Glycoside

Glycoside, l’une quelconque d’une grande variété de substances naturelles dans lesquelles une partie glucidique, constituée d’un ou plusieurs sucres ou d’un acide uronique (c’est-à-dire un acide de sucre), est combinée avec un composé hydroxy. Le composé hydroxy, généralement une entité non sucrée (aglycone), comme un dérivé du phénol ou un alcool, peut également être un autre glucide, comme dans la cellulose, le glycogène ou l’amidon, qui sont constitués de nombreuses unités de glucose.

De nombreux glycosides sont présents dans les plantes, souvent comme pigments des fleurs et des fruits ; par exemple, les anthocyanes.

Divers médicaments, condiments et colorants végétaux se présentent sous forme de glycosides ; de grande valeur sont les glycosides stimulant le cœur de Digitalis et Strophanthus, membres d’un groupe connu sous le nom de glycosides cardiaques. Plusieurs antibiotiques sont des glycosides (par exemple, la streptomycine). Les saponines, largement distribuées dans les plantes, sont des glycosides qui abaissent la tension superficielle de l’eau ; les solutions de saponine ont été utilisées comme agents nettoyants.

Les glycosides dérivés de l’acide glucuronique (l’acide uronique du glucose) et les stéroïdes sont des constituants de l’urine animale normale. Les composés (nucléosides) dérivés de la décomposition partielle des acides nucléiques sont également des glycosides.

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