Herbert Bayer
Formation et années BauhausEdit
Bayer fait son apprentissage sous la direction de l’artiste Georg Schmidthammer à Linz. Quittant l’atelier pour étudier à la colonie d’artistes de Darmstadt, il s’intéresse au manifeste du Bauhaus de Walter Gropius. Après que Bayer ait étudié pendant quatre ans au Bauhaus sous la direction de professeurs tels que Wassily Kandinsky, Paul Klee et László Moholy-Nagy, Gropius le nomme directeur de l’impression et de la publicité.
Dans l’esprit du minimalisme réducteur, Bayer développe un style visuel net et adopte l’utilisation de caractères tout en minuscules et sans empattement pour la plupart des publications du Bauhaus. Bayer est l’un des nombreux typographes de l’époque, dont Kurt Schwitters et Jan Tschichold, qui ont expérimenté la création d’un alphabet simplifié, davantage basé sur la phonétique. De 1925 à 1930, Bayer a conçu une proposition de caractère géométrique sans empattement pour un caractère universel, qui n’a existé qu’en tant que projet et n’a jamais été coulé en caractères réels. Ces dessins sont maintenant publiés sous forme numérique sous le nom de Bayer Universal. Ce dessin a également inspiré l’ITC Bauhaus et l’Architype Bayer, qui soutient la comparaison avec le caractère Architype Schwitters, stylistiquement proche.
En 1923, Bayer a rencontré la photographe Irene Bayer-Hecht lors de la première grande exposition du Bauhaus à Weimar. Ils se marient en 1925, se séparent en 1928, ont une fille, Julia Alexandra, en 1929, et divorcent en 1944.
Les années post-Bauhaus en AllemagneEdit
En 1928, Bayer quitte le Bauhaus pour devenir directeur artistique du bureau berlinois du magazine Vogue. Il est resté en Allemagne bien plus tard que la plupart des autres progressistes. En 1936, il conçoit une brochure pour la Deutschland Ausstellung, une exposition destinée aux touristes à Berlin pendant les Jeux olympiques de 1936 – la brochure célèbre la vie dans le Troisième Reich, et l’autorité d’Hitler. Cependant, en 1937, des œuvres de Bayer sont incluses dans l’exposition de propagande nazie « Art dégénéré », ce qui l’amène à quitter l’Allemagne. En fuyant l’Allemagne, il voyage en Italie.
Temps passé aux États-UnisModifié
En 1944, Bayer épouse Joella Synara Haweis, la fille du poète et artiste Dada Mina Loy. La même année, il devient citoyen américain.
En 1946, les Bayer déménagent. Engagé par l’industriel et visionnaire Walter Paepcke, Bayer s’installe à Aspen, dans le Colorado, alors que Paepcke promeut le ski comme un sport populaire. Le travail architectural de Bayer dans la ville comprenait la co-conception de l’Institut Aspen et la restauration de l’Opéra Wheeler, mais sa production d’affiches promotionnelles identifiait le ski à l’esprit, à l’excitation et au glamour.
En 1959, il a conçu son « fonetik alfabet », un alphabet phonétique, pour l’anglais. Il était sans empattement et sans majuscules. Il avait des symboles spéciaux pour les terminaisons -ed, -ory, -ing, et -ion, ainsi que pour les digraphes « ch », « sh », et « ng ». Un soulignement indiquait le doublement d’une consonne dans l’orthographe traditionnelle.
Alors qu’il vivait à Aspen, Bayer a rencontré par hasard l’excentrique pétrolier, homme de plein air et écologiste visionnaire, Robert O. Anderson. Lorsqu’Anderson a vu la maison ultra-moderne, inspirée du Bauhaus, que Bayer avait conçue &construite à Aspen, il s’est approché de la porte d’entrée et s’est présenté. Ce fut le début d’une amitié de toute une vie entre les deux hommes et l’instigation de la passion insatiable d’Anderson pour la collection enthousiaste d’art contemporain.
Avec la formation éventuelle par Anderson de l’Atlantic Richfield Company, et alors que sa collection d’art personnelle débordait rapidement de son ranch du Nouveau-Mexique et d’autres maisons, ARCO a bientôt détenu la distinction unique de posséder la plus grande collection d’art d’entreprise du monde, sous l’œil critique et la direction aiguisée de Bayer en tant que consultant en art et design d’ARCO.
Supervisant les acquisitions pour ARCO Plaza, les tours de bureaux jumelles de 51 étages nouvellement construites (1972) à Los Angeles qui servaient de siège social à la nouvelle société, Bayer était également responsable du logo ARCO et de la conception de toute l’image de marque liée à la société. Avant l’achèvement de l’ARCO Plaza, Anderson a demandé à Bayer de concevoir une sculpture-fontaine monumentale qui serait installée entre les tours de granit vert foncé. Intitulée à l’origine « Stairway to Nowhere » (Escalier vers nulle part), Anderson en a ri, mais a estimé que les actionnaires ne verraient pas l’ironie ; il a donc suggéré de la nommer Double Ascension et elle se dresse encore aujourd’hui entre les gratte-ciel jumeaux.
Sous la direction de Bayer, la collection d’art d’ARCO s’est développée pour atteindre près de 30 000 œuvres dans tout le pays, gérées par le personnel de la collection d’art d’Atlantic Richfield Company. La collection d’ARCO était éclectique et se composait d’une gamme extrêmement large de styles de médias & ; allant de peintures contemporaines et anciennes, de sculptures, d’œuvres sur papier (y compris des dessins, des aquarelles et des lithographies, des gravures et des sérigraphies originales signées) et de photographies signées à l’art tribal et ethnique de nombreuses cultures, ainsi que des gravures et des artefacts historiques, tous exposés dans les bâtiments d’ARCO à Los Angeles et dans plusieurs autres villes. Trois ans après le rachat d’ARCO par BP en 2000, Lord Brown, alors président de cette société, a personnellement ordonné la liquidation de la collection d’art d’ARCO. Elle a été vendue par l’intermédiaire de Christie’s et de LA Modern Auctions.
Bayer a pris des dispositions pour faire don, après sa mort, d’une collection de ses œuvres qui avaient été hébergées dans le centre de conférence d’ARCO à Santa Barbara au Los Angeles County Museum of Art. Les œuvres ont été prêtées auparavant au Denver Art Museum. Il a été élu membre de l’Académie américaine des arts et des sciences en 1979.
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