Elote Loco
Elote loco, littéralement « maïs fou », est un épi entier de maïs doux cuit ou grillé, garni de mayonnaise, de moutarde, de salsa negra (ou salsa inglesa), de ketchup et de fromage, très populaire au Salvador.
Comment faire l’elote loco
La préparation est simple : le maïs doit être préalablement bouilli ou rôti, en veillant à ne pas le saler car cela pourrait durcir les grains et gâcher le côté sucré du maïs.
Le maïs doit être bien cuit pour qu’un bâtonnet de bois, comme un bâtonnet de glace, puisse être inséré au centre de la base de l’épi de maïs.
Insérer ce bâtonnet de bois est non seulement la méthode traditionnelle, mais cela facilite aussi la manipulation de l’épi pour l’application des sauces et du fromage.
Puis, à l’aide d’une spatule en silicone ou d’un grand couteau, on étale la mayonnaise, puis quelques petits traits de moutarde, puis la salsa negra (sauce noire), puis le ketchup. Certains ajoutent également de la sauce piquante avant de saupoudrer enfin l’épi de maïs de fromage râpé. Le fromage peut aussi être appliqué avant les sauces.
La coutume est d’envelopper le bâtonnet dans une serviette en papier pour déguster cet elote loco 100% salvadorien.
Pour appliquer la moutarde, le ketchup et la salsa negra sous forme de lignes, on utilise de petites bouteilles en plastique à presser, mais on peut aussi improviser pour les remplacer en utilisant par exemple de petits sacs de congélation coupés dans un des coins.
Salsa negra
La salsa negra, qui signifie « sauce noire », est une sauce mexicaine à base de poivrons secs, d’huile et d’ail. On y ajoute de la tomate verte.
On dit qu’elle est « noire » parce que les ingrédients qui entrent dans sa préparation sont grillés jusqu’à ce qu’ils soient très foncés.
C’est une sauce délicieuse aux saveurs grillées et fortes, avec aussi une excellente touche d’acidité que les tomates apportent.
D’où vient le nom d’elote loco (maïs fou) ?
L’elote loco salvadorien fait partie de ces plats qui font partie de toutes les fêtes mais surtout de toutes les foires des villes et des villages, célébrés dans tout le pays, comme le seraient les churros en Espagne, les gaufres en Belgique, les crêpes en France, les beignets à la Nouvelle-Orléans ou les krofnes en Serbie et en Croatie.
La saveur exquise de l’elote loco et les ingrédients avec lesquels il est enrobé lui donnent cette touche unique qui rend fous tous les Salvadoriens, petits et grands.
C’est du maïs fou et l’explication la plus évidente pour expliquer pourquoi il est appelé ainsi est en effet que le nom vient du mélange dont il est enrobé, sans lequel il n’aurait évidemment pas la même saveur.
Autres variantes de l’elote loco
Au Mexique, on apprécie l’elote preparado. Avec de la mayonnaise, du fromage cotija, de la poudre de piment et du jus de citron vert. Il se mange chaud et est servi dans un verre. L’un des ingrédients essentiels à la préparation des elotes mexicains est sans aucun doute l’épazote, une herbe très similaire à la menthe poivrée.
Au Honduras, les gens apprécient l’elote catracho. Saupoudré de crème aigre d’Amérique centrale appelée mantequilla blanca, de queso seco (fromage sec) râpé et d’un filet de jus de citron vert. Certaines personnes y ajoutent de la poudre de piment.
L’histoire du maïs
Pendant des centaines d’années, le maïs a fait partie de leur alimentation, que les Amérindiens appelaient « ma mère, ma vie ». »
Il était cultivé en abondance avec des courges et des haricots, et ils surnommaient ce trio « les trois sœurs ».
L’histoire du maïs commence il y a un peu plus de 9 000 ans sur de petites îles au large des côtes mexicaines. Selon des chercheurs de l’Université d’État de Floride, du Musée national d’histoire des États-Unis, de l’Institut Smithsonian, de l’Institut de la République du Panama et de l’Université d’État de Washington, la culture du maïs s’est très vite répandue au Mexique.
Du sud-ouest du pays, où il a été domestiqué pour la première fois, le maïs a été transporté vers le sud-est du Mexique et vers d’autres régions tropicales d’Amérique, comme le Panama et l’Amérique du Sud.
Des preuves de la présence du maïs, datées de 4000 ans, ont été trouvées sur le site archéologique de Waynuna, dans le sud du Pérou, ce qui signifie qu’il y a environ 40 siècles, la céréale était cultivée en Amérique du Sud. Au Brésil, le maïs était déjà cultivé par les Indiens avant l’arrivée des Portugais.
Le maïs moderne, tel qu’on le connaît aujourd’hui, aurait pour ancêtre une herbe mexicaine appelée téosinte (zea diploperennis).
Les chasseurs-cueilleurs de l’époque, qui mangeaient les minuscules graines de cette téosinte, ont modifié cette plante en quelques siècles pour en faire le maïs qui est devenu l’aliment de base de toutes les grandes civilisations amérindiennes, Incas, Mayas, Aztèques, Chimus, Nazcas , Olmèques, Toltèques.
Les agriculteurs amérindiens ont ensuite adapté le maïs à toutes leurs migrations : des montagnes du Mexique aux Andes et aux plaines du Yucatan, aux Caraïbes et bien plus tard aux plaines tempérées d’Amérique du Nord et du Sud.
Cette céréale originaire d’Amérique est arrivée en Europe, comme de nombreux aliments du Nouveau Monde, grâce à Christophe Colomb qui, en découvrant l’Amérique, a trouvé le type de maïs adapté à chaque climat, du Canada à l’Argentine, et les Européens l’ont diversifié : grain vitreux ou farineux, mou, à éclater, blanc, jaune, rouge, bleu, etc. L’adaptation à l’Europe, à l’Afrique et à l’Asie s’en trouve grandement facilitée.
Les paysans français cultivent le maïs à partir du XVIIe siècle, le répandent rapidement, notamment dans le Sud-Ouest, et remplacent en partie leurs céréales ancestrales par ce nouveau venu beaucoup plus productif.
Le nom de la céréale, le maïs, d’origine antillaise, signifie « la subsistance de la vie ». Plusieurs tribus indigènes vénèrent le maïs dans des rituels artistiques et religieux. Il est rare de trouver un aliment qui a autant d’usages et qui est présent dans la vie quotidienne d’une grande partie de la population mondiale. Plusieurs municipalités promeuvent des événements en l’honneur du maïs, comme des festivals et des expositions.
Le maïs, un symbole de vie et de résurrection
Pour toutes les grandes civilisations amérindiennes, Incas, Mayas, Aztèques, Chimus, Nazcas, Olmèques, Toltèques, le maïs est la plante sacrée par excellence.
Par exemple, selon les textes mythiques de la civilisation maya, l’homme maya a été créé par le dieu Itzamna et modelé dans la pâte de maïs, considérée comme la matière originelle, avec de l’eau, de la terre et du sang divin. La céréale est alors devenue un objet de culte et de vénération.
Dans la mythologie aztèque, le maïs a son dieu vénéré et il est appelé Centeotl, parfois appelé Centeotl-tecutli, Centeotl-cihuatl, Cinteotl, Centeal, Cexochitl, Chiutcoatl, Tonacajoha, Tzinteotl. Son nom signifie littéralement « dieu du maïs » : en nahuatl, centli-cintli signifie maïs et teotl dieu.
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Elote Loco
Ingrédients
- 4 épis de maïs doux (jaune ou blanc)
- Fromage à pâte dure (queso duro blando), râpé
- Mayonnaise
- Salsa negra (ou salsa inglesa, sauce Worcestershire)
- Ketchup
- Moutarde
Équipement
- 4 bâtonnets en bois
Instructions
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Épluchez les épis de maïs et retirez les soies.
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Remplir une grande casserole avec beaucoup d’eau et la porter à ébullition.
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Lorsque l’eau commence à bouillir, ajouter les épis de maïs.
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Cuire, à couvert, pendant environ 15 minutes à feu moyen.
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Egouttez le maïs en épi.
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À l’aide d’un couteau tranchant, faites un trou dans le fond du maïs.
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Insérer un bâton de bois qui servira de base pour tenir l’épi de maïs.
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À l’aide d’une spatule, d’un pinceau ou d’un grand couteau, étaler la mayonnaise sur toute la surface de l’épi.
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Couvrir de fromage râpé.
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Ajouter de la moutarde, de la salsa negra et du ketchup au goût.
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S’apprécier chaud.
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Mike est « le diable » du duo des 196 saveurs. Surnommé ainsi par ses amis, il est constamment à la recherche de recettes et de techniques insolites avec des ingrédients impossibles à trouver. Le diable repousse toujours les limites, que ce soit par l’humour ou les surprises culinaires.
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