Halicarnasse

Halicarnasse, ancienne cité grecque de Carie, située sur le golfe de Cramée. Selon la tradition, elle aurait été fondée par Dorien Troezen dans le Péloponnèse. Hérodote, un Halicarnassien, raconte qu’au début, la ville participait à la fête dorienne d’Apollon à Triopion, mais sa littérature et sa culture semblent tout à fait ioniques. La ville, avec son grand port abrité et sa position clé sur les routes maritimes, est devenue la capitale du petit despote, dont le souverain le plus célèbre était une femme, Artémise, qui a servi sous Xerxès lors de l’invasion de la Grèce en 480 av. Sous Mausolus, alors qu’elle était la capitale de la Carie (vers 370 av. J.-C.), elle reçut un grand circuit de murailles, des bâtiments publics, ainsi qu’un chantier naval et un canal secret, tandis que sa population était gonflée par le transfert forcé des Lelegians voisins. A la mort de Mausolus en 353/352, un tombeau monumental, le Mausolée, considéré comme l’une des sept merveilles du monde, est construit par sa veuve dans la ville.

Sous Memnon de Rhodes, commandant au service des Perses, la ville résiste à Alexandre le Grand en 334 av. J.-C.. Elle fut soumise à Antigonus Ier (311), à Lysimaque (après 301) et aux Ptolémées (281-197), mais fut ensuite indépendante jusqu’en 129 av. J.-C., date à laquelle elle passa sous domination romaine. Au début de l’ère chrétienne, c’était un évêché.

Le site, largement fouillé en 1856-57 et 1865, conserve une grande partie de son grand mur, des vestiges du gymnase, une colonnade tardive, une plate-forme de temple et des tombes taillées dans la roche. Les vestiges antiques sont quelque peu éclipsés par la spectaculaire pile du château des chevaliers de Saint-Jean, fondé vers 1400. Le site est occupé par la ville moderne de Bodrum, Tur.