Geno Smith

Smith a reçu une invitation au NFL Scouting Combine où sa performance a été bien accueillie par les scouts qui ont souligné ses qualités athlétiques et son bras puissant mais ont noté que son placement de balle devait être amélioré. Smith était largement considéré comme l’un des meilleurs espoirs aux côtés de EJ Manuel de Florida State. Dans les jours précédant la draft, plusieurs équipes de la NFL ont exprimé leur intérêt pour Smith, notamment les Kansas City Chiefs (sélection n°1), les Jacksonville Jaguars (sélection n°2), les Oakland Raiders (sélection n°3), les Philadelphia Eagles (sélection n°4), les Buffalo Bills (sélection n°8) et les New York Jets (sélections n°9 et n°13).

Smith au camp d’entraînement des New York Jets en 2013.

New York JetsEdit

Draft et signatureEdit

Smith était présent pour le premier tour du draft car de nombreux analystes et scouts s’attendaient à ce qu’il soit pris ce soir-là, cependant il n’a pas été sélectionné ; EJ Manuel a été le seul quarterback pris au premier tour. Smith a refusé d’être interviewé par ESPN par la suite et avait initialement prévu de rentrer chez lui, mais il a ensuite décidé d’assister au deuxième jour de la sélection. Plusieurs dirigeants de la ligue ont déclaré que Smith n’avait pas géré le processus de sélection de manière professionnelle, ce qui l’a empêché d’être sélectionné au premier tour, tandis que les analystes ont souligné que son déclin en fin de saison en tant que senior à West Virginia, qui a révélé ses défauts, en était la principale raison. Le jour suivant, les Jets ont manifesté leur intérêt pour un échange au deuxième tour afin de sélectionner Smith, mais ils n’ont pas réussi à conclure l’échange. Malgré cela, Smith est resté disponible et les Jets l’ont sélectionné avec le 39e choix global. Le directeur général John Idzik, après la sélection, a déclaré que Smith serait en concurrence avec le titulaire Mark Sanchez dans le camp d’entraînement pour déterminer le quarterback titulaire.

Smith a licencié son agence, Select Sports Group, à la fin de la draft et a cherché une nouvelle représentation. Il a signé avec Roc Nation Sports le 22 mai 2013 avec Kimberley Miale servant de représentant. Smith s’est entraîné dans son État natal de Floride pendant l’intersaison, ce qui a suscité des questions quant à savoir s’il avait ou non éconduit Sanchez en ne participant pas au camp d’été des Jets West de Sanchez en Californie. Smith et Sanchez ont écarté cette idée, Sanchez déclarant que ce n’était « pas grand-chose ». Smith a signé un contrat de quatre ans et 5 millions de dollars le 22 juillet 2013, avec environ 690 000 $ de primes de séance d’entraînement.

Saison 2013Edit

Smith a fait ses débuts professionnels lors de la présaison le 9 août 2013 contre les Lions de Détroit. Il a complété 6 des 7 passes pour 47 verges, mais a quitté le match en raison d’une blessure à la cheville dans le deuxième quart-temps. Les radiographies n’ont montré aucun dommage structurel et Smith a repris l’entraînement le 11 août. Smith a commencé le troisième match de présaison des Jets contre les Giants de New York en complétant 16 des 30 passes pour 199 verges, un touché et quatre revirements. Smith a été nommé quarterback titulaire de l’équipe le 4 septembre après que Sanchez ait subi une blessure à l’épaule contre les Giants.

Lors de son premier match de saison régulière contre les Buccaneers de Tampa Bay, Smith a complété 24 des 38 passes pour 256 yards et un touchdown. À quelques secondes de la fin du quatrième quart, Smith a été frappé hors des limites du terrain par Lavonte David, ce qui a entraîné une pénalité pour coup tardif et les Jets ont marqué le but du match. Lors de la deuxième semaine contre les Patriots de la Nouvelle-Angleterre, Smith a eu du mal à compléter 15 de ses 35 passes pour 214 verges, un touché et trois interceptions, et les Jets ont perdu 10-13. Dans la semaine 3 contre les Buffalo Bills, Smith a complété 16 de ses 29 passes pour 331 yards, en courant pour un touchdown et en passant pour deux touchdowns et deux interceptions, et les Jets ont gagné 27-20. Smith est devenu le premier quart-arrière recrue de l’histoire de la franchise à lancer pour 300 verges ou plus dans un match.

Smith a éprouvé des difficultés la semaine 4 contre les Titans du Tennessee. Il a complété 23 de ses 34 passes pour 289 verges et un touché, tout en commettant quatre revirements – deux ont mené à des touchés des Titans – alors que les Jets ont perdu 13-38. Les Jets ont affronté les Falcons d’Atlanta lors de l’émission Monday Night Football de la semaine 5 ; Smith a complété 16 de ses 20 passes pour 199 verges et trois touchés. Il a réussi ses quatre passes lors du dernier mouvement des Jets, ce qui a permis à Nick Folk de marquer le but décisif de 43 verges. Smith a été nommé joueur offensif de la semaine de l’AFC et recrue de la semaine de la NFL Pepsi pour sa performance. Lors de la semaine 6, contre les Steelers de Pittsburgh, Smith a lancé pour 201 verges et deux interceptions. Les Jets ont perdu 6 à 19 contre des Steelers qui n’avaient jamais gagné. Dans la semaine 7, les Jets ont joué les Patriots de la Nouvelle-Angleterre ; Smith a complété 17 de ses 33 passes pour 233 verges et a marqué deux touchdowns alors que les Jets ont gagné 30-27 en prolongation.

Smith a eu de la difficulté dans la défaite de la semaine 8 des Jets contre les Bengals de Cincinnati alors qu’il a complété 20 de ses 30 passes pour 159 verges mais a lancé deux interceptions qui ont été retournées pour des touchdowns avant d’être remplacé par Matt Simms dans le quatrième quart. Smith a commencé la semaine suivante contre les Saints de la Nouvelle-Orléans ; il a complété 8 de ses 19 passes pour 115 verges et un touché de course dans une victoire de 26-20 contre les Saints. Au retour de leur semaine de repos, les Jets ont perdu trois matches consécutifs contre les Bills, les Ravens et les Dolphins. Smith a eu du mal pendant cette période, car il n’a pas réussi à marquer des points et a commis huit revirements ; il a été mis sur le banc en faveur de Simms contre Buffalo et Miami, ce qui a amené l’entraîneur Rex Ryan à ne pas s’engager à lancer Smith pour le reste de l’année.

Smith a montré une amélioration progressive, car les Jets ont remporté trois de leurs quatre derniers matchs. Contre les Raiders, Smith a complété 16 de ses 25 passes pour 219 verges et a marqué deux fois dans la victoire 37-27 des Jets qui a maintenu l’équipe dans la course aux séries éliminatoires. La semaine suivante, les Jets affrontent les Panthers de la Caroline. Smith s’est bien comporté jusqu’à ce qu’il commette une erreur coûteuse dans le quatrième quart-temps. Les Jets s’inclinent 30-20 et sont éliminés de la course aux séries. Smith a terminé le match en complétant 15 de ses 28 passes pour 167 yards, un touchdown et une interception. Les Jets ont remporté leur match suivant contre les Browns, Smith ayant réalisé 20 passes sur 36 pour 214 yards et trois touchdowns. Lors de la victoire 20-7 contre les Dolphins de Miami, lors de la dernière rencontre de la saison, Smith a réalisé 17 passes sur 27 pour 190 yards et un touchdown, éliminant ainsi Miami de la course aux séries. Smith a terminé sa saison de recrue avec 3 046 yards, 12 touchdowns et 21 interceptions.

Saison 2014Edit

Smith a été nommé starter pour la saison 2014 le 22 août 2014. Smith a ouvert la saison en passant pour 221 yards et en lançant un touchdown et une interception dans une victoire de 19-14 sur les Raiders d’Oakland. Au cours de la semaine 2 contre les Green Bay Packers, Smith a passé pour 176 yards et a couru pour un touchdown mais a eu une interception dans la défaite 31-24. Lors du match Monday Night Football contre les Chicago Bears de la semaine 3, le tout premier jeu de Smith s’est soldé par une interception retournée pour un touchdown par Ryan Mundy. Smith a terminé le match avec 316 verges par la passe, un touché et deux interceptions, et les Jets ont perdu 27-19 contre les Bears. Lors de la semaine 4 contre les Lions de Détroit, Smith a lancé pour 209 yards avec une interception et un fumble perdu lors de la défaite 24-17. Le 3 octobre 2014, Smith a reçu une amende de 12 000 dollars pour avoir crié des injures à des fans alors qu’il se dirigeait vers le vestiaire pendant la mi-temps de la semaine 4. Malgré cet incident, il a été autorisé à commencer la semaine 5 contre les Chargers de San Diego, dans laquelle il a lancé pour seulement 27 yards avec une interception et a été mis sur le banc pour la deuxième moitié en faveur de Michael Vick, alors que les Jets ont été blanchis 31-0. Avant le match de la semaine 5, Smith a manqué une réunion d’équipe et a finalement admis qu’il était allé au cinéma à San Diego, ignorant que les fuseaux horaires de l’Est et du Pacifique avaient une différence de trois heures. Smith a débuté le match de la semaine 6 contre les Broncos de Denver, lançant pour 190 yards, deux touchdowns et une interception dans une défaite 31-17. Lors du match de Thursday Night Football contre les Patriots, la semaine 7, Smith a lancé pour 226 yards et les Jets ont combiné pour 218 yards de course, mais la tentative de gagner le match a échoué à cause d’un field goal bloqué, et les Jets ont perdu 27-25. Le 26 octobre, Smith n’a tenu que dix minutes au début de la rencontre, avec un bilan de 2 sur 8 et trois interceptions contre les Bills. Il a ensuite été remplacé par Michael Vick. Son taux de réussite pour ce match était de 0,04. Lors du dernier match de la saison régulière à Miami, Smith a mené les Jets à une victoire de 37-24. Smith a passé 358 yards, trois touchdowns et aucune interception, complétant 20 des 25 tentatives pour un taux de réussite parfait. C’était le premier match parfait de Smith, le sixième dans l’histoire des Jets, et le seul de la saison 2014. Pour la saison 2014, Smith a terminé la saison avec 2 525 verges par la passe, 13 touchés et 13 interceptions en 14 matchs (13 départs).

Saison 2015Modification

Le 11 août 2015, Smith a été impliqué dans une altercation avec le défenseur IK Enemkpali dans le vestiaire. Smith a subi une fracture de la mâchoire après qu’Enemkpali l’ait frappé au visage. Smith a été exclu pour 6 à 10 semaines, et Enemkpali a été libéré par les Jets peu de temps après. Deux jours plus tard, Smith a été opéré de la fracture de sa mâchoire. Ryan Fitzpatrick a mené l’équipe à un record de 2-0 alors que Smith était blessé, de sorte que le nouvel entraîneur-chef Todd Bowles a décidé de continuer à lancer Fitzpatrick, même avec Smith en bonne santé.

Le 1er novembre 2015, Smith est entré dans le match des Jets contre les Raiders d’Oakland en remplacement de Fitzpatrick, qui a quitté le match avec un pouce blessé. Smith a lancé 42 tentatives de passes, avec 27 complétions, deux touchdowns et une interception dans la défaite 34-20. C’était la seule apparition de Smith dans un match en 2015.

Saison 2016Edit

Avec Ryan Fitzpatrick qui a re-signé avec les Jets, Smith a continué à rester dans le rôle de sauvegarde.

Lors de la semaine 6 contre les Arizona Cardinals, Smith est venu en relève pour Fitzpatrick pour la première fois dans la saison 2016 en raison des Jets étant menés 28-3 et d’une performance désagréable de Fitzpatrick pendant les trois premiers quarts. Deux jours plus tard, Smith a été nommé titulaire pour le match suivant à la place de Fitzpatrick en difficulté.

Participant au départ lors de la semaine 7 contre les Ravens de Baltimore, Smith a obtenu 95 verges de passage jusqu’à ce qu’il quitte le match avec une blessure apparente au genou. Fitzpatrick mènera plus tard les Jets à une victoire de 24-16 sur les Ravens. Le jour suivant, il a été révélé que Smith avait une déchirure du ligament croisé antérieur, mettant effectivement fin à sa saison 2016. Il a été placé sur la réserve des blessés le 26 octobre 2016.

New York GiantsEdit

Le 28 mars 2017, Smith a signé avec les New York Giants. Le 5 novembre 2017, lors de la semaine 9 contre les Los Angeles Rams, Smith est entré en jeu en remplacement d’Eli Manning à la fin du quatrième quart-temps. Smith a terminé avec seulement deux passes incomplètes, alors que les Giants ont perdu 51-17.

Le 28 novembre 2017, les Giants ont nommé Smith comme titulaire pour le match à venir contre les Raiders d’Oakland, ce qui a mis fin à la série de 210 matchs de départ de Manning avec les Giants. Ce départ fait de Smith le premier quarterback noir à débuter pour les Giants et le premier quarterback à débuter à la fois pour les Giants et les Jets ; cela signifie également que chaque équipe de la NFL a débuté un joueur noir au poste de quarterback, les Giants étant la dernière équipe à le faire. Pour son premier départ avec les Giants le 3 décembre 2017 contre les Raiders, Smith a terminé avec 212 verges par la passe et un touché, mais a eu deux fumbles en première demie dans la ligne des 30 verges des Raiders et les Giants ont perdu, 24-17. Le 5 décembre, Manning a été renommé le titulaire.

Los Angeles ChargersEdit

Le 1er avril 2018, Smith a signé un contrat d’un an avec les Los Angeles Chargers.

Durant la semaine 6, Smith a fait sa première apparition avec les Chargers, complétant une passe pour huit verges alors que les Chargers ont gagné 38-14 contre les Cleveland Browns. Au total, Smith est apparu dans cinq matchs de la saison 2018 dans des rôles de relève.

Sattle SeahawksModification

Smith a signé avec les Seattle Seahawks le 15 mai 2019. Il était en concurrence avec Paxton Lynch pour le poste de backup derrière Russell Wilson. Il a été libéré le 31 août 2019, en même temps que Lynch, mais a été re-signé le jour suivant, gagnant le poste de backup.

Smith a re-signé avec les Seahawks le 20 mai 2020.