Florence + The Machine en concert à Chicago [GALLERY]

Florence and The Machine en concert à Chicago

Photos © 2019 par : Roman Sobus

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Photos © 2019 par : Roman Sobus

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Que se passe-t-il lorsque vos rêves deviennent réalité ?

D’abord, vous passez un peu de temps à apprécier ce fait. Florence Welch a grandi dans le sud de Londres et a passé son adolescence à faire la fête avec des étudiants en art et des garçons de groupes, aspirant discrètement à faire de la musique elle-même et croyant que la meilleure façon de rejoindre ces garçons sur scène était d’abord de prouver qu’elle pouvait les surpasser en boisson. Ainsi, sa réponse au succès massif et mondial de son extraordinaire premier album Lungs en 2009 et de la suite tout aussi énorme Ceremonials en 2011 a été assez prévisible : elle a travaillé dur, elle a tourné dur, et elle a fait la fête encore plus fort.

‘Je ne fais jamais les choses à moitié, alors j’ai juste totalement plongé dans ce monde de fêtes, de cérémonies de remise de prix, et oui bien sûr je vais sortir d’une coquille de palourde et ouvrir le show Chanel ! Les fêtes, les tournages de vidéos et la folie se sont mélangés les uns aux autres et c’était amusant. Mais en dessous, il y avait beaucoup de noirceur, et Ceremonials est en fait un disque très sombre quand on l’écoute. Au niveau des paroles, on dirait quelqu’un qui est très accablé. C’était sous cette énorme cathédrale de son – et j’avais l’impression que je devais devenir aussi grand que le son. Mais tout a craqué. »

Elle ne regrette pas grand-chose – « Peut-être certaines tenues », dit-elle avec humour – mais finalement, il faut s’adapter. Il arrive un moment où vous réalisez que votre rêve n’est plus un rêve, c’est votre réalité, et vous devez le faire fonctionner sur le long terme. Pour Florence, cela signifiait établir une nouvelle façon de travailler qui soit amusante, mais aussi durable et sans drame. Je suis revenue au travail, maintenant », dit-elle. C’est ce que j’aime ».

Son troisième album est plus sobre et plus dépouillé (relativement parlant, car Florence se connaît assez bien maintenant pour déclarer : « Je ne serai jamais minimale »). Comme toujours, il a été inspiré par ce qui se passait pour elle à ce moment-là. Sorti en 2015 et suivant ses deux précédents albums directement au sommet des charts, How Big, How Blue, How Beautiful est un album magnifique sur le chagrin d’amour, le besoin et la nostalgie. Au cours d’une longue tournée mondiale, elle raconte que ces chansons ont changé comme elles le font souvent lorsqu’elles sont jouées à plusieurs reprises, et lui ont finalement appris que tout ce dont elle avait vraiment besoin se trouvait déjà en elle.

‘C’était une période basse, basse de ma vie’, explique-t-elle. ‘Les chansons étaient incroyablement cathartiques, mais le processus de réalisation était si douloureux. Puis en faisant la tournée, je suis en quelque sorte revenue à moi.’

Vers la fin de ce voyage, Florence était à New York, une ville qui a toujours eu une place spéciale dans son cœur et dans son histoire familiale. C’est la ville où sa mère a grandi ; où Patti Smith – une interprète dont Florence fait l’éloge dans le nouveau titre de l’album, Patricia, en la qualifiant d' »étoile du nord » – était à son apogée créative ; une ville construite sur l’optimisme, avec sa population d’immigrants et ses gratte-ciel qui s’élèvent. À l’été 2016, elle était également animée d’une énergie urgente et crépitante, la course à la présidence américaine annonçant un énorme changement à la fois aux États-Unis et – peu après – au Royaume-Uni.

‘C’était une période folle à New York. Ce n’était que quelques jours, mais ça s’est cristallisé quelque part en moi, je suppose que parce que personne ne savait ce qui allait se passer, nous étions tous sur le fil, essayant de nous accrocher les uns aux autres. Je me suis retrouvé à marcher dans les rues en parlant à des inconnus, et les spectacles semblaient prendre un sens plus grand. Tout le monde était dans le noir, essayant de comprendre : mes amis et moi, à des degrés divers, le monde entier, à des degrés divers, mais tout cela semblait identique. Je suis rentré chez moi avec beaucoup de choses à écrire !

‘On ne pouvait s’empêcher de ressentir un réel sentiment de déchirement collectif au cours des dernières années, à propos de tant de choses, mais je voyais que les gens voulaient se tendre la main. Ces moments de connexion humaine semblaient importants, et ont inspiré beaucoup de chansons. Il y a donc du désespoir et de la colère, mais le sentiment sous-jacent est celui de vouloir tenir et embrasser les gens. Il y a beaucoup d’amour.’

Je suppose aussi que je pensais à l’amour dans un sens plus large, plus large que l’amour romantique, qui pour moi est généralement douloureux. Si avant je pensais que peut-être quelqu’un d’autre pourrait me réparer, ou rendre les choses meilleures, cet album traite en quelque sorte des questions plus profondes qui se cachent là-dessous. Si les derniers albums ont été un cri de « C’EST TOI, C’EST TOI, C’EST TOI ! ». Celui-ci est plus une reconnaissance de, « Oh, c’est définitivement moi ! »‘

Contrairement à l’album précédent, celui-ci est venu facilement, naturellement, avec des chansons arrivant dans l’urgence, souvent presque entièrement formées. ‘C’était une période vraiment créative pour moi. Je lisais beaucoup, j’écrivais beaucoup – des poèmes, ainsi que des chansons. Bien que beaucoup d’entre elles ont ensuite été mangées : Hunger, Grace et No Choir ont toutes commencé comme des poèmes, mais ont été absorbées par les chansons.’

C’est aussi brut et honnête que jamais, composé, dit-elle,  » de joie et de fureur  » – avec la joie qui l’emporte, à la fin. Après avoir travaillé sur cet album à Londres et à Los Angeles, elle est retournée à New York pour le mixage final, et c’est la vue quotidienne de cette ligne d’horizon emblématique qui a donné à l’album son titre optimiste. Je logeais à Brooklyn, et je traversais le pont en voiture tous les jours pour voir la ville. Cette vue est juste tellement pleine d’espoir – vous pouvez sentir les possibilités.’

High As Hope est un album fait par une artiste qui se sent maintenant beaucoup plus certaine de ce qu’elle peut faire. Elle chante sur New York et le sud de Londres, jetant un regard sur ses années d’adolescence et de vingtaine d’une perspective nouvelle, plus mature, et sur l’avenir avec un optimisme farouche. Elle parle de sa relation avec Grace, la jeune sœur qui, dit-elle, « a toujours été celle qui, dans notre famille, essayait de prendre soin de tout le monde, y compris de moi ». Mais il y a aussi Big God, qui parle du fait que ses SMS sont ignorés :  » J’essaie de mélanger le haut et le bas « , dit-elle en riant.

Par-dessus tout, il s’agit de reconnaître, comme elle le chante sur l’un des titres phares de l’album, que  » nous avons tous notre faim « , des trous dans notre psyché que nous essayons de combler avec de l’amour et de la haine, des dépendances ou des obsessions. Et réaliser, comme elle le chante dans l’inhabituellement fragile ouverture a cappella de No Choir, que le bonheur n’a pas toujours besoin d’être grand et dramatique – il peut souvent être trouvé dans les routines et les moments les plus banals, dans les choses quotidiennes qui ne sont généralement pas célébrées dans les chansons.

‘J’ai fait une double interview de John Cale récemment, et il a dit : « Le travail est plus amusant que le plaisir. » Et il a raison. Je n’ai plus de FOMO, je me fiche de manquer une fête, je me fiche de ne pas être à une cérémonie de remise de prix, et faire ce disque a été l’un des moments les plus heureux. Je me rendais tous les jours en vélo au studio de Peckham, et je tapais sur les murs avec des bâtons. Je revenais à la façon dont j’ai fait Dog Days, Between Two Lungs et Cosmic Love. J’ai totalement retrouvé la joie de faire ça.’

Pour la première fois, Florence a également pris un crédit de production. J’ai été impliquée dans chaque partie de l’album », dit-elle. ‘J’ai toujours eu beaucoup de contrôle et j’ai toujours essentiellement coproduit, mais il s’agissait de nommer cela, de dire : « C’est mon son, c’est ce que je fais ». Donc cette fois, je voulais le titre.’

Elle a ensuite emmené ces morceaux à Los Angeles pour un dernier polissage avec son ami et coproducteur, Emile Haynie, et a ajouté de la texture en faisant appel à des musiciens comme le saxophoniste de jazz Kamasi Washington et le lauréat du Mercury Prize 2017 Sampha. Beaucoup de chansons sont à peu près comme sur ses démos originales, dit-elle, avec ses invités qui ajoutent une dernière touche de beauté. C’est étrange parce que j’ai fait une grande partie de cet album seule, et pourtant c’est aussi le disque le plus collaboratif que j’ai jamais fait, parce que j’ai juste demandé à des amis de jouer dessus. Ce qui était une façon amusante de faire un disque.’

C’est un signe de la nouvelle confiance de Florence en tant qu’artiste qu’elle se lance dans de nouveaux domaines. Son premier livre, Useless Magic – un recueil de sa poésie, de ses paroles et de ses œuvres d’art – sera publié par Penguin en juillet, et elle sait maintenant qu’elle est dans ce domaine pour le long terme. Les personnes que je respecte vraiment sont des gens comme Nick Cave, Patti Smith et PJ Harvey, qui ont toujours produit un excellent travail, mais qui ont également réussi à conserver leur vie et un semblant de normalité », explique-t-elle. Ce sont les personnes que j’admire : elles semblent avoir conservé un solide sentiment de soi, et une vie, tout en continuant à faire du bon travail.’

So High As Hope marque un nouveau chapitre, le début d’un voyage bien plus long pour Florence Welch. C’est toujours un travail en cours, et je n’ai certainement pas tout compris. Mais j’ai l’impression que cet album est une expression pure de qui je suis maintenant, en tant qu’artiste, et une expression honnête », dit-elle. ‘Je suis juste plus à l’aise avec qui je suis.’

DATES DE LA TOURNÉE 2019 DE FLORENCE + THE MACHINE :
12 mai – Santa Barbara, CA – Santa Barbara Bowl
13 mai – Santa Barbara, CA – Santa Barbara Bowl
15 mai – Concord, CA – Concord Pavilion
17 mai – Las Vegas, NV – T-Mobile Arena
20 mai – Denver, CO – Red Rocks Amphitheatre
Mai 23 – Chicago, IL – Huntington Bank Pavilion at Northerly Island
Mai 24 – Detroit, MI – DTE Energy Music Theatre
Mai 26 – Toronto, ON – Budweiser Stage
Mai 28 – Montréal, QC – Centre Bell
Mai 30 – Boston, MA – Xfinity Center
Juin 1 – New York, NY – Governors Ball Music Festival
Juin 3 – Columbia, MD – Merriweather Post Pavilion
Juin 5 – Raleigh, NC – Coastal Credit Union Music Park at Walnut Creek
Juin 6 – Atlanta, GA – Ameris Bank Amphitheatre
Juin 8 – Orlando, FL- Amway Arena
Juin 9 – Miami, FL – American Airlines Arena

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