Dom DiMaggio : Eclipsé sur le terrain mais pas dans la vie

Un homme naît avec, et il le suit dans la tombe. Cela peut être une malédiction ou une bénédiction et c’est finalement la façon dont on se souvient de lui.

Pour Dominic Paul DiMaggio, son nom de famille aurait pu être une malédiction. Considérant qu’il était le frère cadet du grand Joe DiMaggio et qu’il a choisi d’aller dans la même ligne de travail que le Clipper Yankee et de jouer la même position.

Un peu comme les jeunes frères Tommie Aaron ou Brent et Keith Gretzky, qui ont choisi de suivre leurs frères aînés du Hall of Fame dans la même profession seulement pour avoir des carrières oubliables, le plus jeune DiMaggio, qui est décédé la semaine dernière à l’âge de 92 ans, était un succès sur et hors du terrain.

Malgré le fait qu’il ait été éclipsé par son frère aîné emblématique, Dom a fait partie de sept All-Star Games.

Simon et Garfunkel n’ont jamais écrit une chanson demandant  » Where have you gone, Dom DiMaggio « , comme ils l’ont fait pour Joe. C’est peut-être parce que les exploits de DiMaggio sur le terrain ne se sont jamais bien traduits aux yeux du public.

Contrairement à Joe, qui a joué pour les Yankees de New York, a connu une série record de 56 coups sûrs en 1941 et a même fait enregistrer une chanson qui a inventé le surnom de « Joltin’ Joe », Dom a joué toute sa carrière à Boston avec les Red Sox.

Alors que Joe était la vedette des Yankees et menait New York à des titres de séries mondiales, Dom n’était même pas le meilleur joueur de son champ extérieur.

Lorsque Dom a fait ses débuts avec les Red Sox en 1940, Ted Williams, qui avait fait ses débuts avec les Red Sox un an plus tôt, accaparait toutes les manchettes. Sa moyenne au bâton de .406 en 1941 et ses prix MVP en 46 et 49, ont éclipsé les accomplissements de son coéquipier.

Dom, qui frappait en tête et avait une moyenne de .301 lors de sa saison de recrue, a compté 117 courses lors de sa deuxième année et 110 en 42.

Comme son frère aîné et Williams, la carrière de joueur de Dom a été interrompue par la Seconde Guerre mondiale. Comme les Hall of Famers, Dom a servi fièrement son pays, passant trois ans dans la marine.

Après son retour, Dom a prouvé qu’il n’avait pas oublié comment jouer au baseball, battant .316 en ’46 et menant Boston à son premier pennant AL depuis que Babe Ruth était un Red Sox.

Ce fut sa seule apparition en Série mondiale, et Dom a presque mis fin à la tristement célèbre « malédiction du bambin » avant qu’elle n’ait eu le temps de devenir une légende.

Avec deux retraits dans la huitième manche du septième match, Dom a doublé pour marquer deux courses et égaliser le match à 3-3. Malheureusement, il s’est fait une entorse à l’ischio-jambier et a dû être retiré du match.

Dans la neuvième manche, Harry Walker de St Louis a doublé au champ central, marquant Enos Slaughter depuis la première base. Les Cardinals ont remporté la série, mais les Bostoniens croient toujours que si Dom n’avait pas été retiré du match, le double de Walker aurait été un retrait.

Dom allait jouer sept autres années pour les Red Sox et être nommé à quatre matchs d’étoiles consécutifs de 49 à 52.

Comme son frère aîné l’a fait en 41, Dom a construit une série de coups sûrs de son propre chef en 49. Cette série a atteint 34 matchs avant d’être interrompue lorsque son frère a fait un excellent attrapé lors du dernier at-bat de Dom, le 9 août. Sa série de 34 matchs est toujours un record des Red Sox.

Dom mènera la ligue en termes de points de course les deux saisons suivantes et aura une série de 27 matchs de frappe.

Après sa carrière de joueur, il n’y a pas eu de publicité pour Mr. Coffee et il n’était pas lié à de célèbres starlettes d’Hollywood comme son grand frère l’était à Marilyn Monroe.

Dom est resté dans la région de la Nouvelle-Angleterre et est devenu un homme d’affaires où lui et sa femme Emily ont élevé leur famille. Emily et Dom ont été mariés pendant plus de 60 ans. Elle était à ses côtés lorsqu’il est décédé.

À ta santé Dom DiMaggio, une Nation Red Sox solitaire tourne ses yeux vers toi.