Grippe A vs grippe B : quel virus grippal est le pire ?

Que faire contre la grippe

Le covid-19 a tué un nombre stupéfiant de 300 000 Américains, mais n’oubliez pas que l’influenza, également connue sous le nom de grippe, tue aussi généralement des dizaines de milliers de personnes aux États-Unis chaque année. C’est déjà la saison de la grippe dans l’hémisphère nord, et les virus de la grippe circulent donc. (Apprenez la différence entre les symptômes du Covid-19 et les symptômes de la grippe.)

Il est important de savoir qu’un simple vaccin contre la grippe pourrait réduire votre risque de tomber gravement malade avec la grippe, et vous devriez en obtenir un immédiatement si vous ne l’avez pas déjà fait. Mais vous devez également connaître les différents types de grippe et la façon dont ils peuvent – ou non – vous affecter.

Voici ce que vous devez savoir sur chaque type, y compris leurs similitudes, leurs différences et la façon dont le vaccin traite les deux.

Quels sont les différents types de virus de la grippe ?

Il existe quatre types différents de virus de la grippe : A, B, C et D. L’influenza C ne provoque généralement qu’une maladie légère tandis que D affecte surtout les animaux, notamment le bétail.

Les versions A et B de l’influenza qui peuvent infecter les humains ont des protéines différentes et se comportent un peu différemment. La grippe A a tendance à muter rapidement tandis que la grippe B est stable d’une année à l’autre, ce qui signifie qu’elle ne change pas beaucoup, explique Joshua Septimus, MD professeur associé de médecine clinique à Houston Methodist.

Quel virus de la grippe est le plus susceptible de provoquer une pandémie ?

La grippe A est vraiment le seul type de virus de la grippe qui peut provoquer une pandémie, dit Beth Oller, MD, médecin de famille pratiquant à Stockton, Kansas. Une pandémie de grippe se produit lorsqu’un nouveau type de virus de la grippe apparaît – contre lequel la plupart des gens ne sont pas immunisés – et se propage dans le monde entier.

C’est en partie parce que la grippe A infecte non seulement les humains, mais aussi les oiseaux, les porcs et d’autres animaux (même les baleines). « En raison de ce grand nombre de porteurs différents, la grippe A a tendance à évoluer beaucoup plus rapidement que la grippe B », explique-t-elle.

Certains virus finissent par muter au point de pouvoir passer de l’animal à l’homme, puis de commencer à se propager d’homme à homme. Ce sont ces tout nouveaux virus que nos systèmes immunitaires n’ont jamais rencontrés auparavant qui ont le potentiel de se transformer en pandémies. C’est exactement ce qui s’est passé avec la grippe porcine H1N1 de 2009 et les pandémies de grippe espagnole de 1918.

Sous-types de la grippe A

La grippe A (mais pas la B) a également des sous-types étiquetés H et N. Ceux-ci font référence à l’hémagglutinine (H) et à la neuraminidase ( N), qui sont des protéines à la surface du virus. Il existe 18 sous-types HA différents et 11 sous-types NA différents. Il existe donc 198 combinaisons différentes de sous-types. Cependant, les chercheurs n’en ont documenté que 131, qui peuvent circuler à différents moments.

Ces protéines de surface sont ce que votre système immunitaire regarde lorsque le virus envahit pour la première fois, explique le Dr Oller. Si votre organisme reconnaît ces antigènes, il a déjà fabriqué les anticorps dont vous avez besoin pour rechercher et détruire tout envahisseur familier. Si les protéines H et N sont totalement nouvelles, votre système immunitaire doit les reconnaître et fabriquer de nouveaux anticorps.

Le vaccin contre la grippe couvre-t-il les virus A et B ?

Oui – chaque année. Comme les souches du virus de la grippe qui circulent dans la population changent chaque année (surtout A), les fabricants doivent créer de nouveaux vaccins chaque saison. La plupart des vaccins actuels sont « quadrivalents », ce qui signifie qu’ils couvrent quatre souches, explique le Dr Oller.

Il s’agit presque toujours de deux virus de la grippe A et de deux virus B. L’efficacité d’un vaccin dépend de sa correspondance avec les souches qui circulent. Si la correspondance est bonne, vous pouvez vous attendre à ce que le vaccin soit efficace à 40 % ou 50 %.

Importance du vaccin contre la grippe

Ces chiffres peuvent sembler faibles mais ne vous laissez pas tromper. La prévention de la grippe n’est qu’une des missions du vaccin. « Il rend moins probable que vous transmettiez le virus à d’autres personnes, moins probable que vous mouriez de la grippe et plus vous pouvez vacciner de personnes, plus vous pouvez supprimer le virus dans la communauté », note le Dr Septimus.

Les vaccins contre la grippe sont considérés comme efficaces s’ils peuvent réduire les hospitalisations et les décès, donc une injection peut, espérons-le, aider à réduire la gravité de vos symptômes si vous tombez malade. (Il existe plus d’un vaccin contre la grippe ; découvrez lequel vous devriez recevoir.)

Il est trop tôt dans la saison pour évaluer dans quelle mesure le vaccin et les souches de grippe de cette année correspondent, dit le Dr Oller. Nous savons cependant que l’hémisphère sud semble connaître une saison de grippe relativement douce, probablement grâce au port de masques et à la distanciation sociale, ajoute-t-elle.

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Symptômes de la grippe A et B

Il importe peu de savoir si vous avez la grippe A ou B lorsqu’il s’agit de savoir comment vous vous sentez réellement si vous avez la grippe. « Vous vous sentez tout aussi mal avec les deux », affirme le Dr Oller. « Il était autrefois admis que la grippe A était pire et la grippe B moins mauvaise, mais il a récemment été démontré que ce n’était pas vrai. »

Cela signifie que vous ne pouvez pas non plus savoir quel type de grippe vous avez en vous basant uniquement sur les symptômes de la grippe, qui comprennent les maux de tête, la fièvre, les douleurs corporelles et les malaises, dit le Dr Septimus.

Les grippes A et B ont également les mêmes chances de complications de la grippe, y compris un risque potentiel de décès. (Attention à ces signes mortels de la grippe.)

Comment se transmettent les grippes A et B ?

Comme le SRAS-CoV-2, le virus à l’origine du Covid-19, les grippes A et B se propagent d’une personne à l’autre, jusqu’à une distance d’environ six pieds. Le virus passe par les gouttelettes expulsées lorsque vous éternuez, toussez, ou même simplement parlez. Vous pouvez également attraper la grippe en touchant un objet sur lequel se trouve le virus (comme un comptoir ou un téléphone) puis en vous touchant la bouche, le nez ou les yeux, mais cela n’est pas aussi fréquent.

Vous pouvez commencer à transmettre le virus un jour avant l’apparition des symptômes, mais vous êtes le plus contagieux dans les trois ou quatre premiers jours suivant l’apparition des symptômes.

Vous pouvez également transmettre le virus jusqu’à une semaine après la disparition des symptômes de la grippe – maux de tête, courbatures et autres symptômes. « La grippe A et la grippe B sont toutes deux aussi contagieuses et aussi faciles à transmettre », affirme le Dr Oller.

Traitement de la grippe A et de la grippe B

Pour ce qui est de la façon de traiter la grippe, la grippe A et la grippe B sont à peu près les mêmes. « Les deux sont sensibles au Tamiflu », explique le Dr Septimus.

Le Tamiflu est un médicament antiviral qui peut réduire les symptômes et peut-être même vous empêcher de contracter la grippe (à différentes doses), mais il doit être pris au début de la maladie. Il faut prendre deux doses par jour pendant cinq jours, indique le Dr Septimus. (Voici également quelques remèdes naturels contre la grippe à essayer.)

Un médicament plus récent est le baloxavir marboxil (Xofluza). Il ne doit être administré qu’une seule fois, ajoute-t-il. Au-delà, il y a aussi le repos, les analgésiques et s’assurer de boire beaucoup de liquides.

La grippe contre le coronavirus

Le virus de la grippe et le coronavirus sont deux types de virus totalement différents, et chacun a de nombreuses variétés différentes. Pensez-y de la manière suivante . « Une pomme et une orange sont toutes deux des fruits, mais des fruits complètement différents », dit le Dr Septimus.

Il existe d’autres types de coronavirus plus bénins que le SRAS-CoV-2 qui sont responsables des cas de rhume, et ils peuvent produire des symptômes similaires à ceux de la grippe.

Mais le coronavirus causant le Covid-19, connu sous le nom de SRAS-CoV-2, présente un plus large éventail de symptômes, dit le Dr Septimus. Il met également plus de temps à produire des symptômes et reste infectieux plus longtemps.

Veuillez vous faire vacciner contre la grippe

En attendant que la distribution du vaccin Covid-19 se mette en place, n’oubliez pas de vous faire vacciner contre la grippe annuelle, qui est largement disponible dans les cabinets médicaux, les cliniques et les détaillants du pays. Il vous protégera à la fois contre la grippe A et la grippe B, qui sont des virus tout aussi méchants.

Voici comment obtenir un vaccin contre la grippe près de chez vous dans les magasins et les pharmacies du pays :

• Comment se faire vacciner contre la grippe chez Costco
• Comment se faire vacciner contre la grippe chez Walmart
• Comment se faire vacciner contre la grippe chez Walgreens
• Comment se faire vacciner contre la grippe chez Rite Aid

« Si vous pouvez réduire l’incidence de la grippe ne serait-ce que de 40 %, cela représente 20 000 vies sauvées », déclare le Dr. Septimus. » Et le fait de se faire vacciner contre la grippe chaque année peut avoir un effet cumulatif.

« Vous ne faites que renforcer votre immunité. La plupart des gens ne réalisent pas à quel point on peut être malade avec la grippe. » Et avec le Covid-19 dans l’air, « c’est une combinaison mortelle », ajoute-t-il.