Fucus

Fucus, également appelé fucus, genre d’algues brunes, commun sur les côtes maritimes rocheuses et dans les marais salants des régions tempérées du nord. Les espèces de Fucus, ainsi que d’autres varechs, sont une source importante d’alginates – extraits colloïdaux ayant de nombreuses utilisations industrielles similaires à celles de l’agar. Le fucus vésiculeux (F. vesiculosus) était l’une des sources originales d’iode.

Les fucus sont des algues vivaces, dont certaines ont une durée de vie allant jusqu’à quatre ans. Elles présentent des flotteurs en forme de vessie (pneumatocystes), des crampons en forme de disque pour s’accrocher aux rochers et des lames recouvertes de mucilage qui résistent à la dessiccation et aux changements de température. La croissance du thalle est localisée à l’extrémité des pousses fourchues, et la plupart des espèces mesurent entre 2 et 50 cm (0,8 à 20 pouces) de long. Les organes reproducteurs mâle et femelle peuvent se trouver sur le même organisme ou sur des organismes distincts ; certaines espèces produisent des œufs et du sperme toute l’année.

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