Fortitude est l’émission de télévision presque scientifique que vous devriez regarder

On vous pardonnera de ne jamais avoir entendu parler de Pivot, un réseau de télévision par câble « perturbateur » qui a très peu perturbé les choses pendant ses trois années d’existence. Je n’en ai entendu parler qu’en passant d’une chaîne à l’autre en 2015, lorsque j’ai découvert une série télévisée britannique intitulée Fortitude.

La série télévisée de Sky a maintenant deux saisons dans son pays d’origine, et Amazon Video l’a récemment reprise pour permettre aux États-Unis de retrouver la bizarrerie glacée et arctique de la série. Ayant déjà vu les deux saisons, je ne saurais trop vous recommander de laisser ses histoires sanglantes et dérangeantes, euh, perturber votre régime télévisuel.

Capades de glace anciennes

Fortitude se déroule dans une petite ville de recherche/pêche arctique fictive du même nom, gouvernée par la Norvège, et son casting comprend Stanley Tucci, Michael Gambon, Sofie Gråbøl (original The Killing), Richard Dormer (Game of Thrones), et bien d’autres acteurs fantastiques. L’intrigue de la première saison commence à bouger lorsqu’un résident louche de Fortitude découvre un ancien cadavre de mammouth. Il pense faire fortune en vendant ses restes, mais l’opportuniste devient au contraire victime d’une mystérieuse vague de décès. Les habitants de la ville ne sont pas d’accord sur ce qui se passe. Les nouveaux résidents se demandent si un psychopathe est responsable. D’autres accusent un petit garçon d’avoir une force inhumaine. Des membres de la population autochtone de la ville pensent qu’un mal ancien s’est réveillé.

L’enquête sur le meurtre est dirigée par le shérif Dan Anderson (Dormer), un flic compétent mais émotionnellement handicapé qui est obsédé de manière effrayante par la barmaid locale, Elena. Eric Odegard (Björn Hlynur Haraldsson), l’adjoint moins que compétent d’Anderson, est marié au gouverneur de Fortitude, Odegard (Grabøl), et ils se débattent avec une relation qui se dissout.

L’enquête part en vrille alors que la violence et les comportements bizarres s’intensifient, et Oslo envoie l’enquêteur arrogant DCI Morton (Tucci) pour mettre son nez dedans et apporter une justice plus rapide. L’un des rares habitants en qui le shérif Anderson a confiance est Henry (Gambon), un vieil ivrogne grincheux qui est resté trop longtemps dans les geôles. Henry ne fait pas confiance à l’outsider DCI Morton, et il commence à percer le mystère avec sa propre enquête.

Les chercheurs locaux découvrent des similitudes dans les cadavres : l’infestation de leurs cerveaux par des larves de mouches parasites qui se… métamorphosent (beurk). Les larves ont été conservées à l’intérieur du cadavre de mammouth susmentionné, puis ont commencé à se propager de résident en résident. Les hôtes deviennent follement meurtriers et forcent leurs infestations sur les autres (repère scène d’horreur de transfert de mouche brutale).

Sûrement cette prémisse est stupide, scientifiquement non fondée, non ? Pas exactement. Il a été prouvé que les guêpes, les mouches et d’autres larves parasites affectent l’esprit des chats, des chiens et des rongeurs, tandis que des protozoaires tels que Toxoplasma gondii ont été liés à un comportement schizophrénique chez les humains. Bien sûr, la question de savoir si les larves de mouche peuvent rester préservées pendant des milliers d’années dans un cadavre de mammouth congelé nécessite une suspension volontaire de l’incrédulité, à la prémisse du moustique dans la chambre de Jurassic Park.

Muscimol et biscuits près de la cheminée

La deuxième saison apporte non seulement plus de comportements bizarres, mais aussi un nombre ridicule de membres du casting de qualité. Regardez cette liste : Dennis Quaid, Ken Stott (Rebus), Robert Sheehan (Love/Hate), Parminder Nagra (Bend it Like Beckham, Agents of S.H.I.E.L.D.), et Michelle Fairley (Game of Thrones). Quand une série télévisée peut attirer autant d’acteurs connus pour tourner dans le gel de l’Islande, c’est probablement bon signe.

Le gouverneur Odegard a perdu la confiance d’Oslo et a été remplacé par un idiot administratif grincheux, Munk (Stott), et c’est sa nouvelle charge de ramener l’ordre à Fortitude. Le shérif Anderson a disparu dans la toundra pour de tristes raisons, et c’est l’adjoint Eric, pas très doué, qui prend en charge la police. Bien que les mouches semblent avoir été éradiquées, leurs effets sur les humains perdurent dans un laboratoire effrayant dirigé par le Dr Khatri (Nagra), employé d’une société pharmaceutique maléfique, qui fait des expériences sur une Elena comateuse.

Pendant ce temps, Michael Lennox (Quaid), capitaine d’un bateau de pêche en difficulté, joue son habituel optimiste aux yeux brillants avec une teinte d’obscurité, car sa femme Freya a été diagnostiquée avec un stade avancé de SLA et il est déterminé à trouver un remède. Michael n’a pas seulement remplacé le Henry de la saison 1 en tant qu’homme d’affaires de la ville, il est aussi l’ex du gouverneur Odegard, ce qui complique un peu l’intrigue.

La relation de Michael avec sa femme malade est un peu trop mélodramatique à mon goût, mais cela ne nuit pas à l’intrigue continue de la série. Pour commencer, les meurtres continuent. Les chercheurs sont perplexes : alors qu’ils ont éradiqué les mouches, les meurtres sont dix fois plus répugnants qu’avant, ils commencent par des décapitations et s’aggravent. La situation devient rapidement incontrôlable, car les morts se multiplient, les Russes menacent et les chamans arrivent avec leurs propres idées. (Pendant ce temps, tout le monde en ville boit, boit et driiiit.)

L’un des concepts expliqués plus en détail au cours de cette deuxième saison est la boisson récréative muscimol et le concept d’un chaman russe dérivant à pied pour  » exorciser  » un démon (l’effet du parasite sur les humains). Cette intrigue m’a semblé ridicule jusqu’à ce que je fasse des recherches sur le muscimol et que je découvre que les chamans russes l’utilisaient effectivement dans leur travail pour chasser les démons au cours des siècles passés. Si vous vous posez la question, cela a également un rapport avec le Père Noël.

Le muscimol est un agent psychoactif que l’on trouve dans le champignon Amanita muscaria (alias « amanite tue-mouches », rouge avec des taches blanches, Alice au pays des merveilles-esque). L’ingestion de ce champignon peut provoquer des effets psychédéliques, dépressifs ou sédatifs. Son incarnation « boisson » dans la série télévisée est, eh bien, l’urine de renne. Les créatures à sabots métabolisent le champignon de telle sorte que les personnes qui le consomment font un voyage fou – et peut-être même un remède contre la folie meurtrière.

La légende des rennes volants du Père Noël remonte également au muscimol et aux chamans de Sibérie, où les caribous (alias rennes) étaient connus pour boire l’urine de leurs amis, tout comme les chamans. Tous les buveurs sont apparemment partis dans leurs propres quêtes de vision de Noël joyeuse.

Gardez une boisson forte à portée de main

Fortitude n’est pas un spectacle pour les âmes sensibles. Préparez-vous à des meurtres, des suicides, des sacrifices humains et même de l’automutilation. La ville a-t-elle été envahie par un mal ancien ? Un simple effet parasite ? Un remède contre la mort ?

Il y a un côté effrayant et tranquille dans cette émission. L’atmosphère délicate du son et de la musique subtile – elle vous laisse deviner où va l’intrigue et ce que vous devez ressentir pour chaque personnage. Pour être honnête, j’ai dû me protéger les yeux à plusieurs reprises, et j’ai peut-être manqué un ou deux détails émotionnels importants parmi les éclaboussures de sang. Mais une fois que j’ai eu le courage de persister, je ne pouvais plus détourner le regard.

La première saison de Fortitude est actuellement disponible sur Amazon Video aux États-Unis (gratuitement pour les membres Prime). Sa deuxième saison fera ses débuts sur Amazon Video le 14 avril. Au Royaume-Uni, la deuxième saison vient de terminer sa diffusion sur Sky Atlantic, et elle n’est pas disponible en streaming sur Amazon Video.