Gardenias Le Jardinier : Le Jardinier

Gardenias

Plus qu’un parfum !

TEXT Gerald Schofield

Les gardénias sont connus pour leurs fleurs parfumées, et pourtant ce sont aussi des arbustes à feuilles persistantes exceptionnels pour le jardin.

La plante affectueusement connue et facilement reconnue sous le nom de « gardénia » est botaniquement appelée Gardenia augusta (précédemment G. jasminoides). Cet arbuste au feuillage vert brillant et aux fleurs blanches au parfum suave est originaire de nombreuses régions d’Asie. De nombreux hybrides ont été créés au cours des siècles de culture dans le monde entier, ce qui a ajouté à la gamme et, dans certains cas, à la confusion concernant la dénomination correcte de la plante. Les gardénias restent l’une des plantes à fleurs parfumées les plus populaires en culture. Ils poussent bien dans de nombreuses régions d’Afrique du Sud et peuvent s’adapter à la plupart des climats, à l’exception des régions les plus froides et les plus sèches.

Culture

Les gardénias sont idéalement adaptés aux positions de soleil du matin ou à l’ombre pommelée. La clé du bonheur des gardénias est un sol acide et des zones de racines fraîches. Cela peut être réalisé en plantant avec du compost acide, en paillant la zone racinaire avec de l’écorce de pin et en nourrissant les plantes avec de la nourriture pour hortensia bleu. Il est important d’arroser régulièrement pendant la période d’établissement après la transplantation, et une fois les arbustes établis, ils auront besoin d’un bon trempage si les feuilles montrent le moindre signe de flétrissement. Les plantes anciennes ou ligneuses doivent être taillées sévèrement au printemps. Il leur faudra deux saisons pour rajeunir, mais par la suite, elles se comporteront avec une vigueur renouvelée pendant de nombreuses années.

Les fleurs durent quelques jours avant de brunir et de tomber des buissons. Les fleurs épuisées peuvent parfois être un peu inesthétiques et il peut être nécessaire de les étêter pour garder les plantes bien rangées. Le Gardenia ‘Golden Magic’ a de grandes fleurs blanches entièrement doubles qui prennent une riche teinte dorée avant de finir leur transition vers le brun. Peu d’autres arbustes, s’il y en a, peuvent avoir l’air aussi vif et rafraîchissant qu’un buisson de gardénia luxuriant qui entre en floraison, avec des fleurs blanches comme la neige qui contrastent de façon frappante avec les feuilles vertes brillantes.

Utilisations dans le jardin

Etant des arbustes à feuilles persistantes attrayants avec des habitudes de croissance variables, les gardénias peuvent être utilisés pour un assortiment de différents objectifs. En tant qu’arbustes de taille moyenne à grande, ils sont idéaux pour les haies de fond ou les écrans, tandis qu’ils font également d’excellents sujets pour la formation de standards topiaires pour les pots ou le jardin. Certaines des formes naines ou à faible croissance sont de merveilleuses plantes en conteneur et peuvent même être utilisées dans de grands paniers suspendus. Il convient toutefois de noter que leur parfum capiteux peut parfois être trop puissant, d’où l’importance d’un placement judicieux. Plantez-les assez près de la maison pour en apprécier le parfum, mais assez loin pour ne pas être submergé. Les fleurs coupées sont souvent utilisées lors de cérémonies et pour parfumer la maison. Les fleurs sont mieux flottées dans des réceptacles peu profonds où elles dureront quelques jours.

Jardinias indigènes

Au contraire, les espèces de gardénias indigènes ne sont pas aussi connues que leurs parents étrangers. On trouve quelques espèces qui poussent dans les régions du bushveld, et en tant que telles, nos gardénias locaux sont capables de faire face à des conditions sèches et arides. Ce sont certainement certaines des plus belles plantes indigènes, mais elles sont grossièrement sous-utilisées peut-être en raison du fait que les jeunes plantes dans les conteneurs de pépinière ne sont pas particulièrement belles.

Les gardénias indigènes sont principalement de petits arbres ou de grands arbustes avec des branches rigides, un feuillage clairsemé et une écorce grise. Ils ont un aspect sculpté unique en silhouette, ce qui en fait des plantes spécimens idéales dans le paysage. De grandes fleurs blanches, simples, apparaissent de l’hiver à l’été, selon l’espèce et les conditions climatiques. Les fleurs sont très parfumées et attirent les insectes. Les deux types les plus couramment cultivés sont le G. volkensii, qui a des fruits gris-vert avec des nervures voyantes autour de la sphère, et le G. thunbergia, qui a des fruits gris pâle sans nervures.

Faits intéressants

• Le nom commun du Gardenia augusta est jasmin du Cap, même s’il est originaire de l’Est.
• Le nom afrikaans du gardénia est katjiepeiring.
• Le nom « gardénia sauvage » est utilisé pour le genre Rothmannia, qui comprend la globosa (cloche de septembre).
• Les infestations de wilters des brindilles (punaises puantes) sont souvent trouvées sur les gardénias. Ils vivent sur les tiges et les branches, suçant la sève des plantes, ce qui entraîne leur flétrissement et leur dépérissement. Cependant, il a été documenté qu’ils ne semblent pas avoir d’effet négatif sur les gardénias.
• Les feuilles jaunes (chlorose) peuvent être un problème pour les gardénias qui poussent dans des conditions de sol marginales. Une application de chélate de fer permet d’y remédier.

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