Ganoderma

Ganoderma, un genre de plus de 300 espèces de champignons xylophages de la famille des Ganodermataceae (ordre des Polyporales). Les Ganoderma sont des champignons très répandus, en forme d’étagère ou de bouton, qui se nourrissent soit de saprobes sur le bois mort, soit de parasites sur le bois vivant des feuillus, des conifères ou des palmiers. Si certaines espèces sont spécifiques à un hôte, la plupart ont une gamme d’hôtes assez large et un certain nombre d’entre elles sont des agents pathogènes des plantes d’une importance économique. Plusieurs espèces, dont le célèbre champignon reishi ou lingzhi (G. lucidum), sont couramment utilisées dans la médecine traditionnelle asiatique et ont reçu un intérêt croissant de la part des chercheurs pour leur utilisation dans le traitement du cancer et d’autres maladies.

Les champignons ganoderma peuvent être annuels ou vivaces et sont assez grands, avec un pileus (chapeau) en forme de support généralement résistant qui peut atteindre plus de 60 cm (24 pouces) de diamètre. Ils poussent à la base des troncs d’arbres ou sur les racines exposées et, bien que de nombreuses espèces aient un stipe (tige) rudimentaire pour soutenir le pileus, certaines espèces sont sessiles et ont un pileus fixé directement à l’arbre. Le pileus peut être blanc, jaune, brun, rouge ou violet foncé, souvent avec une bordure claire, bien que les motifs de coloration au sein d’une même espèce puissent varier en fonction de l’âge et des conditions environnementales. Certaines espèces ont un aspect brillant et verni.

Les champignons ganoderma emploient un certain nombre d’enzymes pour dégrader la lignine et la cellulose de leurs hôtes, décomposant ainsi le bois et provoquant un aspect blanchi. Bien que ce processus soit important sur le plan écologique en tant que moyen de décomposition, l’infection par Ganoderma des plantes vivantes peut être mortelle et a des implications économiques pour un certain nombre de plantes agricoles et commerciales. Par exemple, certaines espèces sont responsables d’infections graves des plants de cacao, de caoutchouc, de thé et de café, et G. zonatum a causé d’importantes pertes de récoltes dans l’industrie asiatique des palmiers à huile.