Heddels

Je me suis marié l’automne dernier, et lors de la planification de l’événement, nous avons demandé à nos invités de répondre pour savoir s’ils seraient présents ou non. Rien d’extraordinaire – l’idée du RSVP… « Répondez s’il vous plaît »… est vieille de plusieurs centaines d’années.

Nous avons fait cela pour savoir à combien d’invités nous attendre, mais surtout pour savoir combien de beignets de citrouille à la sauge et d’entrées de côtes courtes nous devions préparer. Cela n’avait pas de sens de simplement inviter autant de personnes que nous le voulions, sans avoir aucune idée du pourcentage qui se présenterait, et de commander beaucoup plus de nourriture que ce dont nous pourrions avoir besoin. Après tout, ce n’est pas comme si nous pouvions mettre les soupières de soupe au potiron non consommées sur le présentoir de vente du restaurant pour récupérer une partie de nos dépenses.

Et bien que simplifiée à l’extrême, cette parabole illustre assez fidèlement le modèle de dispersion et de gaspillage que de très nombreuses marques de vêtements appliquent pour fabriquer et vendre leurs marchandises. « Les gens vont-ils aimer ce style, cette coupe, cette couleur, cette taille ? On l’espère ! Mais… nous ferions mieux de faire grimper le prix et d’avoir ces panneaux  » 40% de réduction  » prêts, juste au cas où nous aurions tort… « 

Les inefficacités sur un marché – n’importe quel marché – sont coûteuses, et ce coût est toujours répercuté sur le consommateur final : vous. Les grandes marques de mode doivent couvrir leurs paris (accordé, il y a une certaine méthode à leur folie), et cette couverture signifie qu’ils doivent facturer plus pour tous les morceaux qu’ils vendent pour compenser ceux qu’ils ne vendent inévitablement pas (au moins pas au plein prix).

Une autre facette de ce scénario est que, même si elles ont besoin de gonfler leurs prix, la grande majorité des marques savent aussi qu’elles doivent garder des prix quelque peu raisonnables, donc elles fabriquent leurs vêtements pour le moins possible, et cela signifie par des travailleurs étrangers dans des pays étrangers (où les règles de sécurité et de dignité humaine sont souvent bien plus laxistes), et à partir de matériaux de moindre qualité. Nous payons donc plus cher pour des produits de qualité inférieure fabriqués par des personnes qui gagnent moins et dans des conditions probablement déplorables. Pour reprendre les termes du magazine Mad, Blech ! Heureusement, tout le monde ne suit pas cet exemple.

Nous avons écrit sur la marque Gustin ici dans le passé, et pas toujours dans les termes les plus élogieux. Elle n’est qu’une des nombreuses entreprises qui ont utilisé Kickstarter (et d’autres sites similaires) pour lancer leur approche financée par la foule pour entrer dans le jeu des jeans, promettant un denim premium à des prix non premium (leur pitch, plus précisément, était de 81 $ au lieu de 205 $). Certaines de ces entreprises n’ont pas tenu leurs promesses – littéralement – et d’autres qui l’ont fait n’ont pas tenu leurs promesses.

Il est également facile pour les plus frondeurs d’entre nous (y compris la présente société) de se sentir hésitants lorsque nous avons l’impression que quelque chose que nous tenons pour précieux est en train d’être coopté par ces jeunes et leur nouvelle technologie, ou est fait ainsi par ceux qui essaient de jouer le système. En 2013, notre propre directeur de la rédaction David Shuck a parlé de cette idée comme suit :

Vendre directement au consommateur sur Kickstarter peut permettre à un designer en herbe d’attirer plus facilement l’attention, mais le revers de la médaille de la suppression des intermédiaires – les arbitres permanents du goût – est qu’il est presque impossible de distinguer le signal du bruit. Sans ce filtre, de nombreux bonimenteurs Kickstarter ne sont que des vendeurs d’huile de serpent modernes, enchaînant autant de tropes génériques de vêtements pour hommes que possible en deux minutes ou moins et vous devez décider – produit non vu et non fabriqué – s’ils méritent votre argent. La rare chance qu’une marque Kickstarter ait réellement un produit ou une histoire intéressante à partager, elle est souvent éclipsée par des piques contre la fabrication à l’étranger ou une idéologie de marque à moitié cuite.

Dans une arène où l’échec n’a presque aucune conséquence, les designers ne devraient pas être aussi génériques, sûrs et ennuyeux. Presque toutes les marques fabriquent (ou promettent de fabriquer) des produits de base omniprésents comme les jeans, les sweat-shirts, les chemises à boutons en tissu oxford et les t-shirts – et les discours suivent tous un script semi-jingoistique similaire. C’est là le problème, ces entreprises n’essaient pas de fabriquer des vêtements, elles essaient de construire des marques autour d’une vidéo de deux minutes, quel que soit le produit qu’elles mettent en vente.

David n’avait pas tort. Mais c’était il y a cinq ans, et à ce moment-là, Gustin était déjà en activité depuis six ans. Cela signifie qu’ils ont réussi à rester à flot maintenant pendant 11 ans – un long moment dans ce monde incroyablement compétitif du denim. Je crois qu’il est temps de dire que Gustin s’est détaché du lot, a transcendé ses débuts sur Kickstarter et tient sa promesse d’offrir des produits de qualité supérieure à des prix d’entrée de gamme. Ils ont construit une souricière qui fonctionne, et elle est pleine de têtes de denim comme moi.

Afin de tester le processus Gustin aussi authentiquement que possible, j’y ai participé comme n’importe qui le ferait. Je suis allé sur leur site, j’ai vu quels modèles (jeans, chinos, tees, shorts, sacs, baskets – ils sont devenus plus qu’une marque de denim) étaient proposés, j’ai  » Backé  » quatre pièces (en disant que, si ce style était suffisamment  » Financé « , je m’engageais à payer la taille et la coupe que j’avais choisies), et j’ai attendu. Tout ce que je voulais a été financé, et environ huit semaines plus tard, ils sont arrivés à ma porte.

OK, la partie sur les huit semaines mérite discussion. Puisque le principe de base de l’approche de Gustin est qu’ils ne fabriquent rien tant qu’ils ne savent pas combien et de quelle taille et taille ils ont vendu, il faut un certain temps pour prendre livraison. Même à l’échelle relativement petite sur laquelle Gustin le fait, cela prend du temps, et c’est un exemple où le temps est de l’argent, de l’argent que vous obtenez de garder.

Avant de passer en revue chaque style que j’ai reçu, voici un peu d’une conversation que j’ai eue avec Ren Sanchez. « J’ai eu beaucoup de titres ici à Gustin », a-t-il dit, « mais je suppose que vous pourriez maintenant dire que je suis le directeur du développement des produits. En gros, j’essaie de mettre plus de produits sur le marché et de continuer à développer ce que Josh et Stephen ont commencé. » (Gustin a été cofondé par Josh Gustin et Stephen Powell.)

Heddels (John Bobey) : OK, une fois de plus pour les sièges bon marché – qu’est-ce que Gustin essaie de faire exactement ?

Ren Sanchez : Le processus que nous avons est tel que nous voulons vraiment couper l’intermédiaire. De cette façon, nous nous débarrassons également de la question de savoir combien d’une taille donnée il faut produire et déterminer comment les commercialiser tout au long d’une saison donnée. Avec notre modèle commercial, nos clients nous disent quoi produire dans les tailles dont ils ont besoin. En tant que conglomérat, nos clients deviennent en quelque sorte les détaillants. S’ils n’aiment pas quelque chose que nous produisons, ils nous le feront savoir en ne le commandant pas. Il n’y a pas de mal, pas de faute. D’un autre côté, s’ils aiment quelque chose, nous savons exactement quelles tailles fabriquer pour que le gaspillage soit minimal.

H : Évidemment, moins de gaspillage est une bonne chose tout autour. Quels sont les autres avantages de cette approche ?

RS : L’un des aspects uniques de la gestion d’une entreprise de cette manière est que nous pouvons sortir des tissus exotiques et nos clients nous feront savoir s’il y a une demande. Notre clientèle dispose d’un large éventail de budgets, nous essayons donc de répondre à cette demande en produisant des choses comme les 1968 à 68 $, jusqu’à certains de nos produits vraiment hors normes comme notre Persimmon X Indigo non fortifié qui a une chaîne kaki avec une trame indigo naturelle. En tant que denim loomstate, celui-ci a également une texture étonnante slubby. Bien sûr, cette paire attrape un peu de prime à 350 $ (notre paire de jeans la plus chère).

H : La gratification différée n’est pas une vertu embrassée par tous (un point fort de la mienne il n’est pas)… le long délai d’exécution… avez-vous des repoussoirs ?

RS : Typiquement, les jeans prennent environ 6 à 8 semaines pour être achevés. Certains clients s’impatientent à cause de l’attente (principalement les nouveaux clients), mais la plupart de nos habitués savent qu’ils doivent rester assis et attendre en sachant que « Noël » est au coin de la rue.

H : De l’affichage d’un nouveau style qui a besoin d’être soutenu à savoir si un style va vivre ou mourir… quel est le délai pour cela ?

RS : En ce qui concerne les campagnes, nous savons généralement dans les 48 heures environ si quelque chose a suffisamment de traction pour aller de l’avant avec la production. 100% est toujours un objectif, mais le pourcentage réel dépendra de l’article. Par exemple, si nous atteignons 80 % pour les sacs de voyage, nous les produirons car il n’y a pas de répartition par taille. Cependant, pour des articles comme les jeans, nous aimons vraiment être proches, voire à 100%, simplement parce que nous devons savoir quelles tailles nous devons produire. Il y a beaucoup de pièces mobiles d’une catégorie à l’autre, mais dans l’ensemble, une très grande majorité des campagnes sont financées et passent en production.

H : Il y a un certain « Bien sûr ! » à toute cette approche, mais quand je l’ai mentionné aux gens, il y a toujours un peu d’hésitation. En interne, quelle est la barrière à l’entrée ?

RS : La barrière est toujours la question. Quelle est-elle et comment l’abaisser ? Cependant, si je devais choisir une chose, ce serait le délai d’exécution. C’est la seule chose qui nous sépare vraiment en termes d’expérience d’achat. Le délai d’exécution est un élément central de notre modèle économique, et il peut être un facteur de rupture pour certains, mais il permet des avantages vraiment intéressants. Comme nous prenons les commandes avant la production, nous pouvons offrir aux clients une tonne d’options supplémentaires. Nous approchons maintenant de notre 400e denim en cinq ans environ, ce qui serait impossible dans un modèle de vente au détail traditionnel. Nous minimisons également tout surstock, ce qui, en tant qu’entreprise, est un énorme avantage et aide à maintenir les prix bas.

H : Et la patience est souvent en pénurie…

RS : Le problème est que nous sommes en concurrence avec une culture de satisfaction instantanée, où des entreprises comme Amazon et Zappos ont créé l’idée que 1) l’expédition est « gratuite » et 2) vous devriez recevoir ledit article dans les heures qui suivent votre commande. Nous sommes tout à fait à l’opposé. Cela dit, nous pensons que la valeur de l’attente est ce qui rend l’achat d’autant plus doux.

H : Trouver sa taille est une chose chaque fois que vous essayez une nouvelle marque de jeans… avez-vous pensé à offrir des échantillons à essayer à la maison pour trouver votre taille Gustin ?

RS : En ce qui concerne un système d’essayage de type Warby Parker, nous avons discuté d’un vêtement de type « test d’ajustement », mais ce qui rend les choses difficiles dans le monde du denim brut, c’est que le denim s’étire après chaque port. Nous recevons des retours qui sont complètement étirés et nous finissons par les jeter. Une approche comme celle-ci fonctionne pour les lunettes et je suis sûr que beaucoup d’autres choses, pas tellement pour le denim brut.

De plus, l’exécution d’un programme comme celui-ci devrait ajouter des coûts que nous pensons inutiles. Au lieu de cela, nous avons adopté l’approche selon laquelle mesurer les vêtements que vous possédez déjà et les comparer à un ensemble de mesures de vêtements que nous fournissons vous donnera une assez bonne idée de la façon dont la taille fonctionnera. Comme vous le savez, une taille 32 en Levi’s peut être différente de 3 pouces d’une taille 32 en A.P.C., ce qui rend l’expérience déroutante. Nous pensons que comparer des pommes avec des pommes est une bonne méthode, en supposant que vous êtes prêt à faire un peu de travail pour trouver la bonne taille.

H : La seule surprise pour moi a été que mon jean est arrivé dans un emballage assez générique. Je m’attendais à quelque chose de plus… élaboré ? Par exemple, j’ai récemment reçu quelque chose de M. Porter, et il y avait une boîte dans une boîte, puis du papier de soie noir scellé avec une étiquette sur laquelle figurait mon nom en caractères fantaisistes. Je m’attendais à ce qu’un elfe magique surgisse pour accrocher des objets dans mon placard, puis me préparer un café au lait. L’approche de Gustin est beaucoup plus dépouillée.

RS : Nous sommes un peu différents de cette façon. Certains clients détestent que nous n’habillions pas nos colis et je suis sûr que nous avons perdu des clients à cause de cela, mais je suis aussi sûr que nos clients de base préfèrent que les choses arrivent dans un emballage USPS plutôt que de dépenser plus d’argent. L’utilisation d’enveloppes à tarif fixe représente une économie considérable pour nos clients, étant donné que nous expédions chaque commande individuellement. Ce n’est pas l’emballage le plus joli, mais il est très efficace.

En utilisant USPS, l’expédition d’un colis de 3lb à NYC (depuis San Francisco) coûte environ 15 $ dans un emballage non plat, sans compter le coût d’une boîte personnalisée. Cependant, en utilisant un emballage à tarif fixe USPS, le coût est d’environ 8 $. Très efficace. Pour nous, tant que la commande arrive en bon état et en toute sécurité, c’est une victoire. Nous n’aimons pas dépenser pour des choses comme des étiquettes à suspendre ou des emballages fantaisie, car ces choses sont jetées et n’ajoutent pas vraiment de valeur à la qualité des jeans. Dans notre esprit, il s’agit de coûts inutiles qui sont finalement répercutés sur le client. Bien sûr, il y a quelque chose à dire sur l’expérience du « déballage », mais à part cela, les gens parlent rarement de la qualité de l’emballage. Comme vous le savez, les amateurs de denim sont beaucoup plus intéressés par l’aspect du denim un an plus tard, plutôt que par son aspect neuf.

Point pris. Et je suis d’accord. Oui, ma commande de M. Porter avait l’air luxueuse, mais je n’ai pas gardé un seul morceau de l’emballage, et pas de lutin magique. Pour ce qui est de la taille, j’ai suivi les instructions de Gustin, et je me suis retrouvée dans une taille 35, comme je le fais dans la plupart des autres marques. Alors, qu’est-ce que j’ai eu et qu’est-ce que j’en ai pensé ?

La 1968 neuve

La 1968 portée

Commençons par LA 1968, proposée au prix  » Comment est-ce possible ? « . », 68 $. J’ai opté pour la coupe Slim dans une taille 35″ (mesures réelles 35,5″ taille, 10,3″ élévation avant, 23,9″ cuisse, 16,5″ genou, 15,5″ ouverture de manchette, et un entrejambe 36″). C’est évidemment leur modèle de base, et un excellent point de départ… le denim sanforisé Cone Mills #172 1968 selvedge. Le 1968 est un tissage éprouvé, aimé pour sa qualité brillante,  » bleu électrique « , lorsqu’il s’estompe, les blancs étant particulièrement blancs. Et il est fabriqué ici aux États-Unis.

The Japan BlackXBlack

La qualité de la construction rivalise avec votre A.P.C. de base, et une paire de ceux-ci vous coûtera presque trois fois le prix. (Et comme vous vous en doutez probablement, ce Gustin est environ 10 $ moins cher qu’une paire de Levi’s du centre commercial, et ceux-ci sont fabriqués à partir de « denim » importé non brut ou selvedge, et probablement cousus en Indonésie). La ligne de selvedge sur la boucle de ceinture est un détail amusant, et la faible couture bleue à travers chaque poche arrière fournit juste assez d’intérêt visuel.

Normalement, un jean à coupe étroite aura une ouverture de poignet d’au moins un pouce de moins que ceux-ci, mais si vous êtes un gars de bottes, vous pouvez apprécier l’espace supplémentaire (comme je porte mes jeans roulés et généralement avec des Vans, il n’y a pas beaucoup de différence pour moi). Pour mon argent, vous ne pouvez vraiment pas vous tromper avec ce basique de la garde-robe, surtout si l’on considère que le denim est de fabrication américaine et qu’il a été cousu à San Francisco. Tout le monde devient inventif avec le matériel et les patchs de nos jours, et ceux proposés ici sont largement assez cool. Si je devais recommander une paire de jeans pour débuter, ce serait celui-là.

Pour faire monter les enchères, j’ai aussi pris le #99 Japan Black x Black de Gustin. (99 $) Selon Gustin…

Une chaîne et une trame d’un noir de jais se réunissent pour former un denim à lisière saturée, tissé directement à Okayama au Japon. Ce style utilise une chaîne noire riche et foncée tissée avec une trame noire. Le résultat est un tissu noir hautement saturé lorsqu’il est brut. Au fur et à mesure que le tissu s’use, on commence à voir le blanc transparaître et il vieillit jusqu’à obtenir une belle finition anthracite. Il s’agit d’une lisière dense de 13,5 oz, avec un toucher amidonné et croquant à l’état brut. Pour garder le look sombre, nous les cousons avec du fil tonique et un patch noir mat.

Les offres de Gustin peuvent devenir beaucoup plus exotiques, mais cette option de noir total (ma seule paire de jeans non-indigo) a parlé à mon rockeur intérieur. Je les ai eus dans la coupe 35″ Skinny (contrairement à moi et aux Oreos Mega Stuff, mon rockeur intérieur subsiste grâce aux American Spirits et à l’adoration de ses fans)…35,5″ de taille, 10,3″ de hausse avant, 22,5″ de cuisse, 16″ de genou, 15″ d’ouverture de manchette, et 36″ de taille.

Quelle différence dans un petit ajustement des mesures – celles-ci sont serrées – si j’avais eu une pièce de 25 cents dans ma poche arrière, vous auriez sûrement pu lire la date. Mais je le savais en entrant, et j’aime avoir cette option dans mon placard. Ce ne sera certainement pas mon jean Taco Tuesday, mais quand j’ai envie de prétendre que je n’ai pas 49 ans, il m’a été très utile.

Ce qui fait une paire indigo et une non-indigo – enfin, je voulais essayer une option non-denim, car Gustin offre maintenant une grande variété de chinos et de pantalons en toile. J’ai opté pour le chinos à chevrons #141 Japan Khaki, 129 $, dans la coupe 35″ Slim. J’ai passé mes 20 ans dans des chinos, et ils étaient aussi amples que les chinos que vous portiez il y a 20+ ans.

Ceux-ci me donnent la coupe moins bouffante d’un jean dans un sergé à chevrons japonais superflu, et ils sont vraiment doux et immédiatement confortables. Vous allez probablement vérifier Gustin pour leur denim, mais la beauté de leur système est qu’une fois que vous connaissez votre taille et votre coupe préférées, il est facile de l’appliquer à une variété d’autres options.

J’ai dit que je soutenais quatre pièces, et la dernière d’entre elles était le tablier en denim ségrégé indigo de Gustin, 39 $. La vague de tabliers de créateurs s’est abattue sur nous tous il y a quelques années, et pour un article qui non seulement pourrait se salir mais devrait absolument se salir, la plupart sont à des prix absurdes. Celui-ci est dans la zone de confort, et le denim ? Dit Gustin…

Nous faisons quelque chose de spécial avec ce lot de tabliers. Nous utiliserons un mélange de denims indigo selvedge que nous avons utilisés ces dernières années – du Greenback de l’usine Cone Denim White Oak de Greensboro, NC, au Natural Indigod du Japon. Le tissu spécifique sera une surprise, mais vous pouvez parier que ce sera quelque chose de grand.

Je peux embrasser le mystère, et je vais utiliser le mien pour griller et nettoyer et généralement faire n’importe quoi où je préférerais ne pas avoir de schmutz sur tout le devant de moi. Si vous n’avez pas un beau tablier, procurez-vous-en un – c’est la nécessité dormante que vous trouverez indispensable une fois qu’il sera chez vous.

Le cliché éculé est que les femmes achètent des vêtements, alors que les hommes les remplacent… nous attendons jusqu’à ce que nous ayons usé quelque chose, puis nous prions pour qu’il soit encore fabriqué afin de pouvoir en obtenir un nouveau et recommencer. (Pour l’instant, Gustin ne propose que des modèles pour hommes). Et lorsqu’on essaie de porter un jean à la perfection pour le Fade of the Day, cela a souvent du sens. Mais si vous êtes le type de personne qui veut aller à l’encontre des conventions et compléter sa garde-robe pour inclure des prises excentriques sur de vieux favoris à des prix follement raisonnables (le tout dans l’intimité de votre propre maison), je dis qu’il faut donner un coup de pouce à Gustin.