Histoire des bantoustans d’Afrique du Sud

Résumé

Avec l’adoption de la loi sur les autorités bantoues en 1951, l’apartheid a mis en marche la création de dix bantoustans, l’un des plus tristement célèbres projets d’ordonnancement racial de l’Afrique du Sud. Également appelés « homelands » dans le langage officiel, les bantoustans ont été mis en place dans le but de légitimer le projet d’apartheid et de priver les Sud-Africains noirs de leur citoyenneté en créant dix « pays » parallèles, correspondant à un groupe ethnique désigné par l’État. Le projet des bantoustans était controversé et s’est développé lentement, d’abord en consolidant les terres de réserve « indigènes », puis en donnant à ces territoires un pouvoir croissant d’auto-gouvernance. Dans les années 1980, il y avait quatre bantoustans « indépendants » (Transkei, Ciskei, Venda et Bophuthatswana) et six « autonomes » (Lebowa, Gazankulu, KwaNdebele, Qwaqwa, KaNgwane et KwaZulu).

Bien que quelques dirigeants de bantoustans aient travaillé avec les mouvements de libération anti-apartheid, les bantoustans ont été largement rejetés comme des fraudes politiques gouvernées par des chefs illégitimement installés. Ils ont servi de dépotoir pour la main-d’œuvre africaine bon marché excédentaire et ont permis au gouvernement de l’apartheid de justifier les déplacements forcés à grande échelle des terres agricoles et des villes « blanches ». Mais les bantoustans ont également été les incubateurs d’une classe moyenne et d’une élite bureaucratique noires. Malgré la dissolution officielle des bantoustans en 1994 et leur réincorporation dans un État démocratique unitaire, le règne des chefs et la croissance de cette classe moyenne noire ont un héritage profondément ancré dans l’ère post-1994. Comme l’ont noté plusieurs commentateurs contemporains, l’Afrique du Sud a assisté à la « bantustan-ificaton » du paysage post-apartheid.