Fédération générale des clubs de femmes internationaux

Fédération générale des clubs de femmes internationaux (GFWC), organisation faîtière aux États-Unis fondée en 1890 pour coordonner les efforts de ses membres dans la promotion du service communautaire bénévole. Au cours de son existence plus que centenaire, la fédération a concentré ses activités sur des domaines tels que les arts, l’environnement, l’éducation et les questions relatives à la famille et à l’enfance.

La GFWC a eu ses origines en 1890, lorsque Sorosis, un club littéraire féminin fondé par la journaliste Jane Cunningham Croly, a lancé des invitations à d’autres clubs littéraires féminins pour former une organisation faîtière dans le but d’unir « les clubs de femmes pour améliorer le service communautaire par des bénévoles dans le monde entier ». L’organisme ainsi créé a élu Charlotte Emerson Brown comme première présidente. En 1906, cinq mille clubs avaient adhéré à l’organisation et avaient adopté le programme national du GFWC. Les objectifs de l’organisation comprennent l’instauration d’une journée de travail de huit heures, la fin du travail des enfants, la réforme de la fonction publique et la conservation. L’une des premières victoires importantes du groupe a été une campagne massive d’envoi de lettres qui a contribué à l’adoption du Pure Food and Drug Act. Pendant quelques années au début des années 1900, le GFWC a été la plus grande organisation nationale de femmes avant d’être dépassé par la National American Woman Suffrage Association. Ses effectifs nationaux ont atteint un sommet de 1 700 000 membres en 1914, l’année où l’organisation a finalement accepté d’apporter son soutien au mouvement pour le suffrage.

Au cours du 20e siècle, le GFWC est resté dédié au service bénévole communautaire. Les principales réalisations du GFWC comprennent la création d’un grand nombre de bibliothèques publiques, l’aide à l’adoption de lois sur le travail des enfants et la participation à la création du Service des parcs nationaux. Au cours des années 1990, avec des clubs locaux dans les 50 États et dans plus de 20 pays, l’organisation a abordé des questions telles que l’alphabétisation, la discrimination à l’égard des femmes, le bien-être des familles et des enfants, et la faim dans le monde.