Female politicians and economic growth : Evidence from state elections in India

• Le projet étudie les élections rapprochées entre hommes et femmes pour l’élection des assemblées législatives des états de l’Inde. Il trouve une croissance significativement plus élevée de l’activité économique dans les circonscriptions qui élisent des femmes.
• Sous réserve d’une croissance moyenne du PIB en Inde d’environ 7% par an (pendant la période d’étude), les chercheurs estiment que la prime de croissance pour les circonscriptions du fait d’avoir une femme législatrice est d’environ 25%.
• Les chercheurs trouvent également des preuves que les femmes législateurs sont moins susceptibles d’être criminelles et corrompues, plus efficaces pour mener à bien les projets et moins vulnérables à l’opportunisme politique.

La recherche expérimentale suggère que les femmes sont plus susceptibles d’être justes et altruistes et la recherche en économie politique montre que les femmes sont plus susceptibles que les hommes de favoriser la redistribution et de mettre en œuvre des politiques pro-femmes ou pro-enfants.Ces résultats soulèvent la préoccupation potentielle que la croissance économique souffre sous les législateurs femmes. Notre recherche fournit la première tentative d’enquêter sur cette relation causale.

Nous étudions les élections rapprochées entre les hommes et les femmes pour l’élection des assemblées législatives des États de l’Inde, car l’identité du gagnant dans une élection rapprochée est quasi-aléatoire. Dans cet échantillon, nous trouvons que la croissance économique est plus élevée dans les circonscriptions dirigées par des femmes que dans les circonscriptions dirigées par des hommes. En examinant les mécanismes, nous constatons que les femmes sont moins susceptibles d’avoir un casier judiciaire, moins susceptibles d’accumuler des rentes au cours de leur mandat, plus susceptibles de superviser l’achèvement des routes et moins susceptibles d’être politiquement opportunistes dans leur allocation d’effort. Nos résultats sont cohérents avec le fait que les femmes sont moins susceptibles d’être corrompues, moins disposées à prendre des risques et plus patientes que les hommes, des différences dans les traits de personnalité qui suggèrent une certaine validité externe de nos résultats.

C’est la première étude à montrer, en utilisant une identification causale plausible, que les femmes législateurs peuvent augmenter la croissance économique. Les résultats sont pertinents pour les débats d’actualité en Inde et dans d’autres pays sur l’introduction de quotas politiques pour les femmes. Dans la mesure où les opportunités de corruption sont plus répandues dans les pays en développement, les femmes peuvent obtenir des résultats particulièrement bons par rapport aux hommes dans les pays en développement.Notre recherche est également pertinente pour la question plus large de savoir quelles politiques peuvent augmenter la croissance économique.

Bien que les différences que nous identifions soient entre les hommes et les femmes qui se mesurent à l’autre sexe dans des courses électorales serrées, si nous comparons les femmes aux hommes qui gagnent ou perdent contre les femmes avec une marge de victoire plus importante, les performances économiques semblent similaires entre les circonscriptions dirigées par des femmes par rapport aux hommes – rien ne prouve que les hommes sont meilleurs pour assurer la croissance économique.

Plusieurs autres études ont montré que les femmes occupant des fonctions politiques font des choix politiques différents de ceux des hommes. Il n’est jamais tout à fait clair quels sont les compromis. Notre étude est pertinente dans la mesure où elle suggère qu’il n’y a pas de coût économique clair à l’augmentation de la part des femmes en politique.