Flavio Briatore

Benetton FormulaEdit

Briatore (à droite) avec Tom Walkinshaw au Grand Prix de Grande-Bretagne 1993

Briatore a assisté à sa première course de Formule 1, le Grand Prix d’Australie, en 1988, après avoir dans le passé proclamé son manque d’intérêt pour le sport. Luciano Benetton le nomme directeur commercial de son équipe de Formule 1, Benetton Formula Ltd. (anciennement Toleman), et lorsqu’il licencie la direction de l’équipe peu après, Briatore est promu directeur général et entreprend de transformer Benetton en une équipe compétitive.

Il engage et licencie rapidement l’ingénieur John Barnard et attire le jeune pilote Michael Schumacher de l’équipe Jordan après sa première course de F1 en 1991. Le Times a observé que Briatore savait que Schumacher pouvait être le meilleur et a construit une équipe autour de lui à Benetton Schumacher a ensuite gagné à Spa en 1992 et à nouveau à Estoril en 1993 avant de remporter le championnat du monde des pilotes en 1994 et 1995. L’équipe Benetton a remporté le championnat du monde des constructeurs en 1995.

Pendant la saison 1994, l’équipe Benetton de Briatore a fait l’objet d’allégations de tricherie, ce qui a entraîné des amendes et une interdiction de deux courses pour Schumacher.

À la fin de 1994, Briatore a acheté l’équipe Ligier en difficulté, acquérant ainsi son approvisionnement en moteurs Renault. Il transmet la gestion opérationnelle de Ligier à Tom Walkinshaw et prend la direction complète de Benetton. Lorsque Schumacher et un certain nombre de techniciens clés partent pour Ferrari en 1996, l’équipe Benetton glisse au milieu de la grille.

Briatore achète une part de l’équipe Minardi en 1996, mais après avoir échoué à la vendre à British American Tobacco comme il l’espérait, il la revend à ses collègues propriétaires Giancarlo Minardi et Gabriele Rumi. En 1997, Benetton remplace Briatore par David Richards.

De 1998 à 2000, il dirige la société Supertec, fournissant des moteurs Renault construits par Mecachrome à Williams et BAR en 1999, Arrows en 2000, et sous la marque « Playlife » pour Benetton en 1999 et 2000.

Renault F1Edit

En 2000, Renault annonce son intention de revenir en Formule 1 avec l’achat de l’équipe Benetton Formula. Briatore est revenu comme directeur général et directeur d’équipe, en remplacement de Rocco Benetton. L’équipe a couru sous le nom de Benetton-Renault en 2001 avant de devenir Renault F1 en 2002.

Briatore a la réputation d’être un dénicheur de talents et sa plus grande  » trouvaille  » a probablement été Fernando Alonso. Briatore a rencontré l’adolescent espagnol en 1999. En tant que manager, Briatore lui a assuré un volant de course avec Minardi en 2001 et l’a promu pilote d’essai pour Renault en 2002.

En 2003, Briatore a renvoyé le pilote de course Jenson Button et l’a remplacé par Alonso. Lorsqu’il a remplacé Button, le tollé a été énorme mais Briatore a déclaré :  » le temps nous dira si j’ai tort « .

Avec Alonso, Renault a remporté les championnats des pilotes et des constructeurs en 2005 et 2006. Cependant, Alonso a tourné le dos à Briatore pour signer chez son rival McLaren pour 2007.

Briatore a également agi comme manager pour Mark Webber, Jarno Trulli, Nelson Piquet, Jr. et Heikki Kovalainen. Malgré sa victoire au Grand Prix de Monaco 2004, Trulli a été écarté de Renault par Briatore et remplacé par Giancarlo Fisichella.

En avril 2006, le nouveau président de Renault F1, Alain Dassas, a déclaré qu’avoir un contrat avec Briatore pour 2007 était  » un facteur clé  » pour assurer l’engagement de l’entreprise dans le sport,  » et nous ferons tout pour que Flavio reste « . Briatore a été dûment confirmé le 6 septembre 2006 comme restant chez Renault pour les saisons 2007 et 2008.

Briatore a remplacé Alonso par Kovalainen pour 2007, en disant « avec Kovalainen, j’espère trouver l’anti-Alonso ».

Des allégations ont été faites au cours du mois de novembre 2007 par la FIA contre l’équipe Renault F1 team concernant des informations qu’ils auraient en leur possession concernant les voitures McLaren F1 2006 et 2007. Ces allégations ont fait l’objet d’une enquête de la FIA, dont l’audience a eu lieu le 6 décembre 2007. Renault a été reconnu coupable d’avoir enfreint le même règlement que McLaren (voir le scandale de l’espionnage en F1), mais n’a pas été sanctionné. Malgré ce verdict de culpabilité, Briatore s’en prend à Ron Dennis de McLaren en déclarant : « Voici une équipe qui a acquis un avantage de manière illégale. Il suffit de lire le règlement : pour le vol de propriété intellectuelle, la sanction est l’exclusion… Ron Dennis… est celui qui nous a protesté sur l’amortisseur de masse. Il n’est pas le saint immaculé qu’il prétend être sur ses déclarations ».

En août 2009, Briatore a été fortement critiqué par Nelson Piquet, Jr, le fils du triple champion de F1 Nelson Piquet, après que Piquet Jr ait été écarté de l’équipe Renault. Sur son site web personnel, Piquet Jr. a appelé Briatore son « bourreau ». Dans une interview accordée au magazine Autosport, Piquet Jr. déclare que Briatore « ignore tout de la Formule 1 ». Piquet Jr. a critiqué Briatore pour son ego et pour son mauvais sens de la tactique de course.

DépartEdit

Wikinews a des nouvelles liées :

Briatore a démissionné de son poste de directeur d’équipe de Renault en raison d’un scandale de fixation de course. La controverse était centrée sur un accident précoce impliquant la voiture de Nelson Piquet, Jr, lors du Grand Prix de Singapour du 28 septembre 2008, alors qu’il pilotait encore pour Renault. À l’époque, Piquet Jr. a décrit l’accident comme une simple erreur ; cependant, peu après son départ acrimonieux de Renault et ses critiques à l’égard de Briatore, près d’un an plus tard, en août 2009, des allégations ont fait surface selon lesquelles il aurait délibérément chuté pour aider son coéquipier Fernando Alonso, qui a ensuite remporté la course. Après une enquête de la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA), le 4 septembre 2009, Renault a été accusé de conspiration et de trucage de course, et devait faire face au Conseil Mondial du Sport Automobile de la FIA à Paris le 21 septembre 2009. En échange de l’immunité de sanction, Piquet Jr. aurait déclaré à la FIA que Briatore et Pat Symonds, l’ingénieur en chef de Renault, lui avaient demandé de s’écraser. Le 11 septembre, suite à des fuites sur les preuves de Piquet Jr., Renault et Briatore ont déclaré qu’ils allaient engager une action en justice contre Piquet Jr. pour avoir fait de fausses allégations. Cependant, cinq jours plus tard, Renault a annoncé qu’il ne contesterait pas les accusations et que Briatore et Symonds avaient quitté l’équipe. Le lendemain de l’annonce de Renault, Renault a confirmé que Briatore avait démissionné de l’équipe, tandis que Briatore lui-même a déclaré à propos de son départ : « J’essayais juste de sauver l’équipe », « C’est mon devoir. C’est la raison pour laquelle j’ai terminé. » L’équipe a publié la déclaration officielle suivante :

L’ING Renault F1 Team ne contestera pas les récentes allégations de la FIA concernant le Grand Prix de Singapour 2008.Elle souhaite également déclarer que son directeur général, Flavio Briatore, et son directeur exécutif de l’ingénierie, Pat Symonds, ont quitté l’équipe.

Au cours de la même audience, la FIA a banni Briatore des événements sanctionnés par la FIA pour une durée indéterminée. La FIA a également déclaré qu’elle ne renouvellerait pas les superlicences accordées aux pilotes gérés par Briatore, lui interdisant de fait de gérer les pilotes qui participent à toute compétition relevant de l’autorité de la FIA. La FIA a déclaré qu’elle s’en prenait durement à Briatore parce qu’il niait son implication malgré des preuves accablantes et que les actions de Renault étaient suffisamment graves pour mériter d’être expulsées de la F1. Cependant, étant donné que Renault a pris des mesures rapides en forçant Briatore et Symonds à démissionner dès que l’affaire a été révélée, la FIA a effectivement placé l’équipe en probation pendant deux ans. Si Renault commettait une infraction comparable entre 2009 et 2011, elle devait être bannie indéfiniment de la F1. Le journal britannique The Daily Mirror a décrit cette interdiction comme la sanction la plus sévère jamais imposée à un individu dans l’histoire du sport automobile.

Briatore s’est dit plus tard « désemparé » par l’action de la FIA et a poursuivi la FIA devant les tribunaux français pour laver son nom. Le 5 janvier 2010, le tribunal de grande instance a annulé l’interdiction et lui a accordé 15 000 euros d’indemnisation. Le tribunal a notamment déclaré que « la décision du Conseil mondial a été présidée par le président de la FIA, dont on savait qu’il était en conflit avec Briatore, M. Mosley ayant joué un rôle prépondérant dans le lancement de l’enquête et de son instruction en violation du principe de séparation des pouvoirs des organes ». La FIA a annoncé qu’elle ferait appel de la décision rendue par le tribunal français, mais les deux parties sont parvenues à un accord à l’amiable en avril suivant.

Dans une interview accordée à la Gazzetta dello Sport, Briatore a déclaré qu’il était sûr de ne pas revenir en Formule 1, malgré l’annulation de son interdiction.

Position sur l’avenir de la F1Edit

Briatore s’est toujours exprimé sur ses désirs de voir la F1 offrir un meilleur divertissement. En 1994, il a déclaré : « Tous les propriétaires d’équipes sont orientés vers le côté technique plutôt que vers le côté divertissement, et c’est une grande faute. À chaque réunion à laquelle je participe, les gens parlent de pistons et de suspensions. Personne ne va à une course pour voir ce genre de choses… Les gens viennent pour voir Schumacher et Senna s’affronter. »

Douze ans plus tard, ses sentiments étaient sensiblement les mêmes : « Les responsables devraient être des hommes d’affaires, comme à Hollywood, et non d’anciens ingénieurs. Rien ne coûte plus cher, et ne procure moins de divertissement, qu’une technologie cachée. Et c’est ce que les ingénieurs aiment par-dessus tout. »

En 2007, il est même allé jusqu’à suggérer que les Grands Prix soient divisés en deux courses distinctes, comme dans la série GP2.

Le 20 mars 2014, il a déclaré que c’était une erreur de laisser les constructeurs automobiles réussir dans leur poussée pour les toutes nouvelles réglementations, avec des moteurs « plus verts » qui utilisent moins de carburant. « Ils ont délégué l’écriture des règles à des ingénieurs qui ne se soucient pas des fans ou du divertissement, Si la Formule 1 ne change pas à nouveau dans un avenir proche, alors le public sera perdu. Regardez les commentaires sur Internet, dans les blogs, sur Twitter – ils n’ont pas aimé le Grand Prix d’Australie. C’était un spectacle indéchiffrable et déprimant. C’est inacceptable et maintenant nous avons le chaos » a déclaré Briatore.

Le 12 juin 2014, il a déclaré : « Je n’aime pas cette nouvelle Formule 1. Ce n’est pas notre Formule 1. » « Il a pointé du doigt les voitures qui « ne font pas de bruit », les pilotes qui doivent « économiser du carburant » et les « faux dépassements ». Il a ajouté : « Ce n’est plus un sport de gladiateurs, c’est un sport de comptables. »