Histoire du monde, partie I

Le film, est une parodie de l’anthologie du genre cinématographique spectaculaire historique, notamment les sous-genres de l’épopée en sabre et du drame en costumes d’époque. Les quatre segments principaux consistent en des histoires se déroulant à l’âge de pierre, l’Empire romain, l’Inquisition espagnole et la Révolution française. D’autres sketches intermédiaires comprennent des reconstitutions du don des dix commandements et de la Cène.

L’âge de pierreEdit

Des cavernes (dont Sid Caesar) mettent en scène l’invention du feu, le premier artiste (qui donne à son tour naissance au premier critique), les premiers mariages (homosapiens puis homosexuels), les premières armes (notamment une lance) et les premières funérailles. Sont également représentées les premières tentatives de comédie et de musique, en se fracassant les pieds avec des pierres et en créant ainsi un orchestre de cris (jusqu’à l’interprétation du « Chœur d’Alléluia » de Haendel à la fin).

L’Ancien TestamentEdit

Moses (Mel Brooks) est montré descendant du mont Sinaï portant trois tablettes de pierre après avoir reçu la Loi de Dieu (voix d’un Carl Reiner non crédité). Lors de l’annonce de la réception de la loi au peuple, Moïse proclame : « Le Seigneur Jéhovah vous a donné ces quinze… » (il fait alors tomber une des tablettes, qui se brise rapidement) « Oy… dix ! DIX commandements ! Pour que tout le monde obéisse ! »

L’Empire romainEdit

Comicus (encore Brooks), un philosophe de stand-up, est informé par son agent Swiftus (Ron Carey) qu’il a décroché un concert au palais de César. En route vers le palais, Comicus rencontre et tombe amoureux d’une Vierge Vestale nommée Miriam (Mary-Margaret Humes) et se lie d’amitié avec un esclave éthiopien nommé Josephus (Gregory Hines). La vie de Josephus est épargnée lorsqu’il est enrôlé au service de l’impératrice Nympho (Madeline Kahn).

Au palais, l’empereur Néron (Dom DeLuise) se gave de nourriture, reluque de jolies jeunes filles et attend d’être diverti. Comicus oublie son auditoire et commence à lancer des répliques insultantes sur les contours du corps de l’empereur et sa corruption. Josephus verse distraitement une cruche de vin sur les genoux de Néron et reçoit l’ordre de combattre Comicus à mort à la manière des gladiateurs. Ils se battent pour sortir du palais, aidés dans leur fuite par Miriam, l’impératrice Nympho et un cheval nommé Miracle.

Après que Miriam ait aidé Comicus, Josephus et Swiftus trouvent brièvement refuge dans la maison de l’impératrice Nympho, Josephus est « outé » parmi une rangée d’eunuques après avoir « réagi » à la performance d’une danseuse séduisante, et le groupe est poursuivi par des soldats romains dirigés par Marcus Vindictus (Shecky Greene). Alors que les soldats gagnent le chariot du groupe (tiré par Miracle), Josèphe leur demande de s’arrêter dans un champ et leur demande beaucoup de papyrus. Il prend de la marijuana « Roman Red » qui pousse le long de la route et la roule dans le papyrus, formant un dispositif qu’il appelle Mighty Joint, y met le feu et le monte à l’arrière de leur char, traînant de la fumée dans l’armée qui les poursuit.

La fumée qui en résulte confond et handicape l’armée romaine qui les suit. Le groupe qui s’échappe prend ensuite la mer depuis le port vers la Judée. Alors qu’il est serveur dans un restaurant, Comicus entre par erreur dans une pièce privée où se déroule la Cène, alors que Jésus dit aux apôtres « L’un de vous m’a trahi ce soir ». Les apôtres sont effrayés. Comicus dit « JUDAS ». Judas, effrayé, saute presque de son siège lorsque Comicus répond « Veux-tu du vin chaud ? », et interrompt Jésus (John Hurt) à plusieurs reprises (en utilisant son nom comme expression de consternation ou d’inquiétude, juste devant lui). Finalement, Léonard de Vinci (Art Metrano) arrive pour peindre le portrait du groupe. Mécontent de ne pouvoir voir que l’arrière de la moitié de leurs têtes, il les fait déplacer d’un côté de la table et les peint avec Comicus derrière Jésus, tenant une plaque d’argent qui sert d’auréole.

L’Inquisition espagnoleEdit

Le segment de l’Inquisition espagnole est joué dans le style d’une production grandiose de Busby Berkeley. Le segment est un long numéro de chant et de danse mettant en scène Brooks dans le rôle de l’infâme Torquemada. Le segment s’ouvre sur un héraut qui présente Torquemada et fait un jeu de mots sur son nom, notant que, malgré les appels à la clémence des condamnés, on ne peut « rien dire à Torquemada ». Plusieurs exemples de torture « comique » sont montrés, notamment une vierge de fer qui tourne et la « torture de l’eau » réimaginée en un ballet aquatique à la Esther Williams avec des nonnes. Jackie Mason et Ronny Graham ont des caméos dans cette scène en tant que victimes de torture juives.

La Révolution françaiseEdit

Dans sa taverne, Madame Defarge (Cloris Leachman) incite une foule à comploter la Révolution française. Pendant ce temps, le roi Louis de France (Brooks à nouveau) est averti par ses conseillers, le comte de Monet (joué par Harvey Korman et appelé par erreur « Count da Money » par le roi et d’autres) et son associé Béarnaise (Andreas Voutsinas), que les paysans ne pensent pas qu’il les aime – un soupçon renforcé par l’utilisation par le roi de paysans comme pigeons d’argile dans un jeu meurtrier (et humoristique) de skeet. Une belle femme, Mademoiselle Rimbaud (Pamela Stephenson), demande au roi Louis de libérer son père, qui est emprisonné à la Bastille depuis dix ans parce qu’il a dit « les pauvres ne sont pas si mauvais ». Il accepte la grâce à la condition qu’elle fasse l’amour avec lui cette nuit-là, tout en la menaçant que si elle refuse, son père mourra. Il lui donne alors 10 secondes pour décider entre « la baise ou la mort » et à la dernière seconde, elle accepte la « baise ».

De Monet parvient à convaincre le roi que la révolution se prépare et qu’il doit se cacher, ils auront donc besoin d’une doublure pour se faire passer pour lui. Ainsi, Jacques (également Brooks), le garçon de pisse, est choisi pour se faire passer pour le vrai roi. Plus tard dans la nuit, Mlle Rimbaud, ignorant le subterfuge, arrive et s’offre au garçon de pisse déguisé en roi. Comme elle l’invite à prendre sa virginité, il pardonne à son père sans exiger de faveurs sexuelles. Après le retour de Mlle Rimbaud et de son père sénile (Spike Milligan) de la prison, les paysans font irruption dans la chambre et capturent le « roi » pisseux et Mlle Rimbaud. Ils sont conduits à la guillotine pour les crimes commis par la couronne. Lorsqu’on lui demande s’il veut un bandeau ou des dernières paroles, Jacques refuse. Cependant, lorsqu’ils testent la guillotine, Jacques fait une dernière demande de Novocaïne. Le bourreau déclare « la science médicale ne connaît pas cette substance », ce à quoi Jacques répond « j’attends ». Alors que Jacques est sur le point d’être décapité, Rimbaud se dit que « seul un miracle peut le sauver maintenant », et Josèphe arrive dans une charrette tirée par Miracle, le cheval de la séquence du film consacrée à l’Empire romain. Ils s’enfuient tous de Paris, à bord de la charrette. Le dernier plan montre le groupe s’approchant d’une montagne gravée des mots « THE END ». »

Avant-premières d’attractions à venirEdit

La fin du film présente une bande-annonce factice de History of the World, Part II, narrée par Brooks, qui promet d’inclure Hitler sur glace, des funérailles de Vikings et « Jews in Space », une parodie de Star Wars et du Muppet Show.

Malgré l’avant-première, aucune suite n’est sortie ou n’a jamais été prévue, et la « Partie I » du titre du film n’est qu’une blague historique (L’Histoire du monde, volume 1 a été écrite par Sir Walter Raleigh alors qu’il était prisonnier dans la Tour de Londres ; il n’avait réussi à achever que le premier volume avant d’être décapité).