Flash-Forward

Flash-Forward Définition

Le flash-forward, ou « prolepsis », est un procédé littéraire dans lequel l’intrigue avance dans le temps ; c’est-à-dire une scène qui interrompt et fait avancer le récit dans le temps par rapport au moment actuel de l’histoire. En général, un flash-forward représente des événements futurs, attendus ou imaginés, intercalés dans l’intrigue principale, révélant des informations importantes pour l’histoire qui n’ont pas encore été mises en lumière. C’est le contraire d’un flash-back, ou « analepse », qui révèle des événements passés.

Différence entre le flash-forward et le foreshadowing

Le flash-forward est similaire au foreshadowing. Cependant, le foreshadowing fait allusion à l’issue possible dans le futur, sans aucune interruption. Au lieu de cela, il utilise les événements ou les dialogues des personnages dans le temps présent. Elle peut également être présente dans les titres des récits ou des chapitres.

Le flash-forward, quant à lui, est une scène intercalée dans un récit, qui fait avancer le récit dans le temps. Les événements présentés dans un flash-forward sont amenés à se produire dans l’histoire. La préfiguration prédit les événements futurs, mais les événements n’ont pas nécessairement lieu dans le futur.

Exemples de flash-forward dans la littérature

Le flash-forward est essentiellement un dispositif narratif postmoderne, mais il existe quelques exemples de flash-forward dans la littérature ancienne. Examinons ci-dessous quelques exemples célèbres de flash-forward dans la littérature :

Exemple n°1 : Un conte de Noël (par Charles Dickens)

Le conte de Noël de Charles Dickens dépeint le personnage de Scrooge dans une scène de flash-forward. Scrooge, pingre et de mauvaise humeur, reçoit la visite du « fantôme des Noëls à venir », qui lui montre son avenir. Scrooge se voit mort, et les gens trouvent réconfort et bonheur dans sa mort. Personne ne pleure sa mort, et les personnes qu’il a ruinées dans sa vie lui volent sa richesse. Scrooge voit Mme Dilber, sa gouvernante, vendre ses biens à des brocanteurs et à des amis.

Les seules personnes touchées par sa mort sont un jeune couple pauvre. Son seul héritage est une pierre tombale bon marché dans un cimetière. Il pleure sur sa propre tombe, et demande au troisième fantôme de Noël de lui donner une chance de se changer. Il se réveille et découvre qu’il est de retour le matin du Noël du présent. Scrooge se repent, et devient gentil et généreux.

Exemple n°2 : Isabella (de John Keats)

« Ainsi les deux frères et leur homme assassiné
Rode past fair Florence… »

Ces vers montrent un événement futur comme s’il s’était déjà produit. Lorenzo, qui est appelé leur homme assassiné, emmène le personnage à un moment dans le futur où les deux frères de sa bien-aimée Isabella vont l’assassiner.

Exemple n°3 : La zone morte (par Stephen King)

Dans le roman La zone morte de Stephen King, le héros reçoit un pouvoir spécial de prédiction de l’avenir après un accident de voiture. Par contact physique, il voit l’avenir d’une personne. Après quelque temps, il se sent maudit par ce don. Comme lorsqu’il serre la main d’un politicien et qu’il fait un flash-forward dans le futur, voyant une guerre nucléaire. Il dit:

« Si vous saviez qu’Hitler allait faire ce qu’il a fait aux juifs, le tueriez-vous avant qu’il en ait l’occasion ? »

À ce moment, le héros souffre d’un conflit moral entre ce qu’il sait du futur, et ce qu’il pourrait faire pour sauver les gens.

Exemple n°4 : The Prime of Miss Jean Brodie (Par Muriel Spark)

The Prime of Miss Jean Brodie, de Muriel Spark, fait un usage intensif de la technique narrative du flash-forward. L’histoire se déroule à l’école Marcia Blaine, où six filles sont confiées à Miss Brodie.

Au tout début du roman, Spark nous apprend que Miss Brodie est trahie. Il dévoile ensuite progressivement le traître et, finalement, révèle tous les détails liés à l’événement. De même, il présente Joyce Emily, comme la fille rejetée du « groupe Brodie », et en explique plus tard les raisons aux lecteurs.

Fonction du flash-forward

Le flash-forward permet à un écrivain de donner des explications logiques aux actions des personnages dans un récit. Les actions du personnage ont plus de sens pour les lecteurs après avoir développé une plus grande compréhension du personnage et de sa personnalité.

De plus, le flash-forward saisit l’intérêt des lecteurs pour les événements actuels du récit, pour voir comment l’histoire se développe vers le futur qui leur a déjà été montré.

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