Fiche de soins du lézard caïman

Fiche de soins pour le lézard caïman (Dracaena guianensis)

Le lézard caïman, Dracaena guianensis, est un grand lézard au corps lourd qui est bien adapté à la vie dans et autour de l’eau. Les lézards caïmans sont originaires d’Amérique du Sud autour du bassin de l’Amazone, du Brésil et de la Guyane vers l’ouest jusqu’au Pérou et à l’Équateur. Bien qu’il s’agisse d’une espèce relativement répandue, peu d’informations ont été publiées sur les populations sauvages de lézards caïmans. Dans le passé, le lézard caïman était fortement chassé pour sa peau, mais depuis qu’une protection leur a été accordée dans les années 1970, l’exportation a chuté et maintenant ces animaux ne sont pas considérés comme étant en danger d’extinction.

Lézard caïman

L’une des façons les plus faciles d’identifier un lézard caïman est par son motif de couleur unique. Ces lézards ont un corps de couleur olive à vert vif avec une tête de couleur rouge ou orange. La queue épaisse est brunâtre à noire et peut avoir des rayures jaunes. À l’âge adulte, ces lézards présentent un certain degré de dimorphisme sexuel, le mâle ayant une tête plus large et d’un rouge plus vif que celle de la femelle. Recouverte de grandes écailles osseuses, la peau du lézard caïman ressemble à celle du caïman, une espèce de crocodile qui habite également l’Amérique centrale et l’Amérique du Sud. Si son apparence et son mode de vie semi-aquatique peuvent laisser penser que le lézard caïman est apparenté à ces crocodiliens, il est en fait un cousin du tégu et est tout aussi bien équipé pour la vie sur terre et dans les arbres que dans l’eau.

Disponibilité du lézard caïman

Le lézard caïman est protégé par la Convention sur le commerce international des espèces menacées d’extinction (CITES) et inscrit à l’annexe II, de sorte que pratiquement tous les lézards caïmans disponibles dans le commerce des animaux de compagnie sont élevés en élevage ou en captivité. Les éleveurs ont eu plus de succès avec l’acclimatation de ces reptiles à la vie sous surveillance humaine qu’avec leurs homologues sauvages. Alors que les lézards caïmans ne sont toujours pas fréquemment trouvés dans les animaleries locales, certains magasins spécialisés dans les reptiles et les ressources en ligne les ont rendus disponibles et à un prix plus raisonnable que dans les années passées.

Taille du lézard caïman

Les lézards caïmans sont l’un des plus grands lézards trouvés dans les Amériques. Alors que les femelles peuvent atteindre quatre pieds, les mâles peuvent atteindre jusqu’à cinq pieds de longueur totale et peser de 8 à 12 livres.

Vie du lézard caïman

On ne sait pas grand-chose sur la durée de vie du lézard caïman, mais avec des soins appropriés, ces animaux devraient pouvoir vivre 10 ans ou plus en captivité.

Cage du lézard caïman

Avec la probabilité d’atteindre quatre pieds ou plus, ces animaux auront besoin d’un enclos exceptionnellement grand à l’âge adulte. Les jeunes lézards caïmans devraient avoir un enclos qui mesure au moins quatre pieds par un pied et qui est au moins 2 pieds de hauteur (terrarium pour reptiles de 55 gallons). Un adulte devrait avoir un enclos d’au moins 6 pieds de long, 3 pieds de large et 4 pieds de haut. Une grande zone d’eau devrait être fournie à ces lézards ainsi qu’une zone terrestre et beaucoup d’espace vertical avec des possibilités de grimper.

Prévoir un abri tel qu’une cabane Habba de Zoo Med ou un Cork Round sur la zone terrestre. Ces grands lézards peuvent déchirer certaines plantes vivantes, mais des plantes vivantes robustes peuvent être utilisées pour ajouter un aspect naturaliste, augmenter l’humidité et fournir un abri. Des plantes artificielles peuvent également être utilisées pour fournir un couvert et un aspect naturaliste à l’enclos.

Plusieurs branches grimpantes robustes devraient être fournies autour et surtout au-dessus de la zone d’eau. De grandes branches de liège ou de bois de Mopani peuvent être placées partiellement dans l’eau pour créer des zones de lézardage. Assurez-vous que les branches sont sécurisées car ces lézards aiment grimper et creuser et ils peuvent renverser les décorations de la cage non sécurisées.

L’éclairage et la température du lézard caïman

Les lézards caïmans sont des animaux tropicaux qui ont besoin de températures chaudes toute l’année pour prospérer. Les températures ambiantes de jour doivent être maintenues entre 80 et 90 degrés Fahrenheit avec une zone de lézardage de 100 degrés ou plus. La nuit, la température peut baisser mais ne doit pas descendre en dessous de 75 degrés. Il existe plusieurs éléments chauffants différents qui peuvent être utilisés pour maintenir le gradient thermique approprié dans l’enclos d’un lézard caïman. Une lampe halogène Exo Terra peut être utilisée pour fournir la zone de lézardage. Ces ampoules brûlent plus chaudes que les lampes à lézarder standard, ce qui peut être très utile lorsqu’on travaille avec un grand enclos.

Ces lézards passeront une bonne partie de leur journée à se prélasser, alors choisissez une branche capable de supporter le poids de l’animal de façon sûre et confortable. Si plusieurs lézards doivent être gardés dans un enclos, prévoyez plusieurs zones de lézardage afin d’éviter la compétition pour les ressources de lézardage. Des éléments chauffants supplémentaires, tels que l’émetteur de chaleur en céramique Flukers et les lampes infrarouges nocturnes, peuvent être utilisés pour fournir un complément de chaleur si nécessaire. Utilisez des luminaires appropriés avec des ampoules pour reptiles car ces animaux peuvent être des nageurs actifs, il est donc important de protéger les lampes chauffantes des éclaboussures ou d’utiliser une lampe anti-éclaboussures.

Bien que l’on sache en réalité peu de choses sur les besoins en UVB de ces animaux, fournir des UVB est fortement recommandé. Pour de nombreux reptiles, une exposition adéquate à l’éclairage UVB permet aux animaux de fabriquer leur propre vitamine D3 qui est essentielle au métabolisme du calcium. L’accès à un éclairage UVB approprié peut, à son tour, aider à prévenir et même à inverser la maladie osseuse métabolique (MBD) chez de nombreux reptiles. Une autre partie importante du spectre lumineux est constituée par les UVA qui favorisent les comportements naturels tels que l’alimentation et la reproduction. Pour maintenir les lézards caïmans en bonne santé, il faut prévoir une période de 12 à 14 heures de lumière du jour avec un accès aux UVA, aux UVB et à la lumière du jour visible à spectre complet. Utilisez un Reptisun® ou un Powersun® UV pour fournir des UVB, des UVA et la lumière du jour visible. L’utilisation d’une minuterie pour reptiles contrôlera automatiquement les lumières pour fournir une photopériode constante de 12 à 14 heures.

Substrat pour lézard caïman

Du côté terrestre de l’enclos, plusieurs substrats différents peuvent être appropriés. Une combinaison qui contient du paillis de cyprès, l’un des substrats de terre du fabricant de reptiles, et du sable propre peut aider à maintenir une humidité tropicale élevée et permettre certains comportements naturels de creusement.

Diète et alimentation du lézard caïman

Les lézards caïmans sont connus pour leur régime spécialisé d’escargots aquatiques, mais ils accepteront également d’autres aliments. En captivité, ces lézards mangeront un régime varié qui comprend des escargots en conserve pour reptiles, des crevettes en conserve, des super vers, des grillons et de la nourriture en conserve pour tégus et moniteurs. Des fruits comme le kiwi, la banane, la mangue, la papaye et la banane rouge peuvent également être proposés. Complétez l’alimentation chaque semaine avec une multivitamine pour reptiles et deux fois par semaine avec un supplément de calcium pour reptiles. La nourriture peut être offerte dans un plat, mais certains lézards la prendront aussi volontiers avec des pinces à nourrir.

Lézard caïman Eau et humidité

Un grand espace d’eau doit être prévu pour ces lézards. Ils sont d’excellents nageurs et plongeurs et devraient être en mesure de s’immerger complètement dans leur eau. Une profondeur d’eau minimale de 12″ devrait être fournie aux adultes pour qu’ils puissent pratiquer des comportements naturels de natation. Pour les jeunes Lézards caïmans, une casserole ou un bac d’eau peut être fourni, mais il doit être suffisamment profond pour que le lézard puisse s’immerger complètement. Ces animaux tropicaux apprécieront une eau maintenue entre 75 et 85 degrés. Un chauffage d’aquarium submersible peut être utilisé pour garder l’eau chaude.

Les lézards caïmans peuvent être des mangeurs désordonnés et produiront de grandes quantités de déchets qui finiront généralement dans l’eau. Un grand filtre d’aquarium de haute qualité peut aider à garder l’eau propre mais n’éliminera probablement pas le besoin de changements d’eau fréquents. Le gravier d’aquarium n’est pas recommandé dans la zone d’eau, car il peut être ingéré accidentellement et pourrait potentiellement provoquer une impaction gastro-intestinale. Pour créer un enclos d’aspect naturel, de gros galets de rivière (trop gros pour entrer dans la bouche de l’animal) peuvent être utilisés dans la zone d’eau, mais les déchets et les aliments risquent de rester coincés entre eux et de souiller l’eau plus rapidement. Une zone d’eau à fond nu pour ces animaux est sûre et la plus facile à entretenir.

Les niveaux d’humidité pour les lézards caïmans devraient être maintenus entre 60 et 80%. L’utilisation de substrats tels que Forest Floor, Eco Earth, et des mousses aidera peut y parvenir. Dans une enceinte solide, telle que le verre, il est facile de maintenir un taux d’humidité élevé. Cependant, lorsqu’un lézard caïman atteint son potentiel maximal, un terrarium en verre ne sera guère approprié. Brumisez le terrarium quotidiennement pour atteindre le niveau d’humidité requis. Un système de brumisation automatique peut être grandement bénéfique pour ceux qui ne sont pas en mesure de surveiller constamment les niveaux d’humidité. Une source d’eau avec une grande surface et l’ajout de plantes vivantes peuvent également aider à augmenter l’humidité.

Manipulation et tempérament du lézard caïman

Bien que les lézards caïmans ne soient pas naturellement agressifs, ils peuvent nécessiter un certain entraînement pour devenir manipulables. Ces animaux semblent être très intelligents et apprennent rapidement. Certains détenteurs ont réussi à entraîner leurs lézards caïmans à la cible pour les aider à les manipuler. Avec une manipulation régulière, certains individus peuvent devenir assez apprivoisés tandis que d’autres n’apprendront jamais vraiment à aimer être tenus.

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