Godspell

Acte IEdit

Le spectacle s’ouvre sur la voix de Dieu, telle que prononcée par Jésus, déclarant sa suprématie : « Mon nom est connu : Dieu et Roi. Je suis le plus en majesté, en qui il n’y a ni commencement ni fin. » (« Ouverture (Monologue) »). La distribution entre ensuite et prend les rôles de divers philosophes qui chantent leurs philosophies, d’abord seuls, puis en contrepoint cacophonique (« Prologue : Tour de Babble »).

En réponse, Jean le Baptiste entre en soufflant dans un shofar pour rappeler la communauté à l’ordre. Il les invite ensuite à « Préparez-vous, la voie du Seigneur ! » et baptise la foule (« Préparez-vous »). Jean prononce un court sermon, tandis que Jésus observe en silence. Jésus annonce alors sa présence et dit qu’il souhaite également être baptisé. Jean demande plutôt à être baptisé par Jésus. Jésus explique que « nous faisons bien maintenant de nous conformer à tout ce que Dieu exige » et se fait baptiser par Jean. La distribution entre et chante avec Jésus (« Save the People »).

Dans sa première parabole, Jésus explique qu’il est venu « non pas pour abolir la loi et les prophètes, mais pour les compléter ». Jésus explique à la troupe que ceux qui adhèrent à la loi de Dieu gagneront la plus haute place dans le Royaume des Cieux. Il leur raconte la parabole de la veuve et du juge, démontrant que Dieu est un juriste juste qui soutiendra ceux qui crient vers lui.

La troupe commence à comprendre les enseignements de Jésus et prend sur elle de raconter l’histoire du pharisien et du publicain qui prient dans le temple : « Tout homme qui s’abaisse sera élevé ! »

Alors que Jésus enseigne la loi de l’offrande des cadeaux à l’autel, les acteurs font des offrandes d’eux-mêmes. On leur enseigne que pour s’approcher de l’autel de Dieu, ils doivent être purs de cœur et d’âme. Ils jouent ensuite la parabole du serviteur impardonnable, l’histoire d’un maître et d’un serviteur qui a une dette envers lui. Le serviteur demande à son maître d’avoir pitié de lui en remboursant sa dette, et le maître l’absout. Le serviteur se tourne alors vers un autre serviteur qui lui « doit quelques dollars » et exige qu’il soit payé en totalité. Le maître, entendant cela, condamne alors le serviteur à la prison. Jésus explique la morale : « Pardonnez à vos frères de tout votre cœur. » Le personnage qui raconte la parabole chante « Day by Day », et la troupe se joint à lui. Après la chanson, Jésus enseigne que si une partie de vous offense Dieu, il vaut mieux la perdre que d’avoir tout le corps jeté en enfer.

La troupe joue ensuite des charades pour terminer plusieurs affirmations posées par Jésus, notamment « Si un homme te poursuit pour ta chemise… » et « Si un homme te demande de faire un kilomètre avec lui…. ». La troupe joue ensuite la parabole du bon Samaritain comme une pièce dans une pièce. Jésus explique la nécessité d' »aimer ses ennemis » et de « ne pas faire étalage de sa religion devant les hommes ». Il dit : « Dieu récompensera une bonne action faite en secret » (« Chut ! C’est un secret ! »).

La troupe joue ensuite la parabole de Lazare et de l’homme riche. Sur terre, l’homme riche festoie, et Lazare mendie et est ignoré. En mourant, Lazare est récompensé par le paradis, tandis que l’homme riche est en enfer. Le public est invité à « bien apprendre ses leçons », sous peine de subir la damnation éternelle. Lorsque l’homme riche demande à Abraham s’il renverrait Lazare d’entre les morts pour avertir ses frères de leur malheur imminent, Abraham lui répond que non : « S’ils n’écoutent pas Moïse et les Prophètes, ils ne seront pas convaincus même si quelqu’un ressuscitait d’entre les morts. »

Jésus enseigne qu’aucun homme ne peut servir deux maîtres (Dieu et l’argent). Un membre de la troupe raconte l’histoire d’un homme qui a passé sa vie à acquérir les bonnes choses de la vie, puis meurt avant d’avoir eu le temps d’en profiter. Ce personnage chante « Bless the Lord », puis Jésus dit à la troupe de ne pas s’inquiéter du lendemain : « Demain s’occupera de lui-même. Aujourd’hui a ses propres problèmes. »

Dans un chœur antiphonique, la troupe récite les Béatitudes. Judas dirige vers Jésus la dernière béatitude concernant la persécution, et Jésus change rapidement de sujet (« Je vous ai déjà dit que je lisais les pieds ? »). Cependant, Jésus persuade ensuite la troupe que tout est « pour le mieux » et que le ciel contient la récompense ultime, alors que Jésus et Judas font une chaussure molle ensemble.

Suit la parabole du semeur de graines, dont Jésus leur dit qu’elles représentent la Parole de Dieu (« Tous les bons dons »).

À ce stade de la comédie musicale, le groupe s’est transformé d’une troupe de chiffonniers, en une communauté d’amour et d’attention et défile maintenant comme des soldats dans l’armée, signifiant leur capacité à penser comme un seul homme. Avec Jésus comme sergent instructeur, ils interprètent la parabole du fils prodigue. La distribution chante « Light of the World » à propos de la lumière du Christ et de la façon dont elle brille en chaque personne.

IntermissionEdit

Jésus remercie le public d’être venu et annonce un entracte de 10 minutes.

Il y a une interaction avec le public pendant l’entracte. Dans la production originale, la distribution s’est jointe au public pour le vin et le pain. Dans la reprise de Broadway de 2011, le public s’est vu offrir du vin sur la scène.

Le deuxième acte s’ouvre ensuite avec un ou plusieurs membres de la distribution chantant « Learn Your Lessons Well », appelant le public à retourner à sa place.

Acte IIEdit

Après la reprise de « Learn Your Lessons Well », un membre de la distribution chante « Turn Back, O Man », implorant l’humanité d’abandonner ses poursuites temporelles et de se tourner vers Dieu. Jésus dit alors : « Ceci est le commencement. »

Plusieurs membres de la troupe commencent alors à remettre en question l’autorité de Jésus, et il répond par une autre parabole. On lui demande :  » Quel est le plus grand commandement ?  » et il répond :  » Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur et de toute ton âme…. Et le deuxième commandement est semblable : « Tu aimeras ton prochain comme toi-même ». Les pharisiens continuent à le questionner, et il se lamente « Hélas pour vous » et les traite d’hypocrites. Des membres de la troupe se rassemblent, se joignent au chant de Jésus et jettent des ordures sur les pharisiens.

Jésus prédit qu’on ne le verra plus pendant un bon moment, alors qu’il se tient au « Mur des lamentations », et prédit de grandes guerres et famines. Il rappelle aux acteurs et au public l’époque de Noé et enseigne que la foi peut calmer la tempête. On dit aux acteurs : « Restez donc éveillés. Car le Fils de l’homme viendra au moment où vous vous y attendrez le moins. »

Une femme de la distribution est rejetée comme adultère. Jésus dit : « Que celui d’entre vous qui est sans défaut lui jette la première pierre. » Ses accusateurs baissent alors la tête et s’éloignent. Jésus s’approche d’elle et lui demande : « Femme… où sont-ils maintenant ? Personne ne t’a condamnée ? » La femme répond : « Personne, monsieur. » Il lui dit : « Alors moi non plus. Tu peux partir, mais ne pèche plus. » Alors qu’elle regarde Jésus s’éloigner d’elle, elle le supplie de rester « à mes côtés ». Pendant ce chant, Judas prédit sa prochaine trahison de Jésus.

Dans l’un des moments plus légers du deuxième acte, Jésus raconte comment il séparera les hommes comme un berger sépare son troupeau en moutons et chèvres. Les brebis entreront au paradis tandis que les boucs devront subir la damnation éternelle. « We Beseech Thee » crient les chèvres, implorant la pitié.

Après la chanson, la troupe se rappelle de prendre les choses « au jour le jour », alors qu’ils enlèvent leur maquillage de clown, leur peinture faciale ou leur objet. Ils se rassemblent pour le dernier repas et Jésus leur dit que l’un d’entre eux le trahira. Chaque membre de la troupe demande : « Est-ce que c’est moi ? », en terminant par Judas : « Rabbi… peux-tu parler de moi ? » Jésus lui dit de faire rapidement ce qu’il doit faire et Judas s’enfuit. Jésus rompt le pain et partage le vin, tout en prononçant les bénédictions traditionnelles du Seder en hébreu. Il dit à ses disciples qu’ils dîneront ensemble dans le Royaume des cieux. Le groupe chante « On the Willows », qui parle de ce qui a été sacrifié. Dans la chanson, Jésus dit au revoir à la troupe. Il leur demande de l’attendre alors qu’il se rend au jardin de Gethsémani pour prier.

Dans le jardin, Jésus implore Dieu de laisser le fardeau s’alléger de ses épaules s’il existe un autre moyen. Jésus retourne auprès de ses disciples pour les trouver tous endormis. Il les supplie de rester éveillés, mais ils s’endorment tous à nouveau et Jésus les avertit qu’ils le trahiront tous trois fois (une référence à l’apôtre Pierre). Jésus prie alors Dieu que si sa mort ne peut pas le dépasser, alors sa volonté doit être faite. Il est ensuite tenté par Satan (généralement joué par les apôtres), mais lui ordonne de s’éloigner.

Judas revient pour trahir Jésus, mais a un moment où il ne peut se résoudre à le faire. Il essaie de partir mais se retrouve enfermé dans des murs invisibles, à l’exception d’un seul chemin qui mène à Jésus. Jésus encourage Judas à faire ce qu’il est venu faire, et Judas saisit Jésus pour l’amener à la crucifixion. La communauté commence à attaquer Judas, tandis que Jésus leur dit d’arrêter, car tous ceux qui vivent par l’épée mourront un jour par l’épée. Judas (généralement seul, comme représentation des autres qui arrêtent Jésus) attache Jésus sur une clôture électrique (représentant la croix) alors que Jésus le réprimande pour l’avoir arrêté la nuit, mais dit ensuite que cela devait arriver pour accomplir les écrits des prophètes.

Le « Finale » commence, fort et en si mineur, avec Jésus qui gémit, « Oh, Dieu, je saigne », et la communauté répond : « Oh, Dieu, tu saignes. » Jésus meurt et la musique s’arrête. Les femmes de la troupe chantent « Vive Dieu », et les hommes se joignent à eux avec « Préparez le chemin du Seigneur » en contrepoint. Les acteurs enlèvent Jésus de la clôture et le portent, soit hors scène, soit dans les allées. La troupe termine ensuite avec une reprise de « Prepare Ye the Way of the Lord », terminant le spectacle plein d’amour et de foi.

Interprétation de finModification

Similaire aux critiques de l’opéra rock de 1970 Jesus Christ Superstar, il y a une controverse sur le fait qu’il n’y a pas d’allusion évidente à la résurrection de Jésus dans le spectacle. On peut interpréter que le chant de « Prepare Ye » dans le final ou l’appel de rideau, où tous, y compris Jésus, reviennent sur scène, représente la résurrection. Le script du Music Theatre International indique que l’une ou l’autre représentation est valable.