Electroluminescence
Electroluminescence, production de lumière par le flux d’électrons, comme au sein de certains cristaux. L’électroluminescence est l’un des rares cas dans lesquels une conversion directe de l’énergie électrique en lumière visible a lieu sans production de chaleur, comme cela se produit dans la lampe à incandescence.
Il existe deux mécanismes distincts qui peuvent produire l’électroluminescence dans les cristaux : l’injection pure ou intrinsèque et l’injection de charge. Les principales différences entre ces deux mécanismes sont que dans le premier, aucun courant net ne traverse le luminophore (matériau électroluminescent) et que dans le second, la luminescence prévaut pendant le passage d’un courant électrique.
Dans l’électroluminescence intrinsèque, l’activation thermique et le champ électrique libèrent des électrons atomiques (des niveaux donneurs) dans la bande de conduction. Beaucoup de ces électrons de conduction sont accélérés par le champ jusqu’à ce qu’ils entrent en collision avec les centres luminescents, les ionisant (c’est-à-dire éjectant les électrons de leurs atomes). La lumière est émise de manière normale dès qu’un électron se recombine avec un atome ionisé du centre. Comme l’effet s’éteint lorsqu’une tension constante est appliquée, une tension alternative peut être utilisée pour créer une émission de lumière soutenue.
L’électroluminescence peut également résulter de l’injection de charges, comme lorsqu’une électrode entre en contact avec un cristal pour fournir un flux d’électrons ou de trous (extraction d’électrons) ou qu’une tension est appliquée à une jonction p-n provoquant le passage d’un courant ; c’est-à-dire que les électrons passent du matériau de type n au matériau de type p. Dans les deux cas, les électrons perdent de l’énergie en se recombinant avec des centres ou des trous positifs accompagnés de l’émission de lumière.
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