Harry J. Sonneborn

Sonneborn est né à Evansville, dans l’Indiana, fils de Minnie (Greenbaum) et de Mark Harry Joseph. Il a été adopté et élevé par la sœur de son père, Jeanette (Joseph), et son mari, Louis Sonneborn, à New York. Sa famille était juive.

Travail avec McDonald’sEdit

Ancien vice-président des finances chez Tastee-Freez, Sonneborn a approché Ray Kroc avec le concept de Kroc propriétaire du terrain sur lequel les points de vente McDonald devaient être construits, puis louant ce terrain au franchisé. Ce modèle commercial a conduit à la croissance explosive de McDonald’s ; les transactions immobilières étaient gérées par une société spécialement constituée, McDonald’s Franchise Realty Corp. Le « modèle Sonneborn » persiste à ce jour au sein de la société et pourrait être la décision financière la plus importante de l’histoire de l’entreprise. Les avoirs immobiliers actuels de McDonald’s représentent 37,7 Md$ dans son bilan, soit environ 99 % des actifs de la société et environ 35 % de son chiffre d’affaires global.

Kroc a nommé Sonneborn comme premier président et directeur général de McDonald’s en 1959, poste qu’il a occupé jusqu’à sa démission en 1967 en raison d’une brouille avec Kroc. Kroc avait insisté sur la poursuite de l’expansion alors que Sonneborn était conservateur avec l’opinion que le pays se dirigeait vers une récession et a mis un terme à la construction de nouveaux magasins. Kroc a repris son titre par la suite.

Autres intérêts commerciauxEdit

Après avoir quitté McDonald’s, Sonneborn a continué à être impliqué dans le monde des affaires à travers le marché boursier, les investissements en capital et la banque. Avec sa femme Aloyis, il a fondé plusieurs fondations philanthropiques.