Entreprise à domicile

Deux entreprises sur trois (de toutes tailles) commencent dans une chambre d’amis, un garage, un sous-sol ou parfois même une salle de bain. C’est ainsi que des entreprises aussi diverses que Apple Computer, la crème glacée Baskin-Robbins, Electronic Data Systems, les cartes Hallmark, le catalogue Lillian Vernon et Purex ont vu le jour. Bien sûr, Internet rend l’exploitation d’une entreprise virtuelle à partir de la maison plus faisable et plus populaire que jamais.

Si vous voulez accrocher votre bardeau à la maison, de façon permanente ou temporaire, voici quelques éléments que vous devez prendre en compte :

• Premièrement, est-il légal d’accrocher votre bardeau ou votre enseigne à la maison ? C’est l’une des nombreuses restrictions possibles à votre autorisation de faire de votre maison un château de travail. La question de savoir si et avec quelle souplesse vous pouvez exploiter une entreprise à partir de votre domicile est couverte par les ordonnances de zonage locales et aussi par les conventions, codes et restrictions (CC&R) des associations de propriétaires et de copropriétaires.
• Comment allez-vous séparer votre domicile et votre lieu de travail ? Alors que les heures exigeantes requises pour démarrer toute entreprise affectent la famille d’un entrepreneur, lorsque vous faites entrer le lieu de travail dans la maison, les besoins de votre famille doivent être pris en compte encore plus.
• Comment allez-vous établir et maintenir une image professionnelle ? Cela est particulièrement important si votre adresse est sur Cow Path Lane, si votre chien aime aboyer ou si votre adolescent aime jouer de la batterie dans la pièce voisine de votre bureau à domicile.

La plupart des villes et de nombreux comtés ont des ordonnances de zonage qui limitent, à un degré ou à un autre, si vous pouvez exploiter une entreprise à domicile. Bien que de nombreuses communautés aient modernisé leurs ordonnances de zonage pour reconnaître qu’une entreprise informatique n’est pas comme un atelier de réparation de carrosserie automobile bruyant, un salon de coiffure odorant ou un point de rassemblement à 6 heures du matin pour une équipe de construction ou de nettoyage, de nombreuses communautés interdisent certains types d’entreprises et prescrivent des limitations qui peuvent handicaper certaines entreprises. Voici quelques activités courantes que les communautés n’aiment pas et peuvent restreindre dans le cadre de leur code de zonage :

• Augmentation de la circulation des véhicules, en mouvement ou stationnés dans la rue
• Panneaux publicitaires
• Employés sans lien de parenté avec vous qui travaillent dans votre maison
• Utilisation de la maison plus pour l’entreprise que comme résidence (déterminée par le pourcentage de l’espace utilisé pour l’entreprise)
• Vente de biens au détail au public–parfois les communautés limitent cela à des heures spécifiques
• Stockage de quantités ou de types de matériaux dangereux à l’intérieur ou à l’extérieur de votre maison

Donc, si vous prévoyez de lancer votre entreprise à domicile, la première chose à faire est de vérifier quelle activité commerciale votre ville ou votre comté autorise dans votre quartier. Cela devient plus facile à faire, car de nombreuses communautés mettent leurs codes à disposition sur leurs sites Web. Il vous suffit de savoir quelle est la classification de zonage de votre maison (c’est-à-dire R-1, R-2, R-3, etc.), ce que vous trouverez facilement au bureau de zonage de votre ville ou du comté.

Bien que de nombreuses personnes ignorent allègrement le zonage, un voisin qui se plaint peut mettre un vrai frein à votre plan d’affaires, car vous pouvez vous retrouver avec une ordonnance de cessation et de désistement et devoir déménager ou fermer subitement. Renseignez-vous donc sur ce que vous êtes autorisé à faire, et entendez-vous avec vos voisins. Avec leur soutien, vous pourrez peut-être obtenir une dérogation aux restrictions, appelée variance ou permis d’utilisation conditionnelle.

Puisque près de 9 personnes sur 10 qui exploitent une entreprise à domicile ont une famille, la séparation des espaces personnels et de travail est essentielle à la paix des relations domestiques. Ainsi, l’emplacement, l’emplacement, l’emplacement est la première chose à laquelle vous devez penser lorsque vous planifiez l’emplacement de votre bureau à domicile. Si vous pouvez avoir votre bureau dans une structure séparée, comme un garage ou une maison d’hôtes dans l’arrière-cour, vous n’avez probablement pas besoin de penser plus loin.

Mais puisque l’entreprise à domicile typique est située à l’intérieur d’une maison, vous devez tenir compte du bruit et des habitudes de circulation de la famille lorsque vous décidez où placer votre bureau. Bien sûr, si vous installez votre entreprise à la maison pour pouvoir vous occuper de vos enfants, vous pouvez choisir de compromettre la vie privée pour un point d’observation qui vous permettra de voir ou d’entendre ce que font vos enfants pendant que vous travaillez.

Si vous avez des clients qui viennent à votre domicile, l’emplacement de votre bureau où il peut avoir une entrée séparée ou être proche d’une entrée de votre maison peut vous faire gagner du temps et vous éviter des ennuis. Si les visiteurs professionnels doivent traverser votre maison pour se rendre à votre bureau, il est important de garder les zones personnelles de votre maison propres et non encombrées par des objets personnels, comme le linge et les jouets des enfants. Environ la moitié des bureaux à domicile sont situés dans une chambre d’amis, qui, espérons-le, a une porte relativement insonorisée.

La connotation négative impliquée par la référence aux entreprises à domicile comme une « industrie artisanale » est en train de disparaître. Pourtant, présenter une image professionnelle peut être un défi si votre enfant de 4 ans répond à votre téléphone ou si vos clients sont confrontés à des piles de linge sur le chemin de la maison à votre bureau. Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour faire savoir aux gens que vous êtes sérieux au sujet de votre entreprise :

• Ayez une ligne téléphonique distincte pour votre entreprise. Bien que votre deuxième ligne puisse être une ligne résidentielle, opter pour une ligne d’affaires vous permettra d’avoir une et parfois deux inscriptions dans les pages jaunes et permettra aux gens d’appeler l’assistance-annuaire ou d’utiliser les pages jaunes sur Internet pour trouver votre entreprise par son nom. Ces avantages peuvent facilement justifier le coût supplémentaire d’une ligne professionnelle. De plus, placez votre téléphone d’affaires loin des bruits domestiques.
• Répondez à votre téléphone de façon formelle et professionnelle. Si d’autres membres de la famille répondent à votre ligne professionnelle, assurez-vous qu’ils font de même, notamment en utilisant le nom de votre entreprise. Bien que vous puissiez utiliser la messagerie vocale, comme presque toutes les entreprises le font aujourd’hui, une façon d’obtenir un avantage concurrentiel est de répondre réellement à votre téléphone ou de demander à quelqu’un de le faire pour vous. Les clients et les clients potentiels préfèrent presque toujours parler avec un être humain vivant plutôt que de traiter avec la messagerie vocale.
• Utilisez la messagerie vocale pour capturer les appels lorsque vous êtes absent. Mieux encore, pour donner à vos appelants un sentiment de service plus personnel, envisagez d’aller un peu plus loin et d’utiliser l’une des technologies d’assistant personnel de communication comme Oryx, ou Personal Assistant. Ces services offrent plus de choix aux appelants et peuvent les aider à vous localiser rapidement si nécessaire.
• Veillez à ce que vos collatéraux papier aient un aspect cohérent et de qualité. Vous pouvez certainement concevoir vous-même votre papier à lettres, vos enveloppes, vos cartes de visite, vos brochures et vos relevés de factures, mais si vous n’avez pas de sens visuel – et ce n’est pas le cas de tout le monde – envisagez de faire appel à un professionnel pour vos travaux de conception. Vous pouvez soit faire imprimer le produit final par un professionnel, soit imprimer les éléments dont vous avez besoin sur votre propre imprimante. Essayez de coordonner vos matériaux avec votre site Web pour un look encore plus snazzier.
• Assurez-vous que votre adresse professionnelle est professionnelle. Si l’adresse de rue de votre maison est quelque chose comme Lazy Daisy Road, c’est une bonne idée de ne pas l’utiliser comme adresse de livraison du courrier et des paquets professionnels. Nous vous recommandons d’utiliser les adresses de rue d’un quartier d’affaires : Vous pouvez louer une adresse auprès d’un service de réception du courrier ou d’un complexe de bureaux. (Si vous faites cela, assurez-vous que votre ville ne procède pas à une inspection physique des locaux commerciaux avant d’accorder une licence commerciale municipale). Les adresses de boîtes postales ont tendance à rendre les clients méfiants ; vous ne pouvez pas non plus recevoir de livraisons FedEx ou UPS à une boîte postale.
• Trouvez une garde alternative pour vos enfants. Bien que de nombreux parents s’occupent de leurs enfants tout en travaillant, vous ne pouvez pas vous attendre à travailler à 100 % d’efficacité avec des enfants sous les pieds, alors envisagez d’autres options. Les plus courantes sont d’obtenir l’aide de parents, de faire appel à des services de garde d’enfants extérieurs ou d’engager une nounou pour s’occuper des enfants pendant que vous travaillez.

• Une autre solution moins utilisée mais créative consiste à mettre en place un système de garde coopératif avec quatre ou cinq autres parents qui travaillent à domicile et qui s’occupent des enfants à tour de rôle. Il se peut que vous ne puissiez travailler que quatre jours par semaine, mais pendant ces quatre jours, vous pouvez être plus productif que vous ne le seriez pendant cinq jours avec vos enfants qui se disputent votre attention.

• Mettez en place des réunions hors site si vous vivez dans un endroit peu pratique ou si vous n’avez tout simplement pas assez d’espace pour rencontrer vos clients ou vos clients dans votre bureau à domicile. Vous pourriez soit vous rencontrer chez votre client, soit dans un endroit neutre comme un restaurant.
• Vous habiller de façon professionnelle. La façon dont vous vous habillez lorsque vous travaillez à domicile affecte la façon dont vous vous sentez par rapport à votre travail et l’image que vous projetez. Alors que de nombreuses personnes travaillant dans des bureaux traditionnels s’habillent de manière informelle au travail, vous pouvez trouver utile de ne pas vous habiller de manière trop décontractée. Bien qu’il soit possible de travailler en pyjama, il y a de fortes chances qu’il ne soit pas le meilleur choix pour être porté toute la journée.