoui dans la boue avec seulement sa bouche et son anus exposés.

écologie alimentaire et régime

On ne sait rien. La structure des tentacules suggère que ce concombre de mer est un mangeur de dépôts.

biologie de la reproduction

Rien n’est connu.

statut de conservation

Non répertorié par l’UICN ou sous la convention CITES.

signification pour les humains

Non connu.

Pomme de mer

Pseudocolochirus violaceus

ordre

Dendrochirotida

famille

Cucumariidae

taxonomie

Colochirus violaceus (Théel, 1886), Philippines. Les synonymes comprennent P. axiologus, P. arae, P. bicolor et P. tricolor.

autres noms communs

Français : Pomme de mer ; allemand : Seeapfel.

caractéristiques physiques

Une espèce grande et colorée jusqu’à 7 po (18 cm) de long. La couleur est variable, souvent violette. Il y a trois rangées ventrales et longitudinales de pieds tubulaires. La face dorsale présente deux rangées de papilles et de petites papilles éparses. Le corps est incurvé dans la vie de sorte que la bouche et l’anus pointent vers le haut. Les 10 tentacules sont touffus, de couleur pourpre à rouge, avec des extrémités blanches. Les osselets de la paroi corporelle sont des plaques arrondies et lisses avec quelques trous et sont parfois absents chez les grands animaux.

distribution

De l’océan Indien à l’ouest de l’océan Pacifique dans les zones continentales et les îles continentales, comme les Fidji à travers l’Indonésie au nord jusqu’au sud du Japon, au sud jusqu’à l’Australie et les îles Lord Howe, mais absent des véritables îles océaniques. L’Inde, à l’ouest, jusqu’à la mer Rouge, Madagascar et l’Afrique du Sud.

habitat

Substrats durs, y compris les récifs coralliens, jusqu’à 40 pieds (12 m) de profondeur dans les zones avec des courants ou des remontées d’eau.

comportement

Vit partiellement caché à complètement exposé avec les tentacules déployés, même pendant la journée.

écologie alimentaire et régime

La pomme de mer est un suspensivore. Elle peut se nourrir en continu, capturant de grands phytoplanctons avec des tentacules arborescents déployés et légèrement recouverts de mucus.

biologie de la reproduction

Les sexes sont séparés. Les femelles se distinguent par la présence d’un gonopore au sommet d’un seul tube non orné de quelques millimètres de long. La structure homologue chez les mâles est terminée par de nombreuses papilles. Les mâles et les femelles libèrent leurs gamètes dans la colonne d’eau, où ont lieu la fécondation et le développement des larves.

Statut de conservation

Non répertorié par l’UICN ou dans le cadre de la convention CITES.

Signification pour l’homme

Les pommes de mer sont prélevées en nombre modéré pour le commerce des aquariums marins, mais n’ont qu’une importance économique mineure, car seulement environ 1 000 de ces animaux sont importés chaque année dans les pays nord-américains et européens.

Concombre de mer à lèvres

Psolus chitinoides

ordre

Dendrochirotida

famille

Psolidae

taxonomie

Psolus chitinoides H. L. Clark, 1901, Puget Sound, Washington, États-Unis.

Autres noms communs

Anglais : Armored sea cucumber, pedal sea cucumber.

caractéristiques physiques

Un concombre de mer jaune à orange rosé et ovoïde jusqu’à 3 in (8 cm) de long. La bouche et l’anus sont retournés. Le dorsum est arqué et couvert de grandes plaques plates. Le fond est une semelle souple et aplatie avec des pieds tubulaires concentrés sur son périmètre et éparpillés au centre. Les 10 tentacules rouges à pointe blanche sont très ramifiés. En plus des grandes plaques dorsales, la paroi ventrale de cette espèce présente de plus petits ossicules plats et ovales avec des trous étroitement espacés et, dans les plus grands ossicules, des boutons ou un monticule central réticulé.

distribution

Côte pacifique de l’Amérique du Nord, des îles Aléoutiennes au sud jusqu’au centre de la Basse Californie.

habitat

Plus commun dans les zones intertidales telles que les rivages rocheux, mais se trouve de 0 à 800 pieds (0-244 m) sur des surfaces dures et inclinées balayées par le courant.

comportement

Le concombre de mer pantoufle se fixe fermement aux rochers lisses mais peut utiliser ses pieds tubulaires pour ramper lentement. Lorsque le concombre de mer est positionné, le corps est souvent recouvert de débris ou d’autres organismes, ne laissant que les tentacules rouge vif en vue.

écologie alimentaire et régime alimentaire

Le concombre de mer pantouflard se nourrit d’une manière très similaire à celle de la pomme de mer, en étendant ses tentacules touffus dans le courant pour capturer les particules de nourriture qui passent.

biologie de la reproduction

Les sexes sont séparés. Le frai a lieu de mars à mai par libération des gamètes dans la colonne d’eau, où la fécondation a lieu. Les mâles aident à la dispersion des spermatozoïdes dans la colonne d’eau en agitant un tentacule sur le gonopore. Les œufs sont rouges et ont un diamètre d’environ 600 µm. La larve ne se nourrit pas pendant qu’elle est dans le plancton, mais elle est approvisionnée en réserves de lipides, qui lui permettent de se développer.

Statut de conservation

Non répertorié par l’UICN ou dans le cadre de la convention CITES.

Signification pour l’homme

Non connue.

Porc de mer

Scotoplanes globosa

ordre

Elasipodida

famille

Elpidiidae

taxonomie

Elpidia globosa Theél, 1879, océan Pacifique occidental en dessous de 2 000 ft (610 m).

autres noms communs

Anglais : Sea cow.

caractéristiques physiques

Concombre de mer transparent et arrondi de 2 à 4 pouces de long, avec 10 tentacules et un petit nombre de grandes papilles. Les papilles dorsales sont de deux paires très espacées ressemblant à des antennes. Les autres papilles sont disposées en une rangée autour du bord du ventrum quelque peu aplati. Les tentacules sont discoïdes avec des lobes marginaux. Les osselets dans la paroi du corps sont des tiges lisses à épineuses et des tiges plus petites en forme de C presque identiques à celles trouvées dans certaines éponges démospongeannes.

distribution

Presque cosmopolite, bien qu’apparemment absente de l’océan Atlantique Nord et de l’océan Pacifique le plus à l’ouest de l’Amérique centrale et du Sud.

habitat

Fonds océaniques profonds de 1 800 à 2 400 pieds (550-730 m). Vit à l’extrémité peu profonde de sa gamme bathymétrique à des latitudes plus élevées et dans des eaux plus froides.

comportement

Se déplace au-dessus des sédiments à l’aide de longues papilles locomotrices. Les cochons de mer s’agrègent, formant de grands « troupeaux », parfois en réponse à la présence d’accumulations locales de sédiments relativement fins. Ce comportement d’agrégation, les papilles en forme de pattes et les papilles dorsales incurvées ont valu à ces animaux le nom alternatif de « vache de mer ». »

Écologie alimentaire et régime

Se nourrit de sédiments fins de surface sur les fonds océaniques profonds en poussant les matériaux dans la bouche au moyen de tentacules aux extrémités aplaties. Sur la plupart des spécimens, un intestin rempli de sédiments est facilement visible à travers la fine paroi du corps.

biologie de la reproduction

On sait très peu de choses sur la reproduction des holothuroïdes des profondeurs, y compris les cochons de mer. La taille maximale des œufs est d’environ 0,008 po (0,2 mm) de diamètre, une caractéristique qui suggère que les larves ne se nourrissent pas. La gonade mûre peut être visible à travers la paroi du corps près de l’extrémité antérieure.

Statut de conservation

Non répertorié par l’UICN ou dans le cadre de la convention CITES.

Signification pour l’homme

Non connue.

Concombre de mer pélagique

Pelagothuria natatrix

ordre

Elasipodida

famille

Pelagothuriidae

taxonomie

Pelagothuria natatrix Ludwig, 1894, golfe de Panama, océan Pacifique oriental au-dessous de 610 m (2 000 ft) de profondeur.

autres noms communs

Aucun connu.

caractéristiques physiques

Un concombre de mer bizarre et transparent de 2 à 3 po (5 à 8 cm) de long avec 12 à 16 papilles palmées dépassant la longueur du corps et formant un voile autour de la bouche. Ce concombre de mer est élancé et d’une couleur rose-violet pâle. Les tentacules sont à deux branches et sont au nombre de 15 environ. Les osselets et un anneau calcaire sont absents.

distribution

Océan Indien occidental à l’océan Pacifique oriental et à l’océan Atlantique à des latitudes subtropicales à tropicales.

habitat

Océan ouvert depuis les eaux proches de la surface jusqu’à au moins 10 000 ft (3 050 m) de profondeur.

comportement

Le concombre de mer pélagique est souvent rencontré suspendu immobile et à la dérive. Il nage en battant son voile postérieurement et en glissant. Le voile s’affaisse et est tiré vers l’intérieur et vers le haut, et le coup est répété. Comme le voile est incomplètement palmée, le concombre de mer se déplace à un angle par rapport à l’axe de son corps.

écologie alimentaire et régime

Le concombre de mer pélagique est un suspensivore. Il concentre la matière organique descendante au milieu de l’eau en se suspendant verticalement dans la colonne d’eau et en étalant son vaste voile de papilles palmées en un cône inversé. Le contenu des intestins suggère que cette espèce n’ingère jamais de sédiments de fond.

biologie de reproduction

La ponte et une forme larvaire n’ont pas été rapportées pour le concombre de mer pélagique. Les juvéniles postlarvaires sont pélagiques et possèdent des pieds tubulaires médio-ventraux qui sont perdus pendant la croissance. La gonade mûre est parfois visible à travers la paroi du corps comme une touffe blanche ou jaunâtre.

Statut de conservation

Non répertorié par l’UICN ou sous la convention CITES.

Signification pour l’homme

Non connue.

Concombre de mer à queue de rat

Molpadia oolitica

ordre

Molpadiida

famille

Molpadiidae

taxonomie

Chiridota oolitica (Pourtalès, 1851), Floride, États-Unis.

autres noms communs

Aucun connu.

caractéristiques physiques

Concombre de mer gris brunâtre à noir rougeâtre, en forme de saucisse jusqu’à 6 in (15 cm) de long avec 15 tentacules digités et une petite « queue » parfois indistincte. La surface du corps est lisse. La queue et la région buccale sont généralement de couleur un peu plus claire que le reste du corps. La couleur du corps est liée à l’âge ; les individus plus âgés sont souvent plus foncés en raison de la présence dans la paroi du corps de corps phosphatiques microscopiques qui remplacent les osselets calcaires à mesure que l’animal vieillit. Les osselets de la paroi corporelle sont peu nombreux ou absents chez les grands animaux. Lorsqu’ils sont présents, les ossicules sont plus fréquents dans la queue sous la forme de tours à trois branches avec une base tripartite à allongée.

distribution

Est du golfe du Mexique et côte atlantique occidentale de la Floride au Labrador, à l’ouest de la mer du Nord et de l’océan Arctique.

habitat

Sable mou, boue ou vase dans les zones subtidales jusqu’au-delà de la pente continentale jusqu’à au moins 1 500 pieds (457 m) de profondeur.

comportement

Un concombre de mer fouisseur qui peut se trouver à des densités de plusieurs animaux par pied carré (0,1 m2) dans certaines zones. Ces populations modifient considérablement la topographie du fond et la distribution granulométrique verticale des sédiments. Les monticules fécaux relativement stables deviennent l’habitat de palourdes, de crustacés amphipodes et de vers tubicoles.

Écologie alimentaire et régime alimentaire

Ingère et traite de grandes quantités de sédiments fins à la manière d’un tapis roulant alors qu’il est positionné verticalement, extrémité buccale vers le bas, dans le substrat. L’alimentation est apparemment sélective pour la fraction la plus fine des sédiments, qui passe à travers l’intestin sans être granulée. L’anus se trouve à la surface, où les matières évacuées forment un grand et large monticule.

biologie de la reproduction

On ne sait rien. D’autres espèces de Molpadia, comme M. intermedia et M. blakei, ont de grandes ovules yolacées et une larve vitellaire planctonique non nourricière.

Statut de conservation

Non répertorié par l’UICN ou sous la convention CITES.

signification pour les humains

Non connue.

Ressources

Livres

Lambert, P. Sea Cucumbers of British Columbia, Southeast Alaska and Puget Sound. Vancouver : University of British Columbia Press, 1997.

Picton, B. E., et R. H. Johnson. Un guide de terrain des échinodermes d’eau peu profonde des îles britanniques. Londres : Immel, 1993.

Périodiques

Gilliland, P. M. « La morphologie squelettique, la systématique et l’histoire évolutive des holothuries. » Documents spéciaux en paléontologie 47 (1993) : 1-147.

Autres

Alexander M. Kerr, PhD

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