Elasmosaurus

Elasmosaurus Temporal range : Crétacé supérieur
Une illustration d’artiste d’Elasmosaurus platyurus
Classification scientifique
Règne :	Animalia
Phylum:	Chordata
Classe :	Reptilia
Superordre:	†Sauropterygia
Ordre:	†Plesiosauria
Famille :	†Elasmosauridae
Genus:	†Elasmosaurus Cope, 1868
Espèce:	†E. platyurus
Espèce type
Elasmosaurus platyurus
Synonymes
?Pourdanonectes

Elasmosaurus platyurus était un type de plésiosaure à long cou, appartenant à la famille des Elasmosauridae, à l’ordre des Plesiosauria, et au sous-ordre des Plesiosauroidea. Il appartient à la famille qui regroupe les plésiosaures au cou le plus long. L’Elasmosaurus a prospéré pendant la période du Crétacé et s’est nourri de poissons et d’autres petites créatures marines de l’époque. Ils atteignaient généralement environ 10 à 14 mètres de longueur totale du corps, avec un cou qui comptait pour plus de la moitié de sa longueur corporelle.

L’Elasmosaurus est le plus grand de tous les plésiosaures, avec un cou composé de 70 vertèbres qui comptait pour plus de la moitié de la longueur totale du corps de l’animal massif : quatorze mètres. Elasmosaurus est l’espèce type de la famille des Elasmosauridae et était étroitement lié à d’autres plésiosaures elasmosauridés tels que Hydrotherosaurus et Thalassomedon. En revanche, sa tête était proportionnellement petite, plutôt en forme de bouledogue, armée de quelques dents très pointues qui, à l’avant du museau, se chevauchaient et étaient plus longues que dans la partie postérieure des mâchoires.

Comme le reste des plésiosaures, Elasmosaurus avait des membres retournés pour les membres. Ils étaient en forme de pagaie, contrairement à ceux des ichtyosaures. L’Elasmosaurus était un carnivore : comme ses parents, il chassait des poissons préhistoriques et des céphalopodes, mais il a peut-être aussi capturé divers ptérosaures. Parallèlement, d’autres reptiles marins du Crétacé, comme le Tylosaurus, se sont probablement attaqués à l’Elasmosaurus lui-même.

Histoire de l’étude

Espèces anciennement attribuées

Dans la culture populaire

• L’Elasmosaurus est apparu dans Chased by Sea Monsters.
• L’Elasmosaurus est apparu dans Dino-Riders l’épisode « Blue Skies of Earth ».
• L’Elasmosaurus est apparu dans You Are Umasou sous la forme d’un individu nommé Pero-Pero

Galerie

• Voir Elasmosaurus/Galerie

.