Glenn Beck : Facebook nous a fait sentir plus accueillis que le Parti républicain

Le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, a rencontré 16 dirigeants conservateurs au siège de l’entreprise mercredi pour répondre aux allégations selon lesquelles le géant des médias sociaux avait supprimé le contenu conservateur. Facebook a contesté ces accusations. TIME a parlé avec Glenn Beck, un animateur conservateur de radio et de télévision, auteur et fondateur de The Blaze, de ses pensées sur la réunion, comment les médias sociaux affectent l’élection et l’importance de maintenir des normes morales en politique.

Quelle a été votre réaction à la réunion avec Facebook mercredi ?

J’ai pensé que c’était génial. J’ai pensé qu’ils étaient sincères. Et en partant, j’ai pensé : « Quelle entreprise a fait ça avec des conservateurs ? » Surtout une entreprise de médias.

En ce moment, Target me dit que ma femme ou ma fille doit aller dans une salle de bain où il pourrait y avoir un homme étrange, et je peux soit aimer ça, soit faire mes courses ailleurs. Et voici Facebook, une entreprise mondiale bien plus grande, qui s’assoit avec des conservateurs et leur dit : « Je pense qu’il y a un problème, et l’un des problèmes est que vous ne nous faites pas confiance, et nous voulons travailler avec vous pour construire cette confiance. »

Je n’ai jamais reçu un appel du Washington Post ou de Google ou de Twitter ou du New York Times disant : « Asseyons-nous avec un groupe d’entre vous pour comprendre ce que sont vos pensées et vos sentiments, où vous allez et comment nous pouvons vous aider. » J’ai trouvé cela incroyable.

Avez-vous été surpris d’entendre les allégations selon lesquelles Facebook supprimait le contenu conservateur ?

Je ne pense pas qu’un conservateur soit jamais surpris. Et ce n’est pas nécessairement que nous pensons que tout le monde est en train de, vous savez, oh nous allons laisser tomber. Je pense juste que les préjugés sont dans la nature humaine et que vous voyez les histoires différemment. Donc je n’ai pas été surpris.

Mais je vous dirai que certaines personnes disent qu’elles ont-comme Steven Crowder dit qu’il en a la preuve, etc, etc. Mais je sais, parce que je suis éditeur de The Blaze, que j’ai aussi vu l’algorithme de Facebook changer le nombre de personnes dirigées vers notre site et nos histoires.

Et comme Mark l’a expliqué hier à tout le monde là-bas – et je le sais depuis un moment parce que nous avons eu ce problème et je les ai appelés et leur ai dit : « Hé, qu’est-ce qui se passe ? » – ils essaient de développer un algorithme qui n’essaie pas de pousser les éditeurs vers la sortie ou d’écraser l’opinion de quiconque. Leur premier secteur d’activité, ce sont les gens ordinaires qui se connectent avec leurs amis et partagent des photos de leur famille, etc. Ils essaient d’empêcher quelqu’un de jouer avec le système.

Je ne pense pas que ce soit un coup des conservateurs. Un des groupes conservateurs là-bas a dit qu’ils ont pris un coup de 50% sur leur trafic pendant l’élection, mais comme il l’a dit lui-même en le soulignant, il sait aussi que le Huffington Post a pris un coup de 70% au même moment. Donc ce n’est pas un ciblage de la pensée conservatrice.

Quelle est l’importance de Facebook pour The Blaze et pour vous personnellement pour atteindre votre public ?

Je pense que Facebook est probablement le système de communication le plus important de ma vie. C’est la télévision, c’est la radio parlée, c’est le journal, et d’une certaine manière, le plus important, c’est le téléphone. Il a transformé tous ces moyens de communication de masse en médias personnels et individuels. Je pense que c’est remarquable pour nous tous.

Faites-vous confiance à Facebook et à Mark Zuckerberg ?

Mark regarde un homme dans les yeux tout le temps. Je l’ai observé attentivement. Et j’ai observé Sheryl et Peter Thiel et toute l’équipe. Pas une seule fois je n’ai eu le sentiment qu’ils disaient ces choses pour se débarrasser de ça. Je pense qu’ils sont sincères.

J’espère que les conservateurs reconnaîtront qu’une entreprise qui est vraiment mondiale à 80% n’a pas besoin de faire des courbettes à qui que ce soit, mais ils reconnaissent pour la première fois qu’ils ont appelé les conservateurs et ont dit : « Hé, on vous veut ici. Comment pouvons-nous améliorer les choses ? »

Je pense que c’est vraiment important. Et je les crois.

L’autre chose qui me semble importante, c’est que j’ai entendu certaines personnes dire qu’ils devraient avoir une sorte de formation où les conservateurs sont appelés pour leur donner une sorte de formation de sensibilité ; il y a beaucoup de libéraux qui ne travaillent pas autour ou ne connaissent pas de conservateurs. Certains disent aussi qu’ils devraient peut-être avoir des quotas d’embauche et qu’ils devraient embaucher un certain nombre de conservateurs.

Pour ma part, je suis un conservateur parce que je crois que ces choses ne fonctionnent pas. J’espère que nous ne serons pas un type de personnes qui essaieront de bloquer dans la gorge d’une entreprise privée des systèmes et des choses dont nous savons qu’ils ne fonctionnent pas. Ce n’est pas ce que nous sommes.

Facebook a été très impliqué dans cette élection – sponsorisant les conventions, s’associant aux débats – craignez-vous que Facebook puisse avoir un effet sur l’élection ?

Je suis toujours inquiet quand les gens accumulent autant de pouvoir que Facebook. Cependant leurs algorithmes sont tous de l’IA – et ils nous ont beaucoup parlé d’intelligence artificielle. Ils veulent se débarrasser de l’humain parce que les humains sont biaisés.

Ce n’est pas dans leur intérêt de faire ça. Ceci étant dit, il serait tentant de le faire.

Ce sera vraiment la première présidence Facebook. Tout est sur les médias sociaux – les publicités à la télévision et à la radio ne signifient plus autant qu’avant. Mais je crois qu’ils essaient d’être justes. Tant qu’ils continueront à le prouver, à suivre les mesures qu’ils prennent et à être aussi transparents que possible, je les prendrai au mot. Jusqu’à ce qu’ils prouvent le contraire. Mais je les ai crus.

Soupçonnez-vous une censure ou un parti pris sur d’autres sites de médias sociaux ?

Je suis une personnalité qui a 3,3 millions de personnes sur Facebook. Je suis également un éditeur – probablement 70% du trafic provient des médias sociaux. Je serais en première ligne pour le voir. Mais je ne l’ai pas vu. Pas du moins sur les médias sociaux.

En fait, avant de rencontrer Mark Zuckerberg, j’ai déjeuné avec Ev Williams, l’un des cofondateurs de Twitter qui a lancé Medium, une nouvelle plateforme, et il disait essentiellement la même chose. Il voulait vraiment que les conservateurs soient impliqués, et il cherchait à savoir comment il pourrait les impliquer dans ce média. Et Quora m’a contacté il y a environ un an et a dit la même chose.

À la grande surprise de la personne moyenne, la Silicon Valley est très libérale, mais elle est aussi très libertaire. Ce sont d’abord et avant tout des capitalistes. Et ils savent que s’aliéner la moitié de la population n’est tout simplement pas une bonne affaire. Ils savent aussi que les médias traditionnels ont privé 50 % de leurs droits, et ils ne veulent pas faire cette erreur.

Comment Facebook et les autres médias sociaux ont-ils affecté la candidature de Donald Trump ?

La télévision dans les primaires a joué un vrai rôle dans la façon dont les débats se sont déroulés. Mais je pense que c’était les médias sociaux – les amis qui se connectent avec leurs amis – et puis aussi je sais que Donald Trump a eu quelques robo-spams qui se sont produits sur les médias sociaux. En particulier, il est possible de salir les gens assez rapidement et de faire de sérieux dégâts si vous vous engagez dans le rob-spam où les tweets ou les commentaires sont soudainement partout sur un certain aspect de ce que vous dites et cela ressemble à de vraies personnes alors qu’en fait ce ne sont pas de vraies personnes. Je pense que c’est une chose dangereuse à faire.

Et c’est une chose que je souhaiterais, que Facebook et Twitter et tous les autres marquent ces spammeurs ou soient à l’affût, surtout pendant une campagne présidentielle. Parce que je pense que c’est vraiment dangereux. Les gens supposent que c’est une personne à l’autre bout, et bien souvent ce n’est pas le cas.

Jeudi matin, vous avez publié un sondage sur votre page Facebook demandant si les normes morales changent avec le temps. Comment pensez-vous que les normes morales pour les plateformes de médias sociaux doivent changer avec le temps ?

C’est une des conversations que j’ai eues avec Ev Williams hier. C’est un gars qui est un grand partisan d’Obama. Et je ne l’étais évidemment pas. Et nous avons parlé de la façon dont nous pouvons rassembler le pays. Comment faire pour que les gens ne soient pas aussi vitrioliques et reviennent à la raison ?

Et je pense que ça va être difficile, mais je pense que si les gens des deux côtés de l’allée – et en particulier les leaders puissants dans les médias – donnent l’exemple, nous pourrions être en mesure de revenir à ces valeurs et à ces normes que nous avions juste de manière inhérente – que nous nous écoutions les uns les autres et que nous nous traitions avec dignité.

C’est ce qui était si impressionnant hier chez Facebook. Ils nous ont dit l’exact opposé de ce que ressentent les conservateurs que les médias et même le parti républicain ont dit. Le parti républicain a dit : « Conservateurs, vous n’avez pas votre place ici. Et nous n’écoutons pas vraiment. Et à cause de ça, vous n’avez pas vraiment le contrôle de votre propre vie. »

Et ce que Facebook a dit hier était : « Vous avez votre place ici. Nous sommes à votre écoute. Et avec la bonne IA, vous aurez le contrôle de vos informations et de ce que vous visualisez. »

Et c’est ce que les gens recherchent maintenant. Et si nous pouvons faire cela et commencer à ouvrir des voies vers un dialogue, nous changerons le monde.

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