Giardia intestinalis

But de la revue : Giardia intestinalis (syn. duodenalis ou lamblia) est l’un des parasites intestinaux les plus courants dans le monde, avec une estimation de 2,8 x 10(6) infections par an chez l’homme, et il contribue à la diarrhée et aux carences nutritionnelles chez les enfants dans les régions en développement. La large prévalence de Giardia et sa place unique dans la biologie de l’évolution ont conduit à des recherches continues.

Résultats récents : La recherche sur la biologie fondamentale de Giardia a mis en évidence certaines de ses propriétés uniques en tant qu’eucaryote  » à ramification précoce « . Bien que les Giardia ne contiennent pas de mitochondries, ils ont développé des voies pour réaliser certaines fonctions mitochondriales. Les recherches sur l’enkystement et l’excystation ont permis d’identifier de nouveaux produits génétiques qui jouent un rôle important dans la formation de la paroi du kyste, ainsi que des événements de transduction du signal qui se produisent pendant l’excystation. La possibilité de transfecter Giardia de manière stable permettra de mieux comprendre son développement et son métabolisme. Le typage moléculaire des isolats de G. intestinalis indique que la plupart des parasites animaux ne sont pas associés à l’infection humaine. Les connaissances en immunologie ont permis de définir le rôle de l’IL-6 dans le contrôle précoce de la giardiase murine, ainsi que la contribution des IgA au contrôle de l’infection. D’autres études sur la giardiase chez les enfants mal nourris dans les régions en développement confirment le rôle important de Giardia dans le retard de croissance et les troubles cognitifs. Enfin, de nouveaux tests de diagnostic utilisant la détection d’antigènes sont en cours d’évaluation et un nouvel agent, le nitazoxanide, a été approuvé aux États-Unis pour le traitement de la giardiase et de la cryptosporidiose chez les enfants.

Résumé : La recherche sur la biologie de Giardia devrait accroître les connaissances sur la différenciation des protistes et complétera les études sur d’autres systèmes biologiques. La poursuite de l’étude du rôle de Giardia dans la diarrhée chronique et la malnutrition dans les régions en développement permettra d’orienter les stratégies visant à améliorer la croissance et la nutrition des enfants.