Harris Rosen adopte une nouvelle approche de la philanthropie

Un impact ressenti à travers les générations

« Épiphanie est peut-être un mot trop fort… c’était plutôt une voix. Un sentiment que ‘c’est le moment’. Vous avez obtenu plus de succès que vous ne l’aviez jamais imaginé. Il est temps maintenant de reconnaître que vous avez été béni … d’être reconnaissant et de partager votre bonne fortune avec les autres. »

Ayant eu sa propre vie si radicalement transformée par l’éducation, Rosen savait que c’était un domaine sur lequel il voulait se concentrer, et Tangelo Park était l’endroit.

Tangelo Park est construit sur des terres autrefois utilisées pour les orangeraies. Construit à l’origine comme logement pour les travailleurs de l’entreprise Martin Marietta située à proximité, il est devenu un quartier résidentiel isolé. Il y a peu de services à proximité pour les résidents, et peu d’options de transport en commun. Les Afro-Américains représentent 90 % de la communauté, et beaucoup vivent sous le seuil de pauvreté.

« Je suis tombé amoureux du quartier », dit Rosen. « Je savais que je voulais mettre en place un programme de bourses d’études pour eux. »

Le programme Tangelo Park, lancé en 1993, permet à chaque enfant du quartier âgé de 2 à 4 ans d’accéder à une école maternelle gratuite. Les parents ont accès à des cours d’éducation parentale, des cours professionnels et des formations techniques.

Pour un programme qui n’a nécessité qu’une heure et quatre personnes pour le développer, l’impact a été large et profond. L’école primaire de Tangelo Park est désormais une école de niveau A. Chaque élève du secondaire obtient son diplôme.

Mais il y a plus. Beaucoup plus.

Chaque diplômé du secondaire qui est accepté dans une université publique de Floride, un collège communautaire ou d’État, ou une école professionnelle reçoit une bourse complète de la Fondation Harris Rosen, qui couvre les frais de scolarité, de vie et d’éducation jusqu’à l’obtention du diplôme.

Près de 200 étudiants ont obtenu des bourses Rosen, et parmi eux, 75 % ont obtenu un diplôme universitaire – le taux le plus élevé parmi un groupe ethnique dans la nation.

« Je faisais partie de la première génération d’enfants de maternelle dans le programme Tangelo Park. Maintenant, je suis sur le point d’être la première génération de ma famille à aller à l’université », dit Antionette Butler, une élève de terminale à la Dr. Phillips High School. Butler prévoit d’utiliser sa bourse Rosen pour aller à l’UCF et étudier la neurologie.

Donna Wilcox a utilisé sa bourse Rosen pour obtenir une licence en communication interpersonnelle/organisationnelle à l’UCF, puis a poursuivi avec une maîtrise en communication de masse à l’Université de Géorgie.

« Lorsque les gens ont les ressources pour aller et réussir, il y a un effet d’entraînement », dit-elle. « Cela devient générationnel. Personne dans ma famille n’était jamais allé à l’université avant, mais maintenant, ma petite sœur ne peut même pas imaginer une vie sans université. Ma mère a même repris ses études et obtenu son diplôme. Je lui ai montré qu’elle pouvait le faire. »

Après avoir dépensé 9 millions de dollars dans son quartier d’adoption de 2 500 résidents, on a demandé à Rosen si le programme avait un point d’arrêt.

« Je serai impliqué dans le programme jusqu’à ce que Tangelo Park soit une communauté fermée et que la maison moyenne se vende à 1 million de dollars. Alors je partirai. » ✦