Fonctions de la vitamine A

Par le Dr. Ananya Mandal, MDRévisé par Sally Robertson, B.Sc.

La vitamine A est nécessaire pour plusieurs fonctions vitales dans le corps. Certaines des fonctions les plus importantes de la vitamine A sont décrites ci-dessous.

Vision

La vitamine A est nécessaire au maintien d’une vision normale. Une carence en vitamine A peut entraîner des troubles de la vision. Dans les yeux, une forme de vitamine A appelée rétinal est combinée avec une protéine appelée opsine pour donner la rhodopsine, une molécule essentielle absorbant la lumière, nécessaire à la vision des couleurs et à la vision en faible lumière.

Système immunitaire

La vitamine A est essentielle au maintien d’une fonction immunitaire saine et une carence peut conduire à une réponse altérée aux infections.

Croissance cellulaire

Une forme de la vitamine A, l’acide rétinoïque est, un facteur de croissance clé de type hormonal pour les cellules épithéliales et d’autres types de cellules dans le corps.

Transcription des gènes et formation des protéines

La vitamine A sous forme d’acide rétinoïque est essentielle pour la transcription des gènes. Le rétinol est absorbé par la cellule où il est oxydé en rétinaldéhyde (par les rétinol déshydrogénases), qui est ensuite oxydé pour donner de l’acide rétinoïque. La conversion du rétinal en acide rétinoïque est irréversible et le processus est donc étroitement régulé car l’acide rétinoïque fonctionne comme un ligand des récepteurs nucléaires. L’acide rétinoïque se lie à ces récepteurs nucléaires appelés afin de réguler la transcription des gènes.

Santé de la peau

L’acide rétinoïque maintient également la santé de la peau en activant les gènes qui font que les cellules immatures de la peau se développent en cellules épidermiques matures. Le mécanisme exact de ce phénomène fait actuellement l’objet de recherches pour aider à développer des traitements contre les maladies dermatologiques. Actuellement, le médicament rétinoïque isotrétinoïne est l’agent le plus couramment prescrit dans le traitement de l’acné. Ce médicament diminue la taille des glandes sébacées et réduit leurs sécrétions. L’agent réduit également la quantité de bactéries présentes dans les conduits et à la surface de la peau, ce qui se produit en raison de la réduction du sébum, dont les bactéries dépendent comme source de nutriments.

Lecture complémentaire

• Tout le contenu en vitamine A
• Qu’est-ce que la vitamine A ?
• Historique de la vitamine A
• Sources alimentaires en vitamine A
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Citations

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