Esketamine pour la dépression résistante au traitement

Il y a de bonnes nouvelles pour les personnes souffrant de dépression sévère résistante au traitement : L’esketamine est une thérapie révolutionnaire qui peut soulager la dépression majeure en quelques heures. « Pour la première fois en 60 ans, nous disposons d’une nouvelle thérapie antidépressive qui n’est pas simplement une retombée de médicaments existants », déclare Adam Kaplin, M.D., Ph.D., psychiatre à la Johns Hopkins Medicine. « Pour certaines personnes, le traitement par esketamine est révolutionnaire, leur donnant la chance de vivre sans dépression pour la première fois depuis des décennies.

Qu’est-ce que l’esketamine ?

L’esketamine est fabriquée à partir d’un médicament appelé kétamine, un anesthésique qui est également utilisé depuis de nombreuses années pour traiter la dépression. Mais ce n’est que récemment que l’esketamine, une version plus puissante de la kétamine, a obtenu l’approbation de la FDA spécifiquement pour être utilisée en spray nasal pour les personnes souffrant de dépression résistante au traitement.

L’esketamine est dérivée d’une partie de la molécule de kétamine, explique Kaplin, qui étudie le médicament depuis trois ans. « Parce qu’il est plus puissant, vous pouvez l’utiliser à une dose plus faible et théoriquement avoir moins d’effets secondaires. Maintenant qu’il est disponible en version intranasale et approuvé par la FDA, il est plus probable que les compagnies d’assurance couvrent le traitement.

Comment se déroule le traitement à l’esketamine ?

L’esketamine, comme la kétamine, a le potentiel de déformer votre perception pendant les deux premières heures après le traitement, elle doit donc être administrée dans un cadre clinique. Le traitement par esketamine en spray nasal se fait en ambulatoire.

Avec le spray nasal, vous vous administrez trois doses, espacées de cinq minutes, sous la surveillance du médecin. Vous restez dans la clinique sous l’observation du médecin jusqu’à ce que les effets secondaires potentiels soient passés.

L’esketamine doit être utilisée conjointement avec un antidépresseur conventionnel. L’intention est que l’esketamine soulage rapidement les symptômes de la dépression jusqu’à ce que l’autre médicament fasse effet.

Qui est un bon candidat pour le traitement par esketamine ?

À l’heure actuelle, l’esketamine est approuvée pour les personnes souffrant de dépression résistante au traitement. Cela signifie que vous avez essayé au moins deux autres antidépresseurs (pendant au moins six semaines chacun) et que vous n’avez pas connu de rémission ou une amélioration d’au moins 50 % de votre humeur.

Pour les personnes qui n’ont pas eu de succès avec d’autres antidépresseurs, l’esketamine leur donne la chance de voir ce que c’est que de ne pas avoir de dépression », dit Kaplin. « Cela leur donne l’espoir qu’ils peuvent se sentir mieux avec le bon traitement.

Comment l’esketamine traite-t-elle la dépression ?

L’esketamine, et son médicament apparenté la kétamine, sont des traitements très efficaces contre la dépression pour un certain nombre de raisons :

La fonction antidépressive de l’esketamine fonctionne par un mécanisme différent de celui des autres médicaments. Les antidépresseurs conventionnels augmentent les niveaux de produits chimiques naturels tels que la sérotonine, la norépinéphrine et la dopamine. Ces substances chimiques sont des messagers qui relaient la communication entre les cellules du cerveau. La théorie est que le fait d’avoir de plus grandes quantités de ces neurotransmetteurs permet une meilleure communication entre les cellules du cerveau et affecte positivement l’humeur.

L’esketamine fonctionne de manière similaire, mais contrairement aux autres antidépresseurs, elle augmente les niveaux de glutamate, le messager chimique le plus abondant dans le cerveau. Le résultat ? Un impact plus important sur un plus grand nombre de cellules cérébrales à la fois.

Les personnes dépressives obtiennent un soulagement rapide

Les antidépresseurs courants agissent lentement. Il faut souvent plusieurs semaines pour faire une différence notable dans la façon dont les personnes souffrant de dépression se sentent, dit Kaplin. En revanche, l’esketamine a un impact immédiat sur les cellules du cerveau, offrant un soulagement des symptômes dépressifs en quelques heures.

L’esketamine diminue les pensées suicidaires

Les antidépresseurs conventionnels peuvent en fait augmenter les pensées suicidaires au début du traitement, en particulier chez les enfants et les jeunes adultes. L’esketamine est le seul médicament, à part le lithium, un médicament couramment prescrit pour les troubles bipolaires, dont il a été prouvé qu’il diminuait les pensées suicidaires, dit Kaplin. Bien que l’esketamine ne soit pas actuellement approuvée à cette fin, la FDA l’envisage.

Il est efficace pour la dépression résistante au traitement

Plus de 33% des personnes souffrant de dépression ne répondent pas à plusieurs types d’antidépresseurs conventionnels. L’esketamine réduit les symptômes de la dépression chez une majorité de ces personnes dans les essais cliniques.

Le seul autre traitement médicamenteux approuvé pour la dépression résistante au traitement est une combinaison d’olanzapine (un antipsychotique) et de fluoxétine (un antidépresseur conventionnel). Cependant, ce traitement a des effets importants à long terme qui comprennent une prise de poids substantielle, des changements métaboliques, du diabète et de l’hypertension artérielle.

L’esketamine aide le cerveau à former de nouvelles connexions

Les recherches suggèrent que la dépression non traitée provoque des dommages cérébraux à long terme et constitue un facteur de risque de démence. Des études montrent que les personnes souffrant de dépression présentent un rétrécissement jusqu’à 20 % de l’hippocampe, une région du cerveau essentielle pour la mémoire et l’apprentissage. Mais l’esketamine peut contrecarrer les effets néfastes de la dépression.

Des études sur les animaux indiquent que les connexions entre les cellules du cerveau diminuent en cas de stress chronique, mais l’esketamine inverse ces changements liés au stress. « L’esketamine est différente de tout autre antidépresseur dans la mesure où non seulement elle empêche les effets neurotoxiques de la dépression sur le cerveau, mais elle semble également avoir un effet favorisant la croissance », explique Kaplin.

L’esketamine a-t-elle des effets secondaires ?

Les personnes peuvent ressentir un large éventail d’effets secondaires lors d’un traitement à l’esketamine. Les plus dramatiques sont les hallucinations et le sentiment d’être déconnecté de soi ou de la réalité. Cependant, les effets secondaires ont tendance à atteindre un pic à 40 minutes et à disparaître dans les deux heures suivant le traitement.

Vous pouvez vous attendre aux effets secondaires les plus intenses au cours des deux premiers traitements. Les symptômes s’atténuent généralement par la suite. Les autres effets secondaires peuvent inclure :

• Nausea
• Drowsiness
• Haugmentation de la pression artérielle
• Sensation d’ivresse
• Maux de tête

Si vous avez l’impression que le traitement de la dépression ne fonctionne pas, parlez-en à votre psychiatre pour voir si le traitement par esketamine est une option pour vous.