Geezer Butler
Première vieEdit
Butler a reçu le surnom de « Geezer » à l’âge de huit ans environ, parce qu’il avait « l’habitude d’appeler tout le monde Geezer » à l’école. « C’était juste un terme d’argot pour désigner un homme ».
Butler a grandi dans une famille catholique irlandaise de la classe ouvrière de Birmingham. La famille Butler avait sept enfants et était pauvre, n’ayant généralement « pas le moindre argent ». Deux des frères aînés de Butler avaient été appelés à servir dans l’armée, et à l’époque de la guerre du Vietnam, Butler craignait d’être le suivant. Cependant, le service obligatoire a pris fin en Angleterre quelques années avant qu’il ne soit appelé.
Butler a été fortement influencé par les écrits d’Aleister Crowley lorsqu’il était adolescent. A la fin de son adolescence, il avait cessé d’aller à la messe. Il a cité une perte de croyance, et estime que chacun devrait tôt ou tard décider par lui-même en quoi il croit. A la fin « j’allais à la messe tous les dimanches juste pour jeter un coup d’œil à toutes les jolies filles qui y allaient », se souvient-il des années plus tard.
Black SabbathEdit
Butler forme son premier groupe, Rare Breed, à l’automne 1967, John « Ozzy » Osbourne le rejoignant bientôt comme chanteur principal. À cette époque, Butler sortait avec une fille qui vivait près de Tony Iommi, et les premiers souvenirs de Iommi concernant Butler consistaient à le voir passer devant sa maison tous les jours pour lui rendre visite. Plus tard, Iommi et Butler ont fait connaissance lorsque leurs groupes ont joué dans une boîte de nuit voisine. Séparés pendant un certain temps, Osbourne et Butler se sont retrouvés dans le quatuor de blues Polka Tulk, avec le guitariste Iommi et le batteur Bill Ward, qui avaient tous deux récemment quitté le groupe Mythology. Ils rebaptisent leur nouveau groupe Earth, mais un groupe portant le même nom existe déjà dans le petit circuit anglais, ce qui les oblige à changer de nom une nouvelle fois. Inspiré par le film d’horreur populaire de Boris Karloff du même nom, Butler suggère le nom Black Sabbath au début de 1969.
Inspiré par John Lennon, Butler joue de la guitare rythmique dans ses jours pré-Sabbath, y compris avec Rare Breed. Lorsque Sabbath a été formé, Iommi a clairement indiqué qu’il ne voulait pas jouer avec un autre guitariste, Butler est donc passé à la basse. Selon Butler, » Je n’avais jamais joué de la basse jusqu’à ce que je sois sur scène lors du premier concert que nous avons donné. J’ai emprunté la guitare basse d’un de mes amis et elle n’avait que trois cordes. » Butler cite Jack Bruce de Cream comme sa plus grande influence en tant que bassiste. Iommi décrit Butler comme étant « d’une autre planète » aux débuts du groupe ; il prenait du LSD, portait des robes hippies indiennes et était très pacifique. Au moment de la formation de Black Sabbath, Butler étudiait pour devenir comptable, et cette formation lui a permis de gérer les finances du groupe à ses débuts.
Après que Black Sabbath ait licencié le chanteur Ozzy Osbourne en 1979, Butler a également brièvement quitté le groupe pour faire face au divorce de sa première femme. L’album Heaven and Hell de 1980 a en fait été enregistré avec le bassiste Craig Gruber, mais Butler est revenu dans le groupe à la dernière minute et a réenregistré les parties de basse avant la sortie. Il a de nouveau quitté le groupe en 1984 après la tournée de soutien à leur album de 1983, Born Again, bien qu’il soit revenu quelques mois plus tard alors que le groupe tentait un retour avec le vocaliste David Donato.
En 1988, Butler a rejoint le backing band de son ancien camarade de Sabbath Osbourne pour prendre part au No Rest for the Wicked World Tour. Il rejoint Black Sabbath en 1991 pour la réunion de la formation Mob Rules, mais quitte à nouveau le groupe après la tournée Cross Purposes en 1994.
En 1995, Butler rejoint à nouveau le groupe d’Osbourne pour jouer sur l’album Ozzmosis. Après avoir enregistré Ozzmosis, il a formé G/Z/R, publiant Plastic Planet en 1995. Son prochain album solo, Black Science, suit en 1997. Butler a rejoint Sabbath une fois de plus pour l’édition 1997 de l’Ozzfest, et est resté avec le groupe depuis. En 2005, il a sorti Ohmwork, son troisième album solo. En octobre 2006, il a été annoncé que Butler, avec Tony Iommi, reformerait la formation Black Sabbath de l’ère Dehumanizer avec Vinny Appice et Ronnie James Dio, sous le nom de Heaven & Hell pour différencier le groupe de tournée réunifié dirigé par Osbourne, et la version du groupe dirigée par Dio.
Il a rejoint Iommi et Osbourne pour enregistrer 13 et a effectué une tournée pour soutenir l’album, qui a atteint sa conclusion en 2017.
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