Gentleman Jack est une véritable merveille télévisuelle – romantique, brute et totalement radicale

Avertissement : cet article contient des spoilers.

Comme Anne Lister elle-même, le final de Gentleman Jack a arpenté son chemin vers une fin heureuse avec beaucoup de charme à revendre. Il a galopé à travers son meilleur épisode jusqu’à présent avec assez de rythme pour mettre son héroïne au pied levé dans l’ombre. C’était un plaisir éhonté pour le public, et en tant que drame, il semblait que la série avait trouvé sa confiance et son rythme. Il y aura une autre saison, et bien que le mariage (en quelque sorte) ait tout conclu de la manière la plus traditionnelle possible, il a laissé l’impression qu’il y a beaucoup d’aventures à venir pour l’heureux couple, et que certaines d’entre elles impliqueront le monde étonnamment captivant des mines de charbon du début du 19e siècle.

Comme toujours, Gentleman Jack a équilibré humour sournois et douleur subtile. Lister a gambadé dans Copenhague en courtisant l’aristocratie et la royauté, lorsqu’elle a finalement compris qui était la reine (si seulement la reine avait porté son pull féroïen), abandonnant même son noir lugubre pour un blanc et une concoction exubérante peu caractéristique. Le malicieux « Il est temps que tu t’en remettes, peut-être ? » de Sofie Gråbøl a fait éclater la bulle de morosité complaisante d’Anne, et était bien nécessaire. Pendant la majeure partie de la série, Anne s’est montrée tendue et déterminée, à peine capable de se détendre en compagnie d’Ann Walker. C’était une joie de la voir danser si librement au bal d’anniversaire, embrassant son rôle de provocatrice. Suranne Jones a été excellente pour transmettre le côté plus fracassant d’Anne – la pauvre Marian, qui veut seulement que quelqu’un fasse attention à elle – mais enfin, nous avons eu un vrai sens de son fameux charisme, aussi.

Il était dommage que l’excursion danoise doive se terminer si tôt, mais Anne et Ann étaient toutes deux pressées de rentrer chez elles. La misérable réclusion écossaise de Mlle Walker prend fin, Ann en ayant probablement assez de regarder la mer enveloppée dans le contenu d’un panier de vente de l’Edinburgh Woollen Mill. Sally Wainwright intègre toujours des sœurs dans ses spectacles, et ici, c’est un bel acte d’abnégation qui a remis Ann sur le droit chemin. Elizabeth (une brillante, mais trop brève apparition de Katherine Kelly) a réalisé que sa sœur ne se remettrait jamais si son ignoble mari la mariait à son cousin fauché et malhonnête et a tenté de guérir ses troubles mentaux par la maternité. Elizabeth, sans doute, en subira les conséquences, mais cela a permis à Ann de trouver enfin son autonomie. Lorsque Ann a finalement insisté sur le fait qu’elle s’occuperait du capitaine Sutherland, et qu’elle l’a fait, c’était un moment de défi doux et mérité.

L’épisode était plein de ces délicats rebondissements. Au moment où Anne et Ann ont été réunies, c’est la femme apparemment plus faible qui avait trouvé sa force, tandis que la plus forte avait trouvé l’humilité dans la défaite. Lorsque Anne a hurlé dans les airs, avec un cri qui pourrait rivaliser avec le rugissement de Meryl Streep dans Big Little Lies, c’est elle qui était sur le point d’être sauvée, et non l’inverse, comme cela aurait pu sembler au début de la série. Tout comme nous avions vu Anne libérée à Copenhague, de retour à Halifax, elle était fragile et vulnérable. « Ne me fais pas de mal. Je ne suis pas aussi forte que vous le pensez », dit-elle gentiment, avant d’ajouter avec une franchise prévisible : « Eh bien, je le suis, évidemment. » Bien qu’il ait été prêt à suivre son cœur à certains moments, Gentleman Jack a toujours résisté à l’excès de sentiment.

Quand les cordes ont commencé à gonfler sur ce baiser à flanc de colline, cependant, je me suis retrouvé à prendre un moment pour m’émerveiller qu’une intrigue lesbienne si ouvertement romantique ait réussi à attirer quelque six millions de téléspectateurs chaque semaine, dans l’un des créneaux horaires les plus prestigieux de la télévision. Les spectateurs LGBTQ+ doivent généralement se contenter de se voir comme des personnages secondaires ou dans les bribes de sous-texte qu’ils peuvent trouver, et il existe une longue histoire de personnages gays connaissant une fin prématurée (le trope lamentable « enterrez vos gays », dans lequel même Wainwright est tombée lorsqu’elle a tué Kate dans Last Tango in Halifax ; elle a dit plus tard qu’elle regrettait cette intrigue).

Ce qui est merveilleux dans Gentleman Jack, c’est l’intelligence avec laquelle il parvient à tenir pour vraies des idées contradictoires à la fois. C’est l’histoire de deux femmes qui s’engagent dans une relation amoureuse en 1832, bien conscientes qu’elles ont déjà fait l’objet de commérages et de condamnations, et que toute l’étendue de leur compagnonnage doit maintenant être tenue secrète pour le grand monde. Et pourtant, en tant que série, c’est aussi simplement un drame romantique d’époque qui se trouve avoir deux femmes au centre. Sa fin est soit aussi traditionnelle que radicale, soit aussi radicale que traditionnelle. Le sexe des deux protagonistes est à la fois tout et rien. C’est un exercice d’équilibre complexe, et Gentleman Jack l’a rendu facile.

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