Foire de santé

Certaines foires de santé encouragent des tests inutiles et potentiellement dangereux.

Certains tests effectués ne sont en fait pas des tests de dépistage, comme le poids et la pression artérielle, qui sont des tests de dépistage appropriés pour la population générale. Il s’agit plutôt de tests spécialisés, comme l’échographie vasculaire, qui ne sont appropriés que pour les patients présentant des facteurs de risque pertinents. Lorsque ces tests sont effectués sur la population générale, ils conduisent à des diagnostics faussement positifs et à des tests de suivi dangereux et coûteux, qui présentent un risque d’accidents vasculaires cérébraux et de décès. De nombreux médecins estiment qu’il est contraire à l’éthique que les hôpitaux et les médecins coopèrent avec des services de tests commerciaux qui s’adressent directement au consommateur, d’autant plus que nombre des allégations marketing sont fausses.

Par exemple, une entreprise à but lucratif appelée HealthFair propose quatre forfaits de dépistage des maladies cardiovasculaires, qui comprennent tous les six tests suivants : échocardiogramme, électrocardiogramme, échographie de l’artère carotide, échographie de l’anévrisme de l’aorte abdominale, test de durcissement des artères et test de maladie artérielle périphérique. HealthFair facture 179 dollars pour les six tests.

Public Citizen a envoyé des lettres à 20 hôpitaux le 19 juin 2014, les exhortant à couper leurs relations avec HealthFair. Public Citizen a déclaré que les « programmes de dépistage de la santé cardiovasculaire à l’échelle de la communauté, fortement promus par HealthFair, sont contraires à l’éthique et sont beaucoup plus susceptibles de faire du mal que du bien », et a cité des preuves évaluées par des pairs à l’appui de ses affirmations. Par exemple, l’American College of Cardiology Foundation et l’American Heart Association déconseillent les échocardiogrammes chez les adultes asymptomatiques sans hypertension.

En réponse, Terry Diaz, directeur d’exploitation de HealthFair, a écrit : « Public Citizen est une organisation dédiée à la création d’un système de soins de santé à payeur unique appelé ‘Medicare for All’ qui serait géré et contrôlé par le gouvernement. C’est tout à fait contraire à notre mission, qui consiste à faire en sorte que les soins de santé soient axés sur le consommateur, qu’ils relèvent d’un choix privé entre le patient et son médecin et qu’ils soient libres de toute intervention gouvernementale. Notre objectif est d’éduquer et d’habiliter le consommateur à décider ce qui est le mieux pour lui. »