Fête du Saint Nom de Jésus

La fête du Saint Nom de Jésus est célébrée dans l’Église catholique romaine, au moins au niveau local, depuis la fin du XVe siècle. La célébration a eu lieu à différentes dates, généralement en janvier, car le 1er janvier, huit jours après Noël, commémore le nom de l’enfant Jésus ; comme le raconte l’Évangile lu ce jour-là, « au bout de huit jours, lorsqu’il fut circoncis, il fut appelé Jésus, nom donné par l’ange avant qu’il ne soit conçu dans le sein de sa mère ». Le catholicisme médiéval, et de nombreuses autres églises chrétiennes jusqu’à aujourd’hui, ont donc célébré les deux événements comme la fête de la circoncision du Christ, généralement le 1er janvier. Bernardino de Sienne accordait une grande importance au Saint Nom, qu’il associait au Christogramme IHS.

Dans l’Église catholique de rite latin, elle est observée comme un mémorial facultatif le 3 janvier par les catholiques suivant l’actuel calendrier romain général. Les franciscains, les carmes et les augustins ont célébré la fête le 14 janvier ; les dominicains le 15 janvier ; dans certaines localités, la date était le 8 janvier, dans d’autres le 31 janvier, dans certaines localités de Grande-Bretagne le 7 août. La Compagnie de Jésus, c’est-à-dire les Jésuites, célèbre le Saint Nom de Jésus le 3 janvier comme la fête titulaire de l’ordre. La date du deuxième dimanche après l’Épiphanie a été choisie par les Chartreux, puis par l’Espagne. C’est la date attribuée à la fête lorsque, le 20 décembre 1721, elle fut insérée dans le calendrier général du rite romain par le pape Innocent XIII. Dans la réforme du Pape Pie X, promulguée par son motu proprio Abhinc duos annos du 23 octobre 1913, elle fut déplacée au dimanche compris entre le 2 et le 5 janvier inclus, et les années où un tel dimanche n’existait pas, la célébration était observée le 2 janvier ; c’est encore ce qu’observent les catholiques suivant les calendriers de 1914 à 1962. La réforme du calendrier liturgique par le motu proprio Mysterii Paschalis du 14 février 1969 a supprimé la fête « puisque l’imposition du nom de Jésus est déjà commémorée dans l’office de l’Octave de Noël ». Toutefois, les textes de la messe du Saint Nom de Jésus ont été conservés, étant placés avec les messes votives. La célébration a été rétablie dans le calendrier romain général avec le Missel romain de 2002. Dans le catholicisme romain, le mois de janvier est traditionnellement dédié au Saint Nom de Jésus.

Dans certaines églises anglicanes dont l’Église épiscopale (États-Unis), la fête est observée le 1er janvier. Dans le Book of Common Prayer de l’Église épiscopale des États-Unis d’Amérique depuis 1979, la fête de la Circoncision du Christ célébrée le 1er janvier est désormais répertoriée comme la « fête du Saint Nom de Notre Seigneur Jésus-Christ ». Dans l’Église d’Angleterre, le calendrier du Book of Common Prayer de 1662 stipule une fête « The Name of Jesus » à observer le 7 août, comme cela avait été la pratique à Durham, Salisbury et York, mais dans les ressources plus récentes du Common Worship, la fête de la Circoncision du Christ (1er janvier) prend sa place comme principale fête du nom de Jésus. Le « Book of Common Prayer » (1962) de l’Église anglicane du Canada conserve la date du 7 août, mais comme commémoration et non comme fête. De nombreuses Églises orientales célèbrent la fête le 1er janvier.

Dans l’Église luthérienne, la fête du Saint Nom de Jésus est célébrée le 1er janvier.

L’Église méthodiste unie observe la fête du Saint Nom de Jésus le 1er janvier, la couleur liturgique de la journée étant le blanc/or.